Les États dépensent des milliards en véhicules électriques pour remplacer le capital automobile du Michigan

Depuis qu'il existe une industrie automobile, le Michigan en est l'épicentre. Mais maintenant, l'industrie indique clairement qu'elle n'est pas liée par la tradition.

Le passage aux véhicules électriques - qui s'accélère rapidement à mesure que le prix des combustibles fossiles augmente et que la technologie des batteries s'améliore - est de loin le plus grand bouleversement de l'industrie depuis le début de la production de masse dans le Michigan au début du 20e siècle. Et cela a profondément compromis le statut du Michigan en tant que capitale nationale de l'automobile.

Start-up dont Amazon-backed Rivian ainsi que vinfast du Vietnam dépensent des milliards pour construire des usines dans le sud-est – la Géorgie et la Caroline du Nord, respectivement. de Corée Hyundai a annoncé qu'elle va s'installer en Géorgie. Volkswagen a une installation massive dans le Tennessee et est cherche à se développer là.

Mais le Michigan a pris un coup dur l'année dernière lorsque l'une de ses entreprises les plus emblématiques - Ford – a annoncé qu'il dépenserait 11.4 milliards de dollars pour construire un complexe de fabrication baptisé «Ville ovale bleue" dans le Tennessee, et une paire d'usines de batteries à proximité dans le Kentucky. L'entreprise affirme que l'expansion créera près de 11,000 XNUMX emplois.

« Personne ne veut voir ça, n'est-ce pas ? » a déclaré la gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, dans une interview. "Je veux dire, ça a été une sorte de choc."

Ce fut un choc suffisant pour que Whitmer, un démocrate, et la législature de l'État contrôlée par les républicains se mettent d'accord en un temps record sur un ensemble d'incitations visant à égaler les accords qui ont aidé d'autres États à gagner des fabricants de véhicules électriques. La Géorgie distribue 1.5 milliard de dollars en incitations nationales et locales à Rivian, par exemple. La Caroline du Nord a accepté de payer jusqu'à 1.2 milliard de dollars pour attirer VinFast. Ford est sur le point de collecter 883 millions de dollars du Tennessee et 250 millions de dollars supplémentaires du Kentucky.

Ainsi, en décembre, quelques semaines seulement après l'annonce explosive de Ford, Whitmer a signé un ensemble de lois comprenant un nouveau Fonds incitatif de 1 milliard de dollars pour « rayonnement et attraction stratégiques ».

Si quelqu'un dans le Michigan est contrarié d'avoir à investir ce genre d'argent juste pour conserver une industrie qui existe déjà, il ne le montre pas.

"C'est mon travail de m'assurer que nous avons toutes les ressources sur lesquelles nous pouvons nous concentrer, afin que nous soyons compétitifs avec ce que les autres États lancent sur ces entreprises pour essayer de gagner leur investissement", a déclaré Whitmer.

Effectivement, une autre entreprise locale du Michigan, General Motors, heureusement pris l'appât.

En janvier, GM a annoncé qu'il dépenserait 7 milliards de dollars pour développer son activité de véhicules électriques dans l'état, y compris une nouvelle usine de batteries dans un joint-venture avec LG Energy Solution de Corée du Sud et l'expansion de la production de véhicules électriques de GM dans son usine d'assemblage de Lake Orion, Michigan. Ce travail devait être fait au Mexique.

En échange, GM devrait collecter environ 1 milliard de dollars en incitations, dont 600 millions de dollars du nouveau fonds d'incitation.

"L'avenir de la mobilité se passe beaucoup dans l'État du Michigan", a déclaré Whitmer.

Le chef de la branche de développement économique de l'État a déclaré que les nouvelles incitations contribueront à renforcer le discours de vente du Michigan alors qu'il tente de gagner plus d'affaires.

« Le Michigan est un État qui a mis le monde sur roues, a créé Motown, des progrès considérables dans les sciences de la vie et les dispositifs médicaux. Nous sommes toujours dans cet état d'inventivité », a déclaré Quentin L. Messer, Jr., PDG de la Michigan Economic Development Corporation.

Mais un consultant en sélection de sites, qui dit avoir travaillé sur plusieurs contrats de véhicules électriques, prévient que la plupart des gros contrats ont déjà été conclus.

"Je pense que nous sommes au sommet de la frénésie EV", a déclaré Tom Stringer, directeur général en charge de la sélection de sites et de la pratique des incitations chez BDO à New York. «Je pense que vous voyez cela se refléter dans les cours des actions. La mousse est hors du marché. Maintenant, c'est "prouvez-le". Les clients veulent-ils ces véhicules ? Ces fabricants peuvent-ils passer à l'échelle et livrer ? »

Stringer a déclaré que tous les États ont pris soin de structurer leurs incitations afin que les entreprises doivent d'abord créer des emplois avant de pouvoir encaisser.

"Il n'y a pas eu de cadeaux dans cette industrie, ce qui est formidable du point de vue des contribuables", a-t-il déclaré.

Pourtant, le chien de garde des subventions Greg LeRoy du groupe à but non lucratif Les bons emplois d'abord estime que les États ont été pris dans le battage médiatique, au détriment potentiel des contribuables.

"C'est compréhensible, les gouverneurs veulent entrer au rez-de-chaussée d'une industrie en plein essor, les véhicules électriques, à l'avenir." Mais, a-t-il dit, "dépenser un milliard de dollars pour une seule installation, vous n'atteindrez jamais le seuil de rentabilité du point de vue des recettes fiscales".

United Auto Workers est une autre institution du Michigan ayant un enjeu majeur dans la bataille des véhicules électriques entre les États.

« Notre siège social est ici, nous avons été fondés ici », a déclaré le président de l'UAW, Ray Curry, dans une interview. « Nous allons toujours défendre le Michigan. Il s'agit toujours de l'équipe à domicile.

Quoi qu'il en soit, le syndicat cherche toujours à organiser les installations dans des États moins favorables aux syndicats. Il a eu quelques succès, notamment au complexe Blue Oval City de Ford. Mais la plupart des autres usines, comme Rivian en Géorgie, ne sont pas syndiquées.

Même au Michigan, il n'y a aucune garantie. La coentreprise de batteries de GM, appelée Ultium Cells, n'est pas syndiquée, du moins pour le moment. Curry promet de changer cela.

"C'est une période très critique pour l'UAW", a-t-il déclaré. « Cette pièce de transformation concerne notre avenir. Il s'agit de plus de 86 ans d'histoire de longue date.

Messer, le responsable du développement économique de l'État, estime que la profonde histoire syndicale du Michigan a peut-être nui à l'État en raison de ce qu'il a qualifié d'idées fausses parmi les chefs d'entreprise.

« Les syndicats se sont concentrés sur le développement des talents, le développement de la main-d'œuvre, l'insertion des jeunes dans les métiers », a-t-il déclaré. "Ce sont des choses extrêmement importantes que je pense que les gens n'apprécient pas."

Stringer a déclaré que de nombreuses entreprises portaient un nouveau regard sur les syndicats, non plus strictement comme des adversaires, mais aussi comme des sources de talents indispensables.

« Je pense que la capacité d'embaucher des travailleurs qualifiés, qu'ils soient syndiqués ou non, est essentielle », a-t-il déclaré. "Si les États syndiqués peuvent montrer cette proposition de valeur, que si vous embauchez nos individus, ils seront meilleurs, plus rapides, plus efficaces à long terme, ces États sont des projets gagnants."