Mise à l'échelle de l'approvisionnement alimentaire mondial

En tant que président de Revieve, je prends régulièrement la parole lors de conférences dans le monde entier, rencontrant souvent des conférenciers et des PDG qui proclament que leur entreprise transformera des catégories telles que la santé, la beauté, le bien-être et l'alimentation. Quand je suis tombé sur Alain Hahn lors d'un événement récent, on m'a rappelé que sa société basée à Denver, MycoTechnologie, a un impact sur l'évolution de l'alimentation, en créant les ingrédients souvent négligés et essentiels à la mise à l'échelle de la prochaine génération d'aliments.

Debout dans leur stand au salon, alors que je dégustais le premier lait aux champignons au monde que l'équipe d'Alan vient de produire (miam, pas champignon, juste crémeux), je l'ai invité à se joindre à moi pour un épisode du Les chroniques du redémarrage pour discuter des opportunités et des risques autour de l'avenir de l'alimentation. Vous pouvez le regarder ici sur Forbes ou partout où vous écoutez des podcasts.

Je dois préciser qu'il ne s'agit pas de quelque chose que l'on trouve dans les emballages du supermarché ou d'un jeu de psilocybine à la mode, mais de libérer le pouvoir des plateformes de transformation des aliments à base de champignons pour transformer la saveur des produits agricoles. Comme le dit Alan : « Si nous passons en tant que population mondiale de 7 milliards à 10 milliards d'ici 2040, cela représente une augmentation de 50 à 70 % des besoins en protéines. Nous devons donc vraiment utiliser cette nourriture qui serait gaspillée et la recycler dans le flux alimentaire. Ce sera un énorme moyen de répondre à nos besoins en croissance exponentielle.

La société se développe rapidement, a un impact dans plus de 100 pays et a levé plus de 200 millions de dollars auprès d'investisseurs tels que Manna Tree (où je suis conseiller), Wavemaker Partners, Seventure Partners, Middleland Capital, GreatPoint Ventures, S2G Ventures, Tao Capital Partenaires, Emerson Collective, Continental Grain Company, Tyson Ventures et Greenleaf Foods.

Donner un bon goût à une bière riche en protéines

Avec la plus grande installation de fermentation de ce type au monde, MycoTechnology utilise le pouvoir des champignons pour améliorer le goût des aliments sans le mauvais triumvirat de sel, de graisse et de sucre (miam) qui a tendance à rendre le goût des aliments attrayant. Comme le raconte Alan, cette histoire a commencé dans l'histoire ancienne. "Afin de conserver quelque chose, vous le faisiez fermenter, il durerait donc longtemps sans réfrigération. En tant qu'Américains, nous consommons environ 70% de toutes nos calories sous forme d'aliments fermentés, mais ce sont des organismes très simples comme des levures ou des bactéries. Et c'est très bien si vous voulez faire de l'alcool. Mais quand on veut vraiment transformer quelque chose, il faut un organisme beaucoup plus robuste. Et c'est pourquoi les champignons et leur mycellia, le système racinaire, sont transformateurs. Ce sont des machines biologiques.

Ils ont acheté des souches de champignons catégorisées et certifiées par les universités pour les cultiver dans de vastes cuves, un peu comme ce qui sert à fermenter la bière. Il est comme un macrobrasseur de champis. Une utilisation corrige le défi que rencontrent tant d'aliments développés en laboratoire à base de plantes: un goût et une odeur terribles. "Nous prenons un mélange de protéines de pois et de protéines de riz, et le mélangeons dans un rapport qui en fait l'équivalent nutritionnel du bœuf, en ce qui concerne la qualité des protéines et avec les neuf acides aminés essentiels dans le bon rapport", dit-il. Mais, "l'arôme est terrible, le goût est horrible." Ils prennent ce même mélange de pois et de riz, le mettent dans un fermenteur et ajoutent du mycélium de champignon. Les champignons commencent à briser les liens au sein de la substance qui créent de mauvais arômes ainsi que ceux qui créent de l'amertume, de l'acidité et de l'astringence ainsi que de l'acide phytique, qui bloque la capacité d'absorber des nutriments comme le fer.

Aliments à base de plantes durables avec moins de sel et de sucre

La proposition de valeur semble claire, les fabricants d'aliments d'origine végétale, comme Planterre et leur burger Ozo, peuvent utiliser moins de sucre et de sel. Un regard sur leur étiquette d'ingrédients montre à quel point elle est plus petite que la concurrence. "Cela ressemble à quelque chose que vous feriez dans votre cuisine quand vous regardez le jeu d'ingrédients", dit-il. « Ils peuvent utiliser moins d'ingrédients que nous ne voulons vraiment pas abuser. Cela fait partie de la lutte contre les maladies que nous pouvons réellement changer par ce que nous mangeons. Mais, vous devez donner aux gens des options qui ont bon goût ! »

Alan connaît personnellement les problèmes d'alimentation et de santé. Il était sur cette pente glissante vers le diabète et a réussi à améliorer sa santé en modifiant son alimentation, en partie grâce aux aliments créés par ses entreprises partenaires.

