Sequoia Capital parie que le prochain géant technologique européen émergera en Suisse.
La société de capital-risque de la Silicon Valley a déclaré à CNBC qu'elle avait mené un cycle de financement de 80 millions de dollars pour Yokoy, une plate-forme qui aide les grandes entreprises à gérer leurs dépenses, la facturation et le traitement des cartes de crédit. Les investisseurs précédents Left Lane et Balderton Capital ont également participé à la ronde.
L'accord valorise la société basée à Zurich à plus de 500 millions de dollars, a déclaré à CNBC une personne proche du dossier. La personne a préféré rester anonyme pour discuter d'informations commercialement sensibles.
Fondée en 2019, Yokoy vend ses logiciels principalement à de grandes entreprises, dont le service postal DPD et le constructeur de trains Stadler. Il est en concurrence avec des géants du monde de la gestion des dépenses comme SAP ainsi que Logiciel Coupa.
"La plupart de nos clients ont tendance à ne pas avoir de solution de gestion des dépenses au niveau de l'entreprise", a déclaré à CNBC Philippe Sahli, PDG et co-fondateur de Yokoy, ajoutant que ses clients cibles s'appuient généralement sur des systèmes informatiques "cloisonnés" qui sont isolés des autres parties de les affaires.
Yokoy utilisera l'argent frais pour poursuivre son expansion en Europe – il a récemment ouvert un bureau aux Pays-Bas – et embauchera plus de personnel. Avec l'aide de Sequoia, la société vise à terme à entrer aux États-Unis. "Je pense que cela a tout son sens", a déclaré Sahli.
Matt Miller, partenaire de Sequoia à Londres, a déclaré que ce qui avait attiré l'entreprise vers Yokoy était son utilisation de l'intelligence artificielle pour automatiser les processus de gestion des dépenses.
"L'IA et l'automatisation ont un rôle significatif à jouer dans l'amélioration de cette expérience d'entreprise et peuvent faire économiser beaucoup d'argent aux entreprises", a déclaré Miller à CNBC.
Sequoia, un investisseur précoce dans des sociétés allant de Apple au géant fintech suédois Klarna, a récemment étendu sa portée en Europe. L'entreprise a ouvert un bureau à Londres l'année dernière et a embauché un certain nombre de partenaires là-bas pour repérer de nouvelles affaires dans la région.
La Suisse a beaucoup à offrir en matière d'innovation numérique, selon Miller. Google a un grande présence d'ingénierie et de développement à Zurich, par exemple.
"Nous avons trouvé que la Suisse était un endroit incroyable rempli de talents incroyables", a déclaré Miller. "Par rapport à il y a cinq ou six ans, il y a beaucoup plus de zèle entrepreneurial qui se développe."
Pourtant, la Suisse a encore un long chemin à parcourir. Il abrite actuellement seulement cinq start-ups "licornes" avec une valorisation de 1 milliard de dollars ou plus, en retard sur la France et l'Allemagne voisines. Yokoy est le deuxième pari de start-up suisse de Sequoia à ce jour ; la société a précédemment investi dans Ledgy, une plateforme de gestion d'actions basée à Zurich.
Source : https://www.cnbc.com/2022/03/29/sequoia-leads-80-million-funding-round-for-swiss-start-up-yokoy.html