SpaceX signe Hawaiian Airlines pour le Wi-Fi Starlink gratuit sur les vols

SpaceX commencera à fournir Internet sans fil sur Hawaiian Airlines des vols depuis le réseau satellite Starlink dès l'année prochaine, un service que la compagnie aérienne a déclaré à CNBC qu'elle prévoyait d'offrir gratuitement aux passagers.

L'accord marque le premier pour Elon Musk société spatiale avec une grande compagnie aérienne. Starlink est le réseau SpaceX d'environ 2,000 XNUMX satellites en orbite terrestre basse, conçu pour fournir un accès Internet haut débit aux consommateurs et aux entreprises partout sur la planète.

Le plan d'Hawaii pour une connectivité gratuite avec Starlink pourrait augmenter la pression sur ses rivaux pour offrir une connexion Wi-Fi gratuite aux voyageurs, quelque chose actuellement disponible sur JetBlue Airways. Par exemple, Delta Air Lines Le PDG Ed Bastian a déclaré en 2018 que la compagnie aérienne souhaitait offrir une connexion Wi-Fi haut débit gratuite dans ses avions. Il l'a testé sur certains vols en 2019.

L'installation des terminaux Starlink, également appelés antennes, devrait commencer l'année prochaine sur les avions hawaïens. La compagnie aérienne n'a pas encore commencé à tester Starlink sur un avion, et il y a "des problèmes de certification qui doivent être résolus avant que nous soyons prêts à exploiter le produit", a déclaré Avi Mannis, directeur du marketing et des communications d'Hawaii, dans une interview. "Mais nous sommes convaincus qu'il existe une voie à suivre pour cela."

La compagnie aérienne a refusé de divulguer les détails financiers de son accord avec SpaceX.

Hawaiian n'offre pas actuellement de Wi-Fi en vol et dispose d'un vaste réseau de vols au-dessus de l'océan Pacifique, desservant les États-Unis continentaux, le Japon, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, entre autres destinations, depuis Hawaï. Il prévoit d'offrir la connectivité Starlink sur ses vols au départ de son État d'origine vers des villes du continent américain et vers ses destinations internationales.

« Historiquement, nous avons regardé notre marché et n'avons pas vu de grandes options au-dessus du Pacifique. Nous n'avons en fait aucune connectivité sur notre flotte aujourd'hui », a déclaré Mannis. "Les options se sont améliorées au fil du temps, mais nous avons attendu jusqu'à ce qu'il y ait une offre de produits... que nous pensions être à la hauteur des attentes de nos clients."

Fin 2021, Hawaiian coté en bourse possédait 24 Airbus A330-200 et 18 A321. Elle prévoit d'équiper son prochain Boeing 787 avec Starlink également. Ses 717 utilisés pour les vols intra-îles sont exclus de l'accord, a déclaré Mannis.

Mannis n'a pas précisé la vitesse Internet annoncée par SpaceX que Starlink fournirait dans les avions, mais a déclaré que "les types de performances dont ils ont parlé et qu'ils ont démontrés ont été très impressionnants".

Dans un communiqué de presse d'Hawaiian, Jonathan Hofeller, vice-président des ventes commerciales de Starlink chez SpaceX, a également vanté les performances du produit : "Hawaiian Airlines s'assure que ses passagers bénéficieront de l'Internet haut débit comme nous l'attendons au 21e siècle, ce qui crée des tracas. comme télécharger des films avant le décollage, une relique du passé.

Mannis, le dirigeant d'Hawaiian, a souligné que la vision de SpaceX pour l'Internet en vol "est assez différente" de celle des autres fournisseurs de haut débit par satellite concurrents, affirmant que les objectifs de Starlink sont que le service "devrait être rapide, sans friction et gratuit". .”

SpaceX a déclaré l'année dernière il était en contact avec plusieurs compagnies aériennes pour fournir un service en vol.

La semaine dernière, Le fournisseur de vols charters semi-privés JSX a déclaré avoir conclu un accord pour Starlink Wi-fi, le premier transporteur à le faire. SpaceX compte actuellement environ 250,000 XNUMX abonnés Starlink au total, qui comprennent à la fois les consommateurs et les entreprises. Les utilisateurs paient 110 $ par mois pour le service standard et 500 $ par mois pour le niveau premium, en plus des frais de matériel.

Hawaiian devrait publier ses résultats trimestriels après la fermeture du marché mardi.