Les Sixers doivent continuer à battre les Raptors à leur propre jeu

À l'approche du premier match de leur série éliminatoire de premier tour samedi, les 1ers de Philadelphie connaissait la recette exacte pour conjurer les Raptors de Toronto bouleversés. Ils devaient gagner la bataille des rebonds et éviter les revirements pour empêcher les Raptors d'exploiter leur défense de transition.

Ils ont accompli les deux de manière retentissante lors d'une victoire éclatante 131-111.

Au cours des trois premiers quarts du match - avant que les deux équipes ne vident leurs bancs dans le temps imparti - les Sixers ont dépassé les Raptors 32-24 et n'ont eu qu'un seul chiffre d'affaires. Ils ont terminé avec seulement trois cadeaux, égalant un record absolu pour n'importe quel match éliminatoire de la NBA.

Si les Sixers conservent leurs avantages dans ces deux catégories tout au long de la série, ils pourraient faire un travail plus rapide que prévu des Raptors ravagés par les blessures.

"Nous savions que c'était le type d'équipe qu'ils étaient, décousu", a déclaré l'attaquant des Sixers Tobias Harris après le premier match. "Vous savez, une grande équipe qui a beaucoup d'ailes qui peuvent aller chercher des rebonds. Nous avons donc travaillé toute la journée à l'entraînement, et quand nous sommes arrivés ce soir, c'était notre priorité depuis le début du match. Nous devions correspondre à leur physique et même être plus physiques qu'eux.

Comme si se faire exploser dans le match 1 n'était pas assez grave, les Raptors semblent maintenant susceptibles d'être en désavantage numérique avant le match 2 de lundi. L'entraîneur-chef Nick Nurse a déclaré aux journalistes Dimanche, le 2 garde partant Gary Trent Jr., le finaliste recrue de l'année Scottie Barnes et l'attaquant de réserve Thaddeus Young allaient tous "être répertoriés comme probablement douteux".

Young n'a joué que six minutes dans le premier match avant de subir une blessure au pouce qui l'a mis à l'écart pour le reste de la soirée. Barnes a accumulé 1 points sur 15 tirs sur 4 (et un sommet d'équipe 6 sur 7 depuis la ligne des lancers francs), 9 rebonds, huit passes décisives et un bloc lors de ses débuts en séries éliminatoires avant de se blesser à la cheville pendant le quatrième trimestre. Trent, qui a terminé avec neuf points sur 10 tirs sur 2 en 11 minutes, a raté l'entraînement dimanche avec une maladie non liée à Covid.

Les pertes de Barnes et Trent en particulier pourraient être trop difficiles à surmonter pour les Raptors les plus lourds.

Au cours de la saison régulière, Trent était à égalité en tête d'équipe avec 1.7 interceptions par match et a été à égalité pour la quatrième ligue avec 3.4 déviations par match. Barnes a mené les Raptors avec 2.6 rebonds offensifs par match et a terminé deuxième de l'équipe avec 7.5 rebonds au total par match. Les deux sont essentiels pour que Toronto transforme sa défense perturbatrice en attaque.

Les Raptors ont envoyé un éventail de défenseurs différents au garde des Sixers James Harden, mais Barnes a fini par le défendre sur plus de possessions que tout autre joueur de Toronto dans le match 1. Jusqu'au retour de Barnes et Trent, les Raptors devront peut-être atténuer leur agressivité défensive typique, ce qui pourrait limiter le nombre d'occasions d'épuisement qu'ils génèrent.

Les Sixers ne termineront probablement pas avec trois revirements ou moins dans aucun autre match de cette série. Avant le premier match, ils n'avaient eu qu'un seul match avec cinq cadeaux ou moins cette saison. Cependant, ils se sont classés au quatrième rang de la ligue avec seulement 1 revirements par match, et leur 12.9 pourcentage de chiffre d'affaires était à égalité avec les Phoenix Suns pour la quatrième place. Ce n'était pas une valeur aberrante totale.

