Les porcs devraient-ils vivre dans les gratte-ciel ?

Élever des porcs dans des gratte-ciel semble être la prémisse d'une émission de télévision dystopique, mais cela se produit dans la vraie vie. Et de mon point de vue, c'est effrayant.

L'automne dernier, la plus grande ferme porcine indépendante au monde a ouvert ses portes dans un village rural du centre de la Chine. Il fait 26 étages. Et avec une ferme identique qui ouvrira bientôt ses portes, ils devraient élever 1.2 million de porcs par an.

Voici comment cela fonctionne : le bâtiment ressemble à un énorme parking, et chaque étage est consacré à une étape différente de la vie de l'animal. Des quantités massives d'aliments sont stockées au sommet de la structure et 1 million de livres par jour sont distribuées dans tout le bâtiment par des machines d'alimentation automatisées qui tiennent compte de la santé et du poids des porcs. Pendant ce temps, le fumier et les eaux usées sortent par le bas.

Je ne suis pas désinvolte quand je dis que cela donne un nouveau sens aux «fermes industrielles». Journalistes du New York Times qui a visité l'usine a déclaré qu'il s'agissait "plus d'une usine Foxconn pour les porcs avec la précision requise d'une chaîne de production d'iPhone". Les travailleurs sont sur place pour aider à nettoyer et à surveiller les choses, mais une grande partie de l'opération est informatisée.

Et je ne suis pas non plus trop dramatique quand je dis ceci : les fermes porcines de grande hauteur sont terrifiantes – pour les gens, pour les animaux et pour notre planète. Ceux d'entre nous qui ont observé le secteur mondial de l'élevage savaient que ces gratte-ciel étaient à l'horizon, et beaucoup d'entre nous les ont mis en garde depuis des années. Mais maintenant, nous les voyons prendre vie, et je continue d'avoir des préoccupations extraordinairement sérieuses.

Élever des animaux sans cruauté signifie leur donner de l'espace pour effectuer leurs comportements naturels, à l'extérieur, à l'air frais avec beaucoup d'espace pour se déplacer. Ce n'est tout simplement pas possible dans un immeuble de 26 étages. Et ces conditions ne sont pas non plus bonnes pour les travailleurs : il suffit de regarder le New York TimesNYT
comparaison des journalistes avec Foxconn, la société qui produit des iPhones Apple et d'autres produits pour des entreprises comme AmazonAMZN
, GoogleGOOG
, et Nintendo. L'année dernière, les travailleurs de Foxconn ont organisé une manifestation publique de masse sur les conditions de travail et de vie - et les travailleurs ont allégué d'autres conditions dangereuses, d'exploitation et illégales là-bas au cours de la dernière décennie et demie.

De plus, entasser autant d'animaux dans des espaces restreints augmente le risque de propagation de maladies, non seulement à d'autres animaux, mais aussi potentiellement aux humains.

En ce qui concerne la santé animale, la triste ironie est que les projets de grande hauteur pourraient en fait servir à intensifier les problèmes de santé qu'ils étaient censés résoudre. En Chine, les petites fermes porcines disparaissent depuis des années, mais la tendance aux méga-fermes a vraiment explosé après qu'une épidémie de peste porcine africaine en 2018 a décimé l'industrie porcine du pays. Avec plus d'un million de porcs dans seulement deux bâtiments, le risque de biosécurité est immensément amplifié.

Le risque de justice environnementale est également considérablement accru. Dans les exploitations agricoles concentrées comme celle-ci, la gestion du fumier et la salubrité de l'eau sont d'énormes préoccupations. En étudiant les opérations d'alimentation animale concentrée, ou CAFO, aux États-Unis, les Le Conseil de défense des ressources naturelles constate ces fermes polluent l'air ; contaminer l'eau potable; et augmenter les taux d'asthme, de maladies pulmonaires et de bronchites non seulement chez les travailleurs agricoles, mais aussi dans les communautés voisines.

Juste pour relativiser ces gratte-ciel porcins quand on parle d'élevage industriel intensif aux USA : Entre autres critères liés au confinement et à l'accès à l'herbe, un « grand CAFO » est officiellement défini par l'Environmental Protection Agency comme une exploitation contenant environ 1,000 2,500 vaches, ou 55 30,000 porcs de plus de XNUMX livres, ou XNUMX XNUMX poules pondeuses.

Ces bâtiments en Chine sont des ordres de grandeur plus grands que les fermes industrielles déjà dévastatrices que nous voyons aux États-Unis aujourd'hui. Et concernant la législation dans le Midwest pourrait effectivement servir à apporter encore plus de CAFO dans les affaires - et pourrait mettre fin à l'opposition locale et populaire à leur encontre.

Les opérations d'alimentation animale concentrées, les fermes industrielles intensifiées et les gratte-ciel de porcs ne peuvent pas être l'avenir de notre système alimentaire. Nous ne pouvons pas sacrifier la santé et le bien-être de nos animaux, de nos voisins, de nos communautés et de notre planète à la poursuite d'une viande bon marché. Soutenons les petites et moyennes exploitations d'élevage qui travaillent pour nous nourrir tous et la terre.