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Des chercheurs de la Northwestern University ont décrit un moyen potentiel de détruire les soi-disant «produits chimiques éternels» synthétiques connus sous le nom de PFAS dans un article publié jeudi dans la revue Sciences, les derniers travaux visant à développer des moyens de décomposer les produits chimiques omniprésents qui se sont avérés nocifs pour la santé humaine.
Des chercheurs de la Northwestern University utilisent une nouvelle méthode pour détruire le PFAS, le «forever … [+]
Globe de Boston via Getty Images
Faits marquants
Les chercheurs ont découvert qu'un type de PFAS (substances per- et polyfluoroalkyles) appelé PFCA (acides perfluoroalkyl carboxyliques) pouvait être décomposé en les chauffant avec des solvants à des températures relativement basses de 80 à 120 degrés centigrades lorsqu'ils sont combinés avec de l'hydroxyde de sodium - un produit chimique peu coûteux que l'on trouve couramment au savon.
L'étude prometteuse intervient trois mois après que des chercheurs de l'Université de Californie à Riverside ont publié un étude in Science et technologie de l'environnement trouver un traitement à l'iodure utilisé en combinaison avec la lumière ultraviolette et le sulfite peut détruire jusqu'à 90% des atomes de carbone-fluor nocifs dans les PFAS en quelques heures, tandis que des chercheurs de Battelle ont développé une technologie d'oxydation de l'eau appelée "Anéantisseur de PFAS» pour détruire les produits chimiques « sans créer de sous-produits nocifs ».
Les PFAS, qui sont courants ingrédients dans le téflon et d'autres matériaux antiadhésifs et étanches, ainsi que la mousse extinctrice, sont devenus une préoccupation croissante ces dernières années après que des chercheurs ont découvert des concentrations alarmantes dans l'air, les animaux et dans l'eau potable - l'Agence de protection de l'environnement a émis avis de salubrité de l'eau potable pour deux types courants de PFAS : l'APFO et le PFOS.
Les produits chimiques ont été associés à une augmentation du taux de cholestérol, à un risque accru de cancer du rein et de cancer des testicules, à un risque accru d'hypertension artérielle chez les femmes enceintes et à un faible poids à la naissance, selon l'Agence pour les substances toxiques et le registre des maladies.
Les scientifiques du Nord-Ouest affirment que leur technique s'écarte des méthodes plus dures utilisées pour décomposer les produits chimiques, telles que l'incinération et l'oxydation à base de plasma.
Les chercheurs ont également découvert que le processus de dégradation utilisé dans l'étude peut également être utilisé pour d'autres types de PFAS et traiter les produits chimiques à des concentrations inférieures aux niveaux utilisés dans l'étude.
Fond clé
Les PFAS sont appelés «produits chimiques éternels» car leurs fortes liaisons carbone-fluor leur permettent de persister sans se dégrader dans l'environnement. Ils ont été trouvés en fortes concentrations près de les décharges, où ils sont déversés, ainsi que aéroports, où la mousse anti-incendie est utilisée dans les exercices de formation et autour des usines de fabrication. Les produits chimiques ont été inventés dans les années 1930 et ont été en grande partie éliminés de la fabrication au milieu des années 2000. En juin, l'EPA a annoncé de nouveaux Normes pour le PFAS, ainsi qu'un nouveau produit chimique appelé GenX, dans l'eau potable et a annoncé un programme de subventions d'un milliard de dollars pour les États afin de lutter contre la contamination par le PFAS dans l'eau potable.
Grand nombre
0.02 partie par billion. C'est la quantité de SPFO (acide perfluorooctane sulfonique) acceptable dans l'eau potable, selon l'EPA lignes directrices sorti en juin. Pour l'APFO (acide perfluorooctanoïque), il s'agit de 0.004 partie par billion, bien en deçà de la précédente directive de l'EPA de 70 parties par billion, établie en 2016.
Lectures complémentaires
L'annihilateur PFAS de Battelle remporte la victoire sur "Forever Chemicals" (Forbes)Les « produits chimiques éternels » restent dans l'air et l'eau en permanence. Mais les scientifiques ont trouvé un nouveau moyen de les détruire. (NBC News)
"Pour toujours des produits chimiques" dans votre eau potable, c'est pire qu'on ne le pensait (Forbes)
Source : https://www.forbes.com/sites/brianbushard/2022/08/18/scientists-building-up-arsenal-to-destroy-pfas-forever-chemicals/