Spirit Airlines est pressée de toutes parts - par JetBlue, Frontier et de nouveaux contrats de pilotes régionaux

Spirit Airlines est pressée de toutes parts, par deux transporteurs qui veulent l'acquérir, et par des transporteurs régionaux qui viennent d'améliorer considérablement leurs contrats de pilotes.

Spirit a déclaré mardi qu'il discutait avec JetBlue, qui a soumis une offre publique d'achat pour ses actions, ainsi qu'avec Frontier, dont le conseil d'administration de Spirit avait déjà accepté d'être acquis par un accord que JetBlue veut perturber. Le PDG de Spirit, Ted Christie, a déclaré que le problème serait résolu d'ici le 30 juin, date à laquelle une assemblée des actionnaires est prévue.

Spirit a déclaré qu'il continuait d'être lié par les termes de son accord de fusion avec Frontier, en vertu duquel une "proposition supérieure" est définie comme étant à la fois raisonnablement susceptible d'être consommée et plus favorable aux actionnaires de Spirit d'un point de vue financier.

Pendant ce temps, la décision de contrat audacieuse de Piedmont Airlines vendredi soir menace de bouleverser les échelles de rémunération des pilotes, non seulement pour les transporteurs régionaux, mais également pour les transporteurs à très bas prix comme Spirit.

Ryan Muller, président de la section Spirit de l'Air Line Pilots Association, a déclaré que Spirit avait besoin d'un contrat révisé s'il voulait être un employeur viable de pilotes. La compagnie aérienne compte environ 3,000 XNUMX pilotes.

Muller a déclaré que Spirit pourrait être pressé par des contrats améliorés non seulement chez Piedmont et Envoy Air, mais également chez les transporteurs principaux. Les pilotes United ont un accord de contrat provisoire tandis que les pilotes américains et Delta sont en négociations.

Au cours du week-end, ALPA a signé des contrats avec Piedmont et Envoy, augmentant immédiatement les normes de rémunération des pilotes régionaux et offrant des conditions favorables pour passer à American Airlines. Les trois transporteurs sont des filiales du groupe American AirlinesAAL
.

"Les améliorations apportées aux contrats de lignes principales et de FFD [frais de départ] réduiront la capacité de Spirit Airlines à attirer et à retenir des pilotes des deux extrémités de la chaîne d'approvisionnement des pilotes de l'industrie", a écrit Muller lundi dans une lettre aux pilotes. La semaine dernière, Muller a demandé à Christie d'ouvrir tôt les négociations contractuelles : il a demandé une réponse d'ici mardi.

Jusqu'à la fin du mois de mai, Spirit avait embauché 359 pilotes, tandis que 204 pilotes étaient partis pour d'autres compagnies aériennes, dont 54 pour American, selon Spirit ALPA. Pendant ce temps, Muller a noté: "Plus d'un tiers des pilotes embauchés chez Spirit jusqu'à présent cette année proviennent des transporteurs détenus à XNUMX% par AA - et maintenant ces pilotes ont de bien meilleures incitations à rester là où ils sont."

"Alors que les héritages arrivent avec de nouveaux taux de rémunération et que les transporteurs FFD offrent une rémunération potentielle supérieure à Spirit et un chemin vers des carrières dans les héritages, nous avons besoin d'une rémunération et de règles de travail qui positionnent Spirit comme une compagnie aérienne de carrière", a-t-il écrit.

L'accord du Piémont prévoit "un salaire de pointe pour nos pilotes (nettement plus élevé que le prochain transporteur régional), renforce notre engagement à circuler et offre la meilleure voie possible vers le vol principal chez American Airlines", a déclaré Piedmont et son chapitre ALPA vendredi en une lettre aux 700 pilotes du transporteur.

En vertu du nouveau contrat, le salaire d'un capitaine piémontais de quatre ans passe immédiatement à 157 $ de l'heure, y compris une prime salariale de 50 % qui reste en place jusqu'en 2024. Cela passe à 161 $ de l'heure en 2023. Le salaire d'un premier officier d'un an passe à 90 $. de l'heure incluant une prime de 30 $ de l'heure. En 2023, le salaire du copilote de première année passe à 93 $ de l'heure.

De plus, dans le cadre d'un accord de flux, les pilotes passent à l'échelle supérieure à la fin de la cinquième année s'ils ne sont pas passés à la ligne principale américaine.

Chez Spirit, les capitaines gagnent 195 $ de l'heure la première année, 221 $ de l'heure après cinq ans et 245 $ de l'heure après dix ans. Les copilotes gagnent 61 $ de l'heure la première année et 137 $ de l'heure après cinq ans.

Dans une déclaration préparée publiée mardi matin, Christie a déclaré: «Conformément à ses obligations fiduciaires, le conseil d'administration de Spirit engage des discussions avec JetBlue concernant la proposition reçue le 6 juin 2022 et continue également de travailler avec Frontier selon les termes de l'accord de fusion existant entre Spirit et Frontier.

"Dans le cadre de ce processus, Frontier et JetBlue ont accès aux mêmes informations de diligence raisonnable, dans les mêmes conditions", a déclaré Christie. "Le conseil d'administration prévoit de conclure le processus et de fournir une mise à jour aux actionnaires avant l'assemblée extraordinaire des actionnaires de Spirit prévue le jeudi 30 juin 2022."

En ce qui concerne les compagnies aériennes régionales, Faye Malarkey Black, présidente de la Regional Airline Association, a déclaré que leurs échelles salariales n'avaient cessé d'augmenter, même avant les accords Piedmont et Envoy. "Les compagnies aériennes régionales investissent constamment dans leurs employés et c'est le dernier développement d'une tendance qui dure depuis des années", a-t-elle déclaré. "Le salaire n'a jamais été aussi élevé."