Certains buveurs de spiritueux commencent à baisser, dit Beam Suntory

Le fabricant de Jim Beam a déclaré que certains buveurs de whisky et de tequila sensibles au prix optaient pour des bouteilles moins chères, ce qui en fait la dernière entreprise à noter des comportements divergents parmi les clients à revenu faible et élevé.

Le PDG de Beam Suntory, Albert Baladi, a déclaré à CNBC que la société de spiritueux commençait à voir "un peu de modération" des catégories super premium et ultra-super premium.

Pourtant, la société a déclaré que ses résultats financiers n'avaient pas été beaucoup ébranlés par le changement de comportement, car de nombreux consommateurs continuent d'acheter de la tequila haut de gamme et d'autres spiritueux. Ces dernières années, Beam Suntory a réorienté son portefeuille vers des spiritueux plus chers, passant à des marques comme le bourbon Knob Creek et le whisky Bowmore Scotch.

C'est la dernière entreprise à signaler des signes de scission parmi ses clients au milieu d'une inflation galopante et de craintes de récession. Les dirigeants ont déclaré que les consommateurs à faible revenu réduisaient leurs dépenses, tandis que les acheteurs à revenu élevé continuaient d'acheter des repas au restaurant, des billets d'avion et des voitures coûteux. Molson Coors, par exemple, a dit qu'il a vu une demande accrue pour ses Blue Moon et Peroni haut de gamme et plus axée sur la valeur Bières Miller High Life et Keystone Light.

Pour le premier semestre 2022, le propriétaire de Jim Beam a enregistré une croissance mondiale des ventes nettes de 13 %, alimentée par des marchés en forte croissance, notamment les États-Unis, l'Espagne, l'Australie et l'Inde. Parce que la société est une société privée, elle n'est pas tenue de divulguer ses résultats financiers comme bon nombre de ses concurrents cotés en bourse.

La société a déclaré que la croissance des ventes était plus du double de celle du volume des caisses, alimentée par ses bouteilles haut de gamme plus chères. Baladi a déclaré que la société avait augmenté ses prix l'année dernière et cette année, et que certaines marques avaient même augmenté leurs prix deux fois déjà en 2022, en fonction du marché et de la force de la catégorie. Mais il estime que les augmentations étaient encore inférieures aux niveaux d'inflation globaux.  

Alors que les économistes et les chefs d'entreprise partagent leurs inquiétudes quant à une éventuelle récession, Beam Suntory ne s'inquiète pas pour son activité. Historiquement, l'industrie des spiritueux se porte bien pendant les périodes économiques difficiles.

"C'est quelque chose qui va probablement rester avec nous alors que les consommateurs réduisent leurs dépenses importantes", a déclaré Baladi. "Ils sont susceptibles de vouloir se faire plaisir avec de petits luxes quotidiens."

Outre la sensibilité aux prix, Beam Suntory a également constaté des différences entre les régions géographiques. La société a déclaré que le fort tourisme en Espagne cette année avait stimulé la croissance des bars et des restaurants pour ses spiritueux. Mais la demande en Pologne et en Allemagne s'est affaiblie, alimentée par une inflation galopante et un sentiment de consommation hésitant, tous deux attribués à la guerre en Ukraine.

Début mars, Beam Suntory a suspendu ses expéditions vers la Russie à la suite de l'invasion de l'Ukraine par le Kremlin et a plutôt distribué bon nombre de ces bouteilles sur d'autres marchés européens. Le mois dernier, la société a annoncé qu'elle quitterait entièrement le pays, vendant sa coentreprise avec Edrington à l'équipe de direction locale.