Sony dépense un record de 140 millions de dollars pour la couronne

La dernière série de docudrame royal The Crown a pris le trône d'être le versement le plus cher de l'histoire de l'émission avec son coût de production atteignant 143.3 millions de dollars (115.7 millions de livres sterling) selon les états financiers récemment déposés.

Cela porte le total que la division Left Bank Pictures (LBP) de Sony a dépensé pour The Crown à 504 millions de dollars (407.1 millions de livres sterling) depuis sa première sur Netflix.NFLX
en 2016. La série est une idée originale du scénariste britannique Peter Morgan qui a écrit le biopic primé aux Oscars 2007 La Reine qui mettait en vedette Helen Mirren dans le rôle-titre. Ce fut un tel succès que Morgan écrivit une pièce sur le défunt monarque et The Crown en fut basée.

Selon Netflix, l'émission a été regardée par plus de 73 millions de foyers dans le monde depuis lors et on lui attribue le mérite d'avoir donné à la monarchie britannique une nouvelle génération d'adeptes. Ils ont été attirés par les scénarios épicés et le casting de stars, dont l'actrice britannique Claire Foy qui a joué une version jeune de la reine dans les deux premières saisons de The Crown avant d'être refondue avec Olivia Colman, lauréate d'un Oscar.

La cinquième saison est sortie en novembre et suit la famille royale à travers les années 1990. Il présente une distribution entièrement nouvelle comprenant Imelda Staunton en tant que reine, Dominic West en tant que prince Charles et Elizabeth Debicki en tant que princesse Diana. La série a bénéficié du fait que la famille royale a été mise à l'honneur après la mort de la reine en septembre et du blitz publicitaire à l'approche de la sortie de l'autobiographie explosive du prince Harry, "Spare".

Cela a contribué à ce que la cinquième saison ait été regardée pendant un total de 107.4 millions d'heures au cours de ses cinq premiers jours, la propulsant au sommet des charts Netflix dans 37 pays. Il a été filmé juste à l'extérieur de Londres dans les studios Elstree et sur place dans tout le Royaume-Uni, ce qui met en lumière ses finances.

Les budgets des émissions de télévision sont généralement un secret bien gardé car les studios ont tendance à absorber le coût des programmes individuels dans leurs dépenses globales. Cependant, les coûts des émissions réalisées au Royaume-Uni sont consolidés dans des sociétés uniques qui déposent des états financiers annuels.

Cela les aide à bénéficier du programme gouvernemental d'allégement fiscal pour la télévision, qui permet aux sociétés de production de réclamer un crédit en espèces pouvant aller jusqu'à 25 % des coûts qu'elles encourent au Royaume-Uni. La condition clé est qu'ils doivent dépenser au moins 1.2 million de dollars (1 million de livres sterling) par heure de diffusion, ce qui est une petite bière pour The Crown.

Les états financiers de LBP The Crown 5 révèlent que chacun des dix épisodes de la série cinq coûte le prix princier d'environ 14.4 millions de dollars (11.6 millions de livres sterling) par heure et il y a une bonne raison à cela.

Les producteurs avaient pour règle stricte que pas plus d'un tiers de chaque plan ne pouvait être créé numériquement, ce qui les a conduits à construire une réplique grandeur nature de la section centrale du palais de Buckingham. Il est venu complet avec ses portes, ses poteaux de porte et son célèbre balcon, mais cela ne s'arrête pas là. Bien qu'une partie du stock à l'intérieur du bâtiment provienne de l'époque, les autres articles ont été fabriqués à partir de zéro et le département des accessoires a même embauché un expert en emballage d'époque pour assurer la continuité.

Les dépenses ont augmenté à mesure que l'émission devenait plus populaire et la dernière série coûtait 32% de plus à fabriquer que son prédécesseur et plus du double des 70.5 millions de dollars (56.9 millions de livres sterling) dépensés pour la première saison, comme le montre le graphique ci-dessous.

Les états financiers révèlent que LBP a reçu un crédit d'impôt total de 98.8 millions de dollars (79.8 millions de livres sterling) pour la réalisation des cinq saisons de The Crown, portant le coût de production net à 405.2 millions de dollars. Cela a porté ses fruits.

LBP a été fondée en 2007 par les dirigeants de la télévision britannique Andy Harries, Marigo Kehoe et Francis Hopkinson. C'était la première société de production britannique à recevoir un investissement de BBC Worldwide, l'ancienne branche commerciale de la BBC, qui a payé 1.2 million de dollars (1 million de livres sterling) pour une participation de 25% et a également obtenu les droits de distribution de toutes les productions de LBP.

BBC Worldwide a commencé à se retirer en 2012 lorsque Sony a acheté une participation majoritaire dans LBP. Il a payé 6.8 millions de dollars (5.5 millions de livres sterling) pour une participation supplémentaire de 5.32 % en juin de l'année dernière, valorisant la société à 129 millions de dollars (104.2 millions de livres sterling).

Bien que The Crown ait mis LBP sur la carte des médias, il l'a également mis dans le collimateur de personnalités de haut niveau qui ont critiqué l'émission pour son inexactitude.

"La fiction ne doit pas être présentée comme un fait", a déclaré l'ancien Premier ministre britannique Sir John Major qui a annoncé la séparation du prince et de la princesse de Galles au Parlement en 1992. Un porte-parole de son successeur Tony Blair, qui était Premier ministre à l'époque La princesse Diana est décédée, qualifiée de "déchets complets et absolus". La biographe royale Sally Bedell Smith a ajouté que cela « cause des dommages importants à la perception des gens de l'histoire et à leur perception de la famille royale ».

LBP semble avoir écouté les critiques car un avertissement a été ajouté à la dernière saison la décrivant comme une "dramatisation fictive" qui est "inspirée d'événements réels". Cela n'a pas terni l'attrait de The Crown et une sixième et dernière série est actuellement en production. Il devrait couvrir la période jusqu'à nos jours, qui a été l'une des périodes les plus tumultueuses de l'histoire de la famille royale. Ainsi, bien que le rideau tombe enfin sur The Crown, il semble prêt à sortir sur une bonne note.