Simone Fontecchio a un chemin clair vers les minutes avec l'Utah Jazz

Lorsque leur pré-saison débutera plus tard dans la journée, les Utah Jazz pourront faire leurs débuts avec l'une de leurs recrues estivales, Simone Fontecchio. En effet, ce seront les débuts en NBA du swingman italien de 26 ans, qui a rejoint pour la première fois les côtes américaines cette intersaison après une carrière européenne qui, jusqu'en 2020, s'était entièrement déroulée dans son pays natal.

Au cours des 15 dernières années, le basket italien a été dans une sorte de bourbier. En commençant par la crise financière mondiale qui a révélé les lacunes d'avoir autant d'équipes dépendantes de propriétaires bienfaiteurs, la ligue nationale a lutté contre certaines faillites très médiatisées (dont Fortitudo Bologna, Montepaschi Sienne et Benetton Treviso), des revenus en baisse et, par conséquent, une baisse de la qualité des joueurs. Les importations moins talentueuses et le sous-investissement dans le développement interne ont eu un effet d'étouffement sur le vivier de jeunes talents du pays, ce qui a également affecté la qualité de l'équipe nationale.

Il y a cependant de forts signes de reprise. Virtus Bologna jouera dans l'EuroLeague cette saison, rejoignant Olimpia Milano pour donner à l'Italie sa première saison EL à plusieurs places depuis 2015-16, et après avoir échoué à se qualifier pour les Jeux olympiques de 2008, 2012 et 2016, le Gli Azzuri a terminé 5e aux Jeux de Tokyo. En tête de cette course olympique se trouvait Fontecchio, qui a connu une résurgence au milieu de la vingtaine dans ce qui était auparavant une carrière aux promesses non tenues.

Fontecchio n'a pas été repêché en 2017, car, à l'époque, il n'y avait pas grand-chose à rédiger. Il avait déjà été une perspective très vantée, apparaissant dans tous les tournois importants pour les jeunes et se déclarant tôt pour le repêchage de 2015 avant de se retirer, mais bien qu'il ait été un habitué de la Serie A pour Virtus entre 2014 et 2016, son déménagement à Milan cet été-là s'est retourné contre lui.

Lors de sa première saison pour le plus grand club d'Italie, il n'a pas pu obtenir de match. Fontecchio est apparu en seulement 117 minutes d'EuroLeague toute l'année, et d'une manière ou d'une autre, ce nombre n'a fait que reculer à partir de là, tombant à 2 la saison suivante, et à seulement 16 en 2018/19. Il a joué plus régulièrement dans les matchs de la ligue italienne, mais même alors, il n'a servi que de joueur de catch-and-shoot pour Milan, et à la fin de sa troisième saison, il était à peine un facteur.

Avec sa carrière au point mort, Fontecchio avait besoin d'un second souffle. Il quitta donc Milan et se rendit à Bresica, qui ne joua que dans les compétitions nationales italiennes ; là, il s'est rétabli en tant que buteur à trois niveaux, en moyenne exactement 11.0 points en 27 minutes par match, le faisant avec un pourcentage de tir réel efficace de 583 %. Cela a conduit à un retour en EuroLeague, d'abord avec l'équipe allemande de l'ALBA Berlin, puis en Espagne pour jouer pour Baskonia, où la saison dernière, il a de nouveau obtenu une moyenne d'exactement 11.0 points par nuit. Là où il pouvait à peine obtenir une minute dans la meilleure compétition en dehors de la NBA, il est devenu un partant de tous les matchs et une pièce offensive clé.

Si les statistiques de comptage de base ne sont pas submergées par leur volume, visualisez-les plutôt dans le contexte de son rôle. Fontecchio, un swingman de 6'7, n'est pas du genre à manier le ballon en haut. Au lieu de cela, il est plutôt un sélecteur de points, un tireur à la fois de la prise et du mouvement, à la fois en dehors de la ligne des trois points et dans les zones de milieu de gamme de l'école plus ancienne. Son tableau de tir est un régime de catch-and-shoots de l'extérieur de la ligne sur les ailes et les coins, et une pléthore de revirements d'environ 18 pieds. Et tout se passe très bien et régulièrement.

Avec sa taille et une sortie élevée assez rapide, Fontecchio peut toujours éloigner les sauteurs, ce qui signifie que l'approche juste de la montée est toujours à portée de main pour renflouer les infractions collantes. Il est également un très bon tireur, ayant tiré à plus de 40% de la ligne des trois points lors de chacune de ses trois dernières saisons dans toutes les compétitions. Compte tenu de l'espacement au sol beaucoup plus grand dans le jeu NBA – et de l'accent accru mis sur celui-ci – Fontecchio pourrait voir son volume de tir extérieur augmenter s'il avait la liberté d'essayer, et l'ajustement de la distance de FIBA ​​​​XNUMX à NBA XNUMX n'est pas aussi difficile qu'il était autrefois.

Ailleurs, s'il n'est pas du genre à manier le ballon dans la circulation, Fontecchio a quelques éclats au bord quand il y arrive, et s'il peut lutter individuellement sur la défensive, il est néanmoins compétitif et a de la taille. Les décisions de Fontecchio sont généralement bonnes, et quand il est chaud, il a été incontrôlable au niveau européen. Utilisez-le comme Klay Thompson et profitez de ces nuits où il joue un peu comme lui.

Faire venir Fontecchio coûte au Jazz 6.5 millions de dollars sur deux saisons, et Fontcchio comptera contre le plafond de cette année pour seulement 3,205,128 XNUMX XNUMX $. Cela représente moins d'un tiers de la valeur totale de l'exception de niveau intermédiaire des non-contribuables, pour l'un des meilleurs tireurs en dehors de la NBA. L'avantage de cet accord est évident.

Il est vrai que l'équipe de Jazz dans laquelle il évolue ne ressemble pas beaucoup à celle qu'il aurait pu croire intégrer. Les métiers de Rudy gobert ainsi que Donovan Mitchell et la myriade de parties impliquées a vu la liste du Jazz être presque entièrement réformée, avec jusqu'à 17 joueurs ayant de bons arguments pour mériter des minutes de rotation. Il se pourrait bien que Fontecchio ne joue pas beaucoup au début, voire pas du tout.

Néanmoins, il joue la position sur le tableau de profondeur du Jazz sans titulaire titulaire, et le chemin vers les minutes pour lui est clair. Faites des tirs et vous y êtes. Ce n'est pas le même Simone Fontecchio dont la carrière s'est ralentie lorsqu'il a atteint le niveau de l'EuroLeague pour la première fois; ce nouveau Fontecchio est confiant, fort et décisif. S'il peut s'adapter rapidement à la plus grande vitesse du jeu NBA, Utah a peut-être trouvé une bonne affaire.