Six façons dont les compagnies aériennes peuvent atténuer la hausse des coûts de main-d'œuvre

Ce n'est pas surprenant que embaucher des gens est l'une des grandes histoires dans les entreprises aujourd'hui. De la « grande démission » à l'évolution rapide des attentes des travailleurs, il est difficile d'embaucher des gens. Combien de fois êtes-vous allé dans un restaurant où vous voyez de nombreuses tables vides mais on vous dit que vous devez attendre, à cause du manque de personnel ? Les compagnies aériennes ont besoin de beaucoup de monde pour fonctionner. Certains sont hautement qualifiés, comme les pilotes et les mécaniciens. Certains sont qualifiés mais accessibles à un ensemble beaucoup plus large de la population, comme les agents de bord. Certains sont des rôles à forte attrition qui rivalisent avec les restaurants et les magasins de détail locaux pour les talents, comme de nombreux employés d'aéroport.

Avec une pénurie de main-d'œuvre, les emplois à tous les niveaux connaissent des taux de rémunération plus élevés. Étant donné que les gens représentent le premier ou le deuxième coût le plus important pour toute compagnie aérienne (selon le prix du carburant), augmenter les salaires sans apporter d'autres changements exerce une pression sur les marges. Il est plus probable que les tarifs aériens augmenteraient pour compenser cette différence, mais avec une forte élasticité des prix pour de nombreux voyageurs, cela signifie perdre des clients. Alors, que peuvent faire les compagnies aériennes pour maintenir les tarifs là où ils sont alors que les coûts de main-d'œuvre augmentent ? Voici six stratégies, qui sont toutes utilisées à des degrés divers dans la plupart des compagnies aériennes :

Meilleure technologie grand public

La technologie remplaçant les personnes est en place depuis de nombreuses années. Les gens réservent leurs propres billets d'avion au lieu d'appeler ou de rendre visite à un agent de voyages, et négocient des actions en ligne sans appeler ni rendre visite à un courtier. De plus en plus, les restaurants de restauration rapide utilisent la commande mobile et la commande au kiosque en magasin plutôt que d'embaucher du personnel supplémentaire pour cela. Le meilleur service de location de voitures est lorsque vous ne voyez personne jusqu'à ce que vous remettiez votre permis à quelqu'un à la fin qui confirme que vous pouvez prendre la voiture que vous avez choisie.

Les compagnies aériennes le font aussi, et peut faire plus. Vous n'avez plus besoin d'un agent pour vous donner une carte d'embarquement, mais placez-la simplement dans votre Apple Wallet. Les compagnies aériennes expérimentent des bagages enregistrés auto-étiquetés, éliminant ainsi davantage d'agents. Plus les clients peuvent se servir eux-mêmes à l'aide de leur smartphone, moins il faut de personnes pour le traitement du guichet à la porte d'embarquement.

Simplifier l'entreprise

Dans le secteur aérien, complications égalent toujours les coûts. Les compagnies aériennes qui exploitent plusieurs types de flotte nécessitent plus de pièces de rechange, probablement plus de mécaniciens, des pilotes séparés et plus de cycles de formation à mesure que les pilotes deviennent plus expérimentés. Le fait d'avoir des politiques différentes pour différents clients augmente la formation du personnel et nécessite plus d'informatique pour savoir, par exemple, que ce tarif donne droit à un bagage gratuit, mais que cet autre tarif nécessite une confirmation de paiement. Cela peut également nécessiter plus d'immobilier aéroportuaire.

Les complications se trouvent partout si vous commencez à les chercher. Les politiques de clientèle et de tarification, par exemple, sont souvent ajoutées mais rarement supprimées. Au fil du temps, certains peuvent entrer en conflit les uns avec les autres et augmenter les temps d'appel ou la confusion des clients. D'autres entreprises trouvent ce même effet. Restaurants avec un menu plus limité mais où tout se vend ont tendance à faire mieux que ceux avec des menus d'un pouce d'épaisseur offrant tous les types de cuisine disponibles.

Une autre source fertile de simplification est l'organigramme. De nombreuses compagnies aériennes ont des redondances et des excès dans leur organisation. Avoir moins de personnes, mais chacune avec des responsabilités claires, se traduira par des coûts inférieurs et une mise en œuvre plus rapide.

Augmenter l'utilisation

Le moyen le plus rapide de réduire les coûts d'une compagnie aérienne est d'augmenter l'utilisation. Certaines personnes pensent à l'utilisation dans un sens strict et limité - le nombre d'heures par jour de vol de chaque avion dans un service générateur de revenus. Cela peut être augmenté, mais l'utilisation est un concept beaucoup plus large. Combien de personnes sont nécessaires pour chaque processus, combien de vols peuvent être opérés à partir de chaque porte louée, combien de sièges peuvent être mis dans l'avion, et plus encore.

L'ajout d'une ou deux rangées de sièges réduit l'espace pour au moins certains clients, mais crée également une base plus large à partir de laquelle répartir tous les coûts. L'ajout d'un voyage supplémentaire pour chaque avion, chaque jour, ne modifie pas beaucoup les coûts de la compagnie aérienne, mais crée davantage d'ASM et répartit davantage les coûts fixes. Trouver des moyens d'utiliser moins de guichets, moins de portes et moins d'immobilier global tout en continuant à respecter l'horaire de base est quelque chose où chaque compagnie aérienne pourrait probablement trouver des améliorations. Une fois qu'une compagnie aérienne considère l'utilisation comme un objectif mesurable et vise à l'augmenter, elle sera surprise du nombre d'endroits où elle trouvera des fruits intéressants à cueillir.

