Scratch One Super Hornet – Il est tombé d'un porte-avions de la marine

Vendredi dernier, la Marine a perdu l'un des 530 Boeing F/A-18 Super Hornet de sa flotte. Il n'a pas été perdu au combat, à l'entraînement ou lors d'un atterrissage de porte-avions. Selon la marine, il a fait sauter le pont de l'USS Harry S. Truman (CVN-75) par gros temps en mer Méditerranée.

Une marine communiqué de presse a reconnu que le Super Hornet est affecté à la Carrier Air Wing 1 mais n'a pas divulgué à quel escadron l'avion était affecté ni s'il s'agissait d'un F/A-18E monoplace ou d'un F/A-18F biplace. Air Wing 1 compte quatre escadrons de Super Hornet;

Cependant, une source anonyme a déclaré Magazine Seapower l'avion était un F/A-18F. Cela en ferait une variante à deux places plus coûteuse du Super Hornet avec un prix d'environ 80 millions de dollars. Jusqu'à présent, la marine n'a pas annoncé si elle récupérerait le Super Hornet du fond de la mer, mais s'il s'agit d'un modèle F à deux ensembles qui transporte des capteurs et des systèmes d'armes supplémentaires, le service pourrait être plus susceptible d'aller de l'avant.

Un marin a été blessé en raison du gros temps mais est dans un état stable avec un rétablissement complet prévu, selon la Marine. On ne sait pas si la blessure était associée à l'avion qui a quitté le poste de pilotage. US Naval Forces porte-parole Europe-Afrique Cmdr. Richlyn Ivey a confirmé à USNI News que personne n'était dans le Super Hornet lorsqu'il est passé par-dessus bord.

Les chasseurs et autres aéronefs sont généralement «enchaînés» lorsqu'ils sont stationnés sur les ponts d'envol des porte-avions lorsqu'ils ne sont pas en fonctionnement, littéralement immobilisés avec de lourdes chaînes et des tendeurs qui sont fixés aux œillets d'arrimage du pont. L'arrangement fonctionne efficacement même en haute mer, suggérant la probabilité d'une erreur humaine dans l'enchaînement de ce Super Hornet particulier.

Le Truman s'est déployé depuis son port de Norfolk, en Virginie, en décembre dernier, à destination du Moyen-Orient. Cependant, il a reçu l'ordre de rester dans la région de la mer Méditerranée plutôt que de transiter par le canal de Suez en raison de la montée des tensions avec la Russie avant de lancer son invasion à grande échelle de l'Ukraine le 24 février.

Le porte-avions est resté en Méditerranée depuis, soutenant la police aérienne de l'OTAN au-dessus de l'Europe de l'Est. Il a également déployé certains de ses aéronefs embarqués sur des sites d'opérations avancés dans la région. L'escadre aérienne de Truman a pris part à un exercice appelé "Neptune Strike 2022" dans la mer Adriatique et a participé à trois autres exercices de porte-avions avec les groupes de frappe italiens ITS Cavour et la Task Force 473 du porte-avions français Charles de Gaulle.

La dernière fois que la Marine a perdu un chasseur embarqué de la même manière, c'était en 1995 lorsqu'un F-14 Tomcat à bord de l'USS Independence a fait exploser un autre Tomcat dans l'eau avec la poussée de son moteur à réaction.

Comme l'ont souligné un certain nombre d'observateurs, la Marine a subi une série de pertes d'avions au cours des huit derniers mois, notamment la perte d'un chasseur F-35C Lightning II qui s'est écrasé sur le pont du porte-avions USS Carl Vinson en janvier, avant glisser et sombrer dans la mer de Chine méridionale. En mars, la marine a récupéré le F-35 à 12,000 4,900 pieds d'eau. Avec une profondeur moyenne de XNUMX XNUMX pieds, ramasser le Super Hornet du fond de la Méditerranée peut être un peu plus facile.

La perte ne peut être considérée avec désinvolture étant donné le coût et l'importance de chaque Super Hornet. Cela a été souligné par un Rapport GAO au House Armed Services Committee début juin, qui a noté que le taux moyen de capacité de mission des F/A-18E/F de la Marine est passé de 54.9 % en 2015 à 51 % l'année dernière.

Ce nombre signifie que seulement la moitié de la flotte de Super Hornet (265 avions) est prête pour la mission à un moment donné. Un autre de ce petit groupe d'avions a été rayé.