La candidature Espagne-Portugal pour la Coupe du monde 2030 ajoute l'Ukraine comme colistière à la recherche d'un billet gagnant

L'Espagne et le Portugal ont ajouté cette semaine l'Ukraine à leur candidature pour la Coupe du monde 2030. Il sera probablement confronté à des offres d'Amérique du Sud et à une offre dirigée par l'Arabie saoudite qui pourrait inclure l'Égypte et la Grèce.

La Coupe du monde la plus «compacte» de tous les temps pourrait se dérouler au Qatar plus tard cette année, mais après cela, les Coupes du monde deviendront de gigantesques affaires multi-pays à 48 équipes.

La Coupe du monde nord-américaine lance la tendance en 2026, mais les candidatures pour 2030 la portent à un nouveau niveau. Avec le processus de sélection modifié par la FIFA pour le rendre plus transparent et donner un vote à chaque pays, les candidats examineront comment ils peuvent faire appel à autant de pays que possible de la même manière que les candidats à la présidence choisissent souvent un colistier qui peut faire appel à autres groupes d'électeurs.

L'UEFA, pour améliorer les chances d'amener la Coupe du monde en Europe en 2030, ne voulait qu'une seule candidature du continent, et Espagne-Portugal a obtenu le feu vert. Après le tournoi européen Euro 2020, le patron de l'UEFA, Aleksander Ceferin, a déclaré que de tels formats paneuropéens ne seraient pas utilisés dans les futurs tournois, mais maintenant Espagne-Portugal a ajouté un pays de l'autre côté du continent à sa candidature, ajoutant aux défis de voyage et de logistique liés à l'organisation du tournoi.

L'Ukraine était l'hôte conjoint des Championnats d'Europe 2012, avec quatre villes accueillant des matchs. Sur ces quatre stades, le stade de Lviv est trop petit pour les besoins de la FIFA, et le Donbass Arena à Donetsk est fortement endommagé et au moment de la rédaction sous contrôle russe.

Il ne reste que le stade Metalist de Kharkiv, qui était apparemment en mauvais état avant même la guerre, et le stade olympique de Kyiv, qui a accueilli la finale de la Ligue des champions en 2018.

Même s'il y a la paix dans la région d'ici 2024, lorsque la candidature gagnante sera décidée, ces stades auront besoin de réparations et de mises à niveau, et les finances déjà tendues de l'Ukraine signifient que toute infrastructure supplémentaire pour la Coupe du monde est peu probable.

Le plan est que l'Ukraine accueille un groupe, ce qui ne nécessiterait que deux stades (les derniers matchs se déroulent simultanément, donc un stade ne suffit pas). La distance entre Kyiv et Lisbonne est plus courte que New York à Los Angeles, mais les équipes de ce groupe basé en Ukraine pourraient se sentir désavantagées en raison des déplacements supplémentaires.

L'Espagne et le Portugal ne réduiront pas leurs plans et visent toujours à avoir le même nombre de villes hôtes malgré l'ajout de l'Ukraine. En ce qui concerne le vote, ils auront besoin de votes hors d'Europe et ne peuvent pas compter sur les votes des pays hispanophones car l'une des offres rivales vient d'Amérique du Sud. Les cyniques diraient que l'Ukraine a été ajoutée parce que l'Espagne et le Portugal pensent qu'elle est gagnante du vote, et qu'elle pourrait même être abandonnée plus tard si la situation dans la région ne s'améliorait pas.

L'idée que le football peut jouer un rôle pour la paix est souvent soutenue par les hauts responsables de la FIFA. Mais beaucoup d'offres similaires basées sur la paix, comme Les propositions de la Corée du Sud pour une offre conjointe avec la Corée du Nord, n'ont pas décollé dans le passé.

C'est certainement une meilleure raison pour une offre que la sentimentalité. La candidature de l'Amérique du Sud pour la Coupe du monde 2030 semble supposer que, parce que l'Uruguay a organisé une Coupe du monde il y a 100 ans, il a droit à la compétition 2030 (malgré la plupart des matchs qui se dérouleront probablement en Argentine, au Chili et au Paraguay). S'ils gagnaient, ce serait la sixième Coupe du monde d'Amérique du Sud, bien que la région ne compte que dix fédérations de football.

Comme la Coupe du monde 2022 se déroule en Asie, les fédérations de football d'Asie n'étaient pas censées soumissionner pour la Coupe du monde 2030. L'Arabie saoudite essaie de contourner ce problème en essayant de co-organiser le première coupe du monde multiconfédération. L'ajout de l'Égypte est logique dans la mesure où la candidature peut être considérée comme une candidature unissant le monde arabe d'une manière que le Qatar n'a pas réussi à faire. Il pourrait gagner du soutien en Afrique et au Moyen-Orient (bien que le Maroc puisse avoir une offre rivale), mais l'implication de la Grèce ne semble pas susceptible de remporter de nombreux votes à moins que l'offre Espagne-Portugal-Ukraine n'abandonne.

Avec l'inclusion de l'Ukraine par l'Espagne et le Portugal, les trois candidatures actuelles impliqueront de nombreux déplacements et défis logistiques pendant le tournoi.

L'expansion de la Coupe du monde à 48 équipes et la nouvelle structure de vote font de l'ajout d'un colistier une proposition gagnant-gagnant pour les petites nations candidates, ouvrant potentiellement leur candidature à de nouveaux blocs d'électeurs tout en réduisant le coût des nouveaux stades et infrastructures.

Mais cela pourrait se faire au prix d'une plus grande fatigue des joueurs due aux voyages, et cela pourrait diluer l'atmosphère de la Coupe du monde et la sensation unique qui découle d'avoir un seul hôte.