Signer Dansby Swanson parlerait fort pour la crédibilité des louveteaux

Les Cubs peuvent-ils éloigner Dansby Swanson des Braves ?

Ce serait un énorme pas en avant pour Jed Hoyer et le reste du front office de Tom Ricketts, qui est en mode retraite depuis qu'il a refusé de prolonger le contrat de Joe Maddon après avoir raté les séries éliminatoires en 2019.

Les Cubs ont été largement liés à la poursuite des quatre grands arrêts-courts. Mais c'est une chose de poursuivre des joueurs comme Carlos Correa, Trea Turner, Xander Bogaerts et Swanson, et une autre chose de les signer, surtout compte tenu de la quantité – et de la qualité – de la compétition dans la poursuite.

Jon Heyman du New York Post ne considère pas les Cubs comme l'une des meilleures options pour Correa, Turner ou Bogaerts, mais classe les Cubs parmi les favoris pour signer Swanson, les Braves ayant une chance décente de le retenir.

Swanson a aidé les Braves à battre Houston lors de la Série mondiale 2021, en faisant deux circuits. Il a réussi 54 circuits en saison régulière et en séries éliminatoires au cours des deux dernières saisons tout en jouant une défense solide. Il a remporté un gant d'or cette saison, sa défense aidant à pousser sa GUERRE à un sommet en carrière de 5.7.

Les Braves aimeraient le garder, mais ont déjà une masse salariale projetée de 191.4 millions de dollars, par contrat Cots, ce qui dépasse leur masse salariale record de 177.8 millions de dollars la saison dernière. Ils ont donné la priorité au joueur de troisième but Austin Riley devant Swanson, le signant pour une prolongation de 10 millions de dollars sur 212 ans la saison dernière. Le salaire de Riley passe de 3.95 millions de dollars à 15 millions de dollars en 2023, ce qui complique la situation avec Swanson.

Heyman a rapporté que la meilleure offre des Braves à Swanson était dans un package de 100 millions de dollars, Swanson cherchant apparemment 140 millions de dollars dans une contre-offre. MLB Trade Rumors prédit que l'accord éventuel de Swanson s'élèvera à environ 22 millions de dollars par an pendant sept ans.

Les Cubs ne devraient avoir aucun problème à garantir 154 millions de dollars, car Cots Contracts énumère actuellement leur masse salariale projetée à 124.3 millions de dollars, avec seulement 50.01 millions de dollars dans les livres pour 2024 et seulement 19 millions de dollars chacun en 25 et 26.

Swanson, qui entame sa saison à 29 ans, rejoindrait Nico Hoerner, 25 ans, pour donner aux Cubs l'une des meilleures combinaisons au milieu du terrain des majors. Hoerner, comme Swanson, vient de terminer une année de carrière. Il a frappé 10 circuits et volé 20 buts tout en valant 11 points défensifs sauvés à l'arrêt-court, par Fangraphs. Hoerner a indiqué sa volonté de passer au deuxième but, où il a parfois joué aux côtés de Javier Baez.

Les Cubs pourraient vouloir agir rapidement pour conclure un accord avec Swanson, car ses prétendants pourraient reprendre. Il pourrait être demandé par des équipes manquant Correa, Turner et Bogaerts, faisant grimper son prix. Les Twins et les Red Sox feraient de sérieuses tentatives pour conserver Correa et Bogaerts, respectivement, avec les Phillies, les Dodgers et les Giants parmi ceux qui sont prêts à dépenser beaucoup pour un arrêt-court à impact.

Les Cubs ont signé deux importantes signatures d'agent libre il y a un an, ajoutant le voltigeur japonais Seiya Suzuki (cinq ans, 85 millions de dollars) et le droitier Marcus Stroman (trois ans, 71 millions de dollars). Mais la signature de Swanson enverrait un signal beaucoup plus fort sur leurs intentions de rivaliser sérieusement avec St. Louis dans le NL Central.