Les Mets devraient-ils s'inquiéter de la montée des Braves et de ces quatre défaites contre les Astros?

Par une mesure importante, cela a déjà été une première mi-temps extrêmement réussie pour les Mets.

Lorsque juin se terminera ce soir, les Mets auront esquivé le désastre dans un mois typiquement fatidique – leur marque de 13-12 ce mois-ci est leur premier juin gagnant depuis 2012 – et résideront en première place dans l'est de la Terre-Neuve. C'est au même endroit qu'ils se trouvaient à la fin d'avril et de mai, ce qui en fait la première saison depuis 2006 où les Mets ont terminé chacun des trois premiers mois au sommet de la division.

Et à 47-29, les Mets sont sur un rythme de 100 victoires – ils n'en ont pas gagné plus de 90 depuis la saison 2006 susmentionnée – et à seulement quelques points de pourcentage derrière les puissants Dodgers dans la course au meilleur record de la NL.

Mais il est difficile de blâmer les fans des Mets – pour qui la manière angoissante avec laquelle les Mets sont tombés à un coup sûr du fanion de la NL en 2006 n'aurait peut-être été que le quatrième événement le plus douloureux lié aux séries éliminatoires au cours de la première décennie du 21e siècle – pour s'inquiéter de ce qui ne va pas ces derniers temps au lieu de se réjouir de ce qui va bien depuis près de trois mois.

Les Mets ont ouvert le mois avec une avance de 10 1/2 matchs sur les Braves, mais cet avantage est tombé à 3 1/2 matchs grâce à un mois de juin fulgurant des champions en titre des World Series, qui ont en fait raté une chance de gagner plus de terrain. ce soir en tombant aux Phillies, 14-4.

Et un tiers des défaites des Mets ce mois-ci sont survenues contre les Astros, perpétuellement en lice pour le championnat, qui ont terminé leur deuxième balayage interligues en l'espace d'une semaine mercredi en remportant une victoire 2-0 au Citi Field. Ces défaites – et la poussée des Braves – rappelaient les deux principaux obstacles entre les Mets et leur cheminement pour jouer jusqu'en octobre.

Un match revanche avec les Astros dans la Série mondiale ne commencerait certainement pas avec les Mets partant Carlos Carrasco et Trevor Williams, qui se sont combinés pour accorder 14 points 10 2/3 manches en trois matchs contre Houston. Pourtant, il est tout sauf garanti que ces matchs – ou les deux premiers matchs de toute série éliminatoire précédente – seront lancés par le tandem de Max Scherzer et Jacob deGrom.

L'appariement potentiel de deux lanceurs qui ont remporté cinq Cy Young Awards combinés évoque des souvenirs de Randy Johnson et Curt Schilling portant les Diamondbacks à un championnat en 2001. Mais avec la saison pratiquement à moitié terminée, le duo s'est combiné pour seulement huit départs - tous par Scherzer, qui jouait à ses normes normales (il était 5-1 avec une MPM de 2.54 et 59 retraits au bâton en 49 1/3 manches) avant de subir une blessure oblique le 18 mai. Scherzer devrait revenir à la rotation lundi, mais endurer le plus long séjour IL de sa carrière peu de temps avant d'avoir 38 ans est un rappel que même un Hall of Famer infaillible a des problèmes de fragilité.

L'avenir à court et à long terme de deGrom – qui a déclaré qu'il prévoyait de se retirer de son contrat cet hiver avant et après sa blessure à l'omoplate droite fin mars – est devenu la partie la plus intéressante de la saison des Mets sans l'ancien as lançant un lancer qui compte. Après une longue période d'arrêt entourée de silence radio et une accélération tout aussi longue et presque aussi mystérieuse vers une mission de réadaptation, les Mets pourraient arriver au point où ils peuvent imaginer les deux as dans la rotation pendant une douzaine de départs. l'étirement avant le début des séries éliminatoires.

Bien sûr, beaucoup de choses peuvent mal tourner d'ici là pour deGrom, qui n'a pas lancé de match de saison régulière à aucun niveau depuis le 7 juillet dernier (c'est-à-dire il y a 51 semaines aujourd'hui). Et même si Scherzer et deGrom sont en bonne santé en août et septembre, une combinaison optimale 1-2 suffira-t-elle à retenir les Braves, dont la victoire surprise des World Series sans plusieurs contributeurs clés leur a conféré un pedigree de championnat qui était affiché tout au long Juillet? Même après une première mi-temps qui s'est déroulée aussi bien que les Mets auraient pu s'y attendre, la seconde mi-temps promet d'offrir une incertitude troublante.