Une autre application grand public de MycoTechnology, dans laquelle je trouve un potentiel, est un bloqueur d'amertume qui peut aider à produire un chocolat réellement plus sain. Cela peut réduire la quantité de sucre dont vous avez besoin pour rendre le chocolat sucré - oui s'il vous plaît - avec la moitié du sucre généralement nécessaire pour bloquer l'amertume naturelle.

Impact sur le gaspillage alimentaire

En plus de rehausser le goût et d'améliorer la nutrition des aliments existants, MycoTechnology s'attaque aux près de 40 % des aliments produits chaque année qui sont gaspillés. "Au lieu d'être jetés à la poubelle, nous utilisons les déchets alimentaires et en extrayons les sucres pour faire pousser des protéines à base de champignons", dit-il. La chimie est assez simple. « Vous avez besoin de carbone et d'une source d'énergie comme le sucre, et vous avez besoin d'azote. Une source de carbone peu coûteuse est essentielle pour vraiment faire pousser ces organismes à très haut volume. Vous ne parlez pas simplement d'éliminer le gaspillage alimentaire, vous dites prendre des sous-produits de la fabrication d'aliments et les utiliser pour fabriquer d'autres choses.

Aussi cool et durable que tout cela soit, Alan raconte à quel point les VC étaient hésitants au début. Ils ne voulaient pas investir dans quoi que ce soit impliquant de l'acier au sol. Heureusement, cela a changé au cours des 9 années d'activité de l'entreprise. Nous avons vu les communautés VC, PE et CVC se rassembler autour de l'industrie alimentaire, financer des entreprises compétitives comme Quorn et Enough et cibler toutes les catégories qui alimentent les écosystèmes mondiaux de l'alimentation, de la santé et du bien-être.

La nourriture comme médicament

Le plus grand potentiel dans mon esprit est peut-être lorsque nous cessons d'essayer de reproduire une expérience de viande, de poulet ou de poisson et que nous créons quelque chose de fondamentalement nouveau. Alan va encore plus loin en considérant la nourriture comme un guérisseur. "Plutôt que de prendre une multivitamine que votre corps ne peut pas vraiment bien absorber, que se passe-t-il si vous mangez un aliment riche en nutriments qui offre ces avantages." Les champignons, avec leurs antioxydants anti-inflammatoires connus pour améliorer les capacités cognitives, pourraient bien être la solution. "Il existe toutes sortes de composés intéressants qui pourraient être mélangés dans différentes combinaisons à un additif alimentaire pour créer un véritable aliment comme médicament."

Quelle est la prochaine étape dans l'avenir de l'alimentation

J'apprécie les dirigeants qui comprennent que ce qui les a amenés là où ils sont n'est pas ce dont ils ont besoin ensuite. Pour avoir un impact sur les chaînes d'approvisionnement alimentaire mondiales, vous devez voir grand et avoir un plan qui va au-delà des capacités connues, avec rapidité et agilité.

MycoTechnology a commencé par créer une plate-forme de transformation des aliments qui utilisait le mycélium de champignon pour créer de nouveaux aliments. Maintenant, leur développement s'oriente vers des protéines à base de champignons, dérivées de produits qui seraient gaspillés. Ils développent également de nouvelles gammes, comme un édulcorant à la truffe au miel, le premier nouvel édulcorant naturel à haute intensité en 30 ans, qui n'a pas de calories, pas d'arrière-goût et qui est apparemment mille fois plus sucré que le sucre ! La prochaine étape est l'exploration des composés. Pour être à grande échelle rapidement, vous avez besoin de méthodes de criblage à haut débit qui peuvent réduire le temps nécessaire à l'évaluation des composés, qui peuvent ensuite produire des méthodes et des processus pour produire les quantités industrielles dont le monde a besoin.

« Au fur et à mesure que la population augmente, nous aurons besoin de toutes les formes de protéines que nous pouvons produire, qu'elles soient d'origine animale, végétale, de culture ou de champignon. Je suis ravi de vraiment contribuer aux solutions sur la façon dont nous nourrissons tout le monde et le faisons d'une manière qui répond vraiment aux goûts des gens. Pour faire évoluer cette promesse, nous devrons continuer à financer des centaines (puis des milliers) d'organisations capables de rassembler de nouveaux produits, technologies et partenariats pour faire évoluer la prochaine génération de l'approvisionnement alimentaire mondial.