Stevie Ray bat à nouveau Anthony Pettis et accède au championnat

Anthony Pettis s'est présenté pour l'événement principal mais "Showtime" ne l'a pas fait.

Pettis – qui a gagné son surnom approprié de ses jours en tant que champion de l'UFC – a perdu contre Stevie Ray dans une décision unanime, 29-28, 29-28, 29-28, vendredi soir au Hulu Theatre bondé du Madison Square Garden à la demi-finale des poids légers de la Professional Fighters League.

C'était la deuxième fois en six semaines que Ray battait Pettis. La première fois est survenue en juin lorsque Ray (25-10) a soumis Pettis (25-14) avec un triangle de corps.

Pour le match revanche, l'ancien champion de l'UFC a promis un peu plus d'éblouissement, mais cela ne s'est tout simplement pas produit.

Ray of Scotland a étouffé l'attaque de Pettis et a constamment amené le combat au sol. Au cours de la dernière minute du premier tour, Ray pensait qu'il avait Pettis prêt à taper quand il s'est accroché à un étranglement nord-sud. Mais Pettis se tortilla quelques secondes avant le klaxon.

"J'étais sûr qu'il allait s'endormir", a déclaré Ray. « J'ai serré. Mais je pense que je me suis un peu gazé.

À l'approche du tour final – et sachant probablement qu'il avait besoin d'un arrêt pour la victoire – Pettis a réussi à éviter les tentatives de retrait de Ray et à déboucher de grosses frappes. Un coup de pied dans le bas de la jambe de Ray a envoyé l'Écossais au tapis. Mais il était trop tard pour Pettis. Le temps a bientôt expiré. Et c'était Ray qui célébrait, sachant que sa marche vers le championnat des poids légers et le prix d'un million de dollars se poursuivraient.

Ray, un vétéran de 10 combats de l'UFC, a déclaré qu'il prévoyait de célébrer sa victoire, mais pas avec une boisson pour adultes. "Je ne suis pas un grand buveur, donc je vais célébrer avec une pizza", a-t-il déclaré.

Ray a ajouté: "Je viens de battre Anthony Pettis deux fois, mais j'ai maintenant mon plus gros test ensuite."

Son prochain essai sera Olivier Aubin-Mercier en championnat. Aubin-Mercier a dominé Alexander Martinez plus tôt dans la soirée avec une victoire par décision de 30-27, 30-26, 30-26.

Également vendredi, le poids lourd léger Rob Wilkinson a mis KO Delan Monte à 1:37 du premier tour du combat qui a été le combat le plus excitant de la carte principale.

Wilkinson affrontera Omari Akhmedov dans le match pour le titre. Akhmedov a marqué une décision monotone, 30-27, 30-27, 29-28, contre Josh Silveira au Garden. Wilkinson a remplacé le champion 2021 Antonio Carlos Jr., qui s'est retiré avec un LCA déchiré signalé.

Deux autres cartes d'après-saison PFL sont prévues ce mois-ci pour Cardiff, au Pays de Galles, et à Londres.