SpaceX termine le test de la fusée Starship en préparation du premier lancement orbital

SpaceX a annoncé lundi avoir terminé un test majeur de son dernier prototype de vaisseau spatial, alors que la société se prépare pour le premier lancement orbital de la fusée imposante.

Le prototype de vaisseau spatial 24, empilé sur le prototype de propulseur Super Heavy 7, a été ravitaillé dans les installations Starbase de SpaceX au Texas lors d'un test connu sous le nom de "répétition en tenue humide". Bien que le test n'inclue pas l'allumage des moteurs de la fusée, c'est une pratique typique lors du développement d'un nouveau véhicule à carburant liquide de montrer qu'il peut être rempli en toute sécurité avant un lancement, ainsi que de vérifier les étapes d'un compte à rebours de lancement.

"C'était la première fois qu'un navire et un booster intégrés étaient entièrement chargés avec plus de 10 millions de livres de propulseur", a déclaré SpaceX dans un tweet.

Starship est une fusée de près de 400 pieds de haut, conçue pour transporter des marchandises et des personnes au-delà de la Terre. Il est également essentiel au plan de la NASA de renvoyer des astronautes sur la Lune, SpaceX ayant remporté un contrat de près de 3 milliards de dollars auprès de l'agence en 2021.

Une tentative de lancement orbital de Starship marque la prochaine étape des essais en vol de la fusée. Cela fait près de deux ans que la société n'a pas effectué de test en vol de Starship, et à la fin de l'année dernière, SpaceX a bouleversé la direction de son installation "Starbase" au Texas alors que la société s'efforce de lancer le prochain lancement.

SpaceX a encore quelques étapes à franchir avant le prochain lancement de Starship, y compris un test de tir prévu des 33 moteurs à la base du propulseur de fusée Super Heavy. L'entreprise a également besoin une licence de lancement de la Federal Aviation Administration.