Le centre All-Star des Sixers, Joel Embiid, a été emblématique de cette évolution. Malgré l'établissement de nouveaux sommets en carrière pour les passes décisives par match (4.2) et taux d'utilisation (37.2) cette saison, il avait un pourcentage de rotation le plus bas en carrière (11.3). Il est devenu beaucoup plus habile à lire le sol, à anticiper les doubles équipes et à faire le bon jeu au lieu de forcer des tentatives de tir difficiles contre plusieurs défenseurs.

"J'ai en quelque sorte invité les équipes doubles et triples qu'ils m'ont envoyées toute la nuit", a-t-il déclaré aux journalistes après le premier match. "J'essaie juste de faire le bon jeu, tout ce qui nous permettra de gagner. Je l'ai dit. Ayant joué contre eux pendant si longtemps, en particulier le même entraîneur, je sais en quelque sorte comment ils pensent et comment ils veulent jouer, en particulier défensivement, donc je pense que tout dépend de moi, continuez à faire les bons jeux encore et encore et encore, et Je pensais que ce soir j'étais assez bon.

Les Raptors ont maintenu Embiid à seulement 19 points sur 5 tirs sur 15 dans le premier match, ce qui laisserait généralement présager une défaite des Sixers. Cependant, il a capté 1 rebonds, délivré quatre passes décisives et n'a commis aucun revirement en 15 minutes d'action. Il a terminé avec un plus-37 dans la soirée.

Lors de la défaite des Sixers contre les Raptors lors des demi-finales de la Conférence Est 2019, Embiid a enregistré en moyenne 4.0 revirements au cours de la série de sept matchs. Sa capacité à séparer les équipes doubles que Toronto lui envoie – et la capacité de ses coéquipiers à renverser les regards ouverts qu'il crée – contribuera grandement à déterminer qui progresse dans cette série.

"Je suis plus mature d'une manière où il n'y a pas beaucoup de choses qui peuvent me frustrer", a déclaré Embiid samedi. "Dans le passé, j'étais vraiment frustré par les doubles équipes. De nos jours, c'est comme, 'Eh bien, si c'est ce que tu veux faire, je vais trouver d'autres moyens de m'assurer que je fais les bons jeux offensivement.' Je ne sais pas, je pense que je me suis amélioré au fil des années offensivement aussi. Mon jeu quand nous les avons joués était très différent de ce qu'il est aujourd'hui.

Les absences imminentes de Barnes et Young pourraient rendre encore plus difficile pour les Raptors de contrecarrer Embiid et de gagner la bataille des planches. Ils ont encore du gabarit entre Pascal Siakam (6'9″), Chris Boucher (6'9″), Khem Birch (6'9″), Precious Achiuwa (6'8″) et OG Anunoby (6'7″ ), mais aucun d'entre eux ne peut défendre systématiquement Embiid en tête-à-tête. Si l'un d'entre eux a des problèmes de faute - Boucher a commis une faute en 15 minutes dans le premier match - cela mettra encore plus de pression sur ses coéquipiers de la zone avant.

Toronto doit également nettoyer ses rotations défensives avant le match 2. Tyrese Maxey (38 points sur 14 tirs sur 21) et Harris (26 points sur 9 tirs sur 14, six rebonds et six passes) ont distingué les Raptors quand ils ont envoyé une aide supplémentaire à Embiid ou Harden, car ils étaient souvent un peu lents à tourner. Oser le casting de soutien des Sixers pour les battre était un bon plan de match, mais ils devront faire un meilleur travail pour suivre Maxey et Harris hors du ballon.

Selon Paris sportifs FanDuel. La disponibilité incertaine de Barnes, Young et Trent joue sans aucun doute là-dedans, mais si les Sixers continuent de battre les Raptors à leur propre jeu, ils auront beaucoup moins de chemins réalistes pour réussir la surprise.

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