La disparition de Star Banker surprend même les prêteurs d'État chinois

(Bloomberg) – La disparition du banquier chinois Bao Fan a surpris même certains de ses prêteurs publics, dont plusieurs demandent à son entreprise plus d'informations alors qu'ils évaluent leur exposition, selon des personnes proches du dossier.

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Cette évolution souligne à quel point le paysage commercial et réglementaire du pays peut être opaque, même pour des acteurs tels que les banques publiques étroitement liées à l'administration chinoise.

Shanghai Pudong Development Bank Co., Bank of Communications Co., China Citic Bank Corp. et China Merchants Bank Co. font partie des prêteurs qui ont demandé plus de détails sur la situation de Bao alors qu'ils évaluent les risques de prêts et d'autres liens commerciaux avec son investissement. banque China Renaissance Holdings Ltd., ont déclaré les gens, demandant à ne pas être nommés car l'affaire est privée. Certaines banques ont également contacté leurs propres contacts gouvernementaux au cours des derniers jours pour vérifier où se trouvait Bao, ont indiqué les sources.

La disparition brutale de Bao la semaine dernière - probablement liée à une enquête gouvernementale - a déconcerté l'élite des affaires du pays. En tant que président de la plus importante banque d'investissement chinoise axée sur la technologie, le négociateur chevronné a de vastes relations dans divers secteurs d'activité et a été un financier incontournable pour certaines des plus grandes entreprises.

China Renaissance a été en contact avec les banques mais n'a reçu aucune demande de remboursement immédiat de prêt, ont indiqué les sources. Il avait 2.3 milliards de yuans (336 millions de dollars) de prêts bancaires en cours et 4.97 milliards de yuans de facilités de crédit à la fin juin, selon son dernier rapport sur les résultats.

La société a obtenu un accord pour un prêt syndiqué de 300 millions de dollars en mai 2021, avec des prêteurs tels que China Citic Bank International Ltd., China Merchants Bank, Bank of China Ltd., Huaxia Bank Co., Nanyang Commercial Bank Ltd. et Shanghai Pudong. Il stipule que si Bao n'est plus le principal actionnaire de China Renaissance Capital, ou n'est plus le président du conseil d'administration, le prêteur principal peut annuler son engagement et exiger un remboursement obligatoire.

Les représentants de China Renaissance, Shanghai Pudong, Bank of Communications, Citic Bank et China Merchants Bank n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Les autorités n'ont pas encore fourni de commentaires sur l'endroit où il se trouve. La banque d'investissement a révélé jeudi soir qu'elle avait perdu le contact avec Bao, faisant chuter ses actions de 28% le lendemain. La famille du banquier a été informée qu'il participait à une enquête, a déclaré une personne proche du dossier. Cong Lin, l'ancien président de l'entreprise, est impliqué dans une enquête menée par les autorités depuis septembre, a déclaré la personne.

De plus en plus en Chine, un patron soudainement absent vient signaler une répression ou une enquête des autorités. Dans de nombreux cas, on dit que la personne « assiste » les sondes de greffe. Les sociétés cotées en bourse signalent généralement qu'elles ont perdu le contact avec l'exécutif et qu'elles doivent faire leurs propres enquêtes sur ce qui s'est passé dans le système juridique opaque du pays.

On ne sait pas si la disparition de Bao marque l'escalade de la surveillance du secteur financier chinois. Les autorités ont également brusquement limogé vendredi le chef du Parti communiste du plus grand assureur de biens du pays, quelques jours après des critiques en ligne selon lesquelles Luo Xi, qui reste président de l'entreprise, construisait un culte de la personnalité lorsque l'entreprise a demandé aux employés de réciter ses "citations en or".

Le président Xi Jinping a lancé une vaste enquête anti-corruption fin 2021 ciblant le secteur financier de 60 billions de dollars du pays, qui a fait tomber des dizaines de responsables. L'enquête a également impliqué la communauté des banques d'investissement, prenant au piège des banquiers de maisons de courtage, notamment Everbright Securities Co. et Guotai Junan Securities Co.