Externalisation des activités non essentielles

Les compagnies aériennes ont pour mission de transporter les personnes et les marchandises en toute sécurité. Pour que cela se produise, il y a beaucoup de choses de soutien qu'ils doivent faire. Mais au moins certaines de ces choses peuvent être faites plus efficacement par d'autres entreprises spécialisées dans cette activité. Il est probable que toutes les compagnies aériennes du monde sous-traitent certaines activités, mais la plupart pourraient faire plus.

De nombreuses compagnies aériennes sous-traitent tout ou partie de leur maintenance. Peu de compagnies aériennes font la panne et la restauration des moteurs à réaction modernes par exemple. Il s'agit d'un travail hautement spécialisé qui, dans de nombreux cas, est plus efficace lorsqu'il est effectué par une entreprise qui en fait son activité principale. Le travail aéroportuaire, souvent divisé en "au-dessus et en dessous de l'aile", est souvent externalisé, en particulier dans les escales avec une petite activité de vol pour une compagnie aérienne donnée. Une compagnie aérienne peut être passionnée par le fait d'avoir des agents "au-dessus de l'aile" qui traitent directement avec les clients, comme au guichet et aux portes, qui sont leurs employés et formés selon leurs normes. Mais même ces compagnies aériennes peuvent être plus ouvertes au "sous l'aile" - agents de rampe et de bagages - être des services achetés auprès d'une entreprise qui le fait pour plusieurs compagnies aériennes dans un seul aéroport.

Quelques compagnies aériennes ont essayé d'être vraiment virtuelles. Ce sont essentiellement des sociétés de marketing qui vendent des billets mais sous-traitent toutes les activités - y compris le pilotage des avions - à une autre société. Cela a été moins efficace pour les compagnies aériennes commerciales de passagers. Mais chaque compagnie aérienne, lorsqu'elle cherche à simplifier ses organigrammes, peut réfléchir à des moyens de réduire ses coûts et d'améliorer sa productivité en trouvant des partenaires qui bâtissent leur entreprise sur la réalisation d'un processus spécifique, de manière répétée et efficace.

Mesurer les bénéfices par plus qu'un simple vol

John Dasburg, lorsqu'il était PDG de Northwest Airlines, a déclaré que "le moyen le plus rapide d'arrêter de perdre de l'argent est d'arrêter de faire des choses qui font perdre de l'argent". Chaque compagnie aérienne vaut son sel mesure la rentabilité par vol, et savoir, au moins de manière directionnelle, quels vols génèrent de manière disproportionnée la rentabilité de l'entreprise. Mais les compagnies aériennes les plus efficaces mesurent également les profits et les pertes supplémentaires provenant d'autres activités. La compagnie aérienne gagne-t-elle ou perd-elle de l'argent en transportant des bagages enregistrés ? Le service à bord rapporte-t-il de l'argent ou est-il un produit d'appel ? Quels distributeurs sont des contributeurs nets positifs et lesquels fournissent des revenus marginaux à des coûts marginaux élevés ? Y a-t-il des contrats d'entreprise qu'il vaudrait mieux annuler ? Y a-t-il une catégorie entière de flotte qui réduit la capacité de l'entreprise à fournir un rendement raisonnable du capital ?

Poser des questions à ce niveau indique aux équipes de direction où l'entreprise peut améliorer ses opérations et, en fait, mieux compenser les coûts de main-d'œuvre plus élevés. Pour arrêter de faire des choses qui font perdre de l'argent, vous devez le savoir à des niveaux très détaillés et variés.

Examen régulier de chaque dépense

Avoir une initiative de coût ou un projet spécial peut être utile pour résoudre certains problèmes importants. Mais le contrôle des coûts à long terme vient d'avoir la discipline d'examiner régulièrement chaque catégorie de coûts à un niveau détaillé et de poser quelques questions clés :

1. Pouvons-nous arrêter complètement cette activité ?
2. Pouvons-nous faire cette activité comme nous le sommes aujourd'hui avec moins de monde ?
3. Peut-on faire des économies en externalisant cette activité ?
4. Pouvons-nous répercuter les frais de cette activité sur un autre partenaire commercial ou sur nos clients ?

Cette discipline est la meilleure approche à long terme pour compenser les coûts de main-d'œuvre plus élevés, mais elle nécessitera souvent un changement culturel au sein de la compagnie aérienne pour y arriver.

À mesure que les coûts de main-d'œuvre augmentent et au fil du temps et deviennent un pourcentage plus élevé du coût total d'une compagnie aérienne, les compagnies aériennes peuvent augmenter les tarifs, réduire la marge ou compenser ces coûts plus élevés en étant plus efficaces. Cela signifie généralement utiliser moins de personnes, ou utiliser les personnes que vous avez de manière plus productive. Les accords négociés collectivement peuvent limiter ce qu'une compagnie aérienne peut faire dans certaines compagnies aériennes, mais l'utilisation de ces six idées à des degrés divers peut aider chaque compagnie aérienne à faire face aux coûts plus élevés d'une main-d'œuvre en évolution.