Sarah Kate Ellis, présidente et chef de la direction de GLAAD, sur le pouvoir des médias et la représentation des LGTBQ, partie 1

Le monde d'aujourd'hui est très différent de ce qu'il était il y a quelques années à peine, et cela peut être attribué en grande partie au travail visant à accroître l'inclusivité et la diversité sur le lieu de travail, dans le leadership et dans les médias que nous voyons chaque jour. En tant que société, nous choisissons dont les histoires sont racontées, dont les voix sont entendues, et ce choix a à son tour un impact sur la façon dont nous voyons et comprenons le monde et les uns les autres. Voir à quel point la génération Y et la génération Z adoptent ouvertement les idéaux d'inclusivité et d'authenticité me donne l'espoir d'un avenir où chacun pourra être pleinement lui-même et atteindre son potentiel le plus élevé. Et pourtant, la communauté LGBTQ est également fortement assiégée, avec une vague incessante de législation anti-LGBTQ et particulièrement anti-trans au vitriol qui balaie le pays (au cours des deux dernières semaines seulement, une interdiction des soins affirmant le genre pour les jeunes transgenres est entrée en vigueur effet dans l'Utah, et le Tennessee a présenté un projet de loi qui criminaliserait ces soins, malgré la forte opposition des médecins ainsi que de la position de l'American Medical Association et de l'American Academy of Pediatrics selon laquelle les soins d'affirmation de genre sont médicalement nécessaires pour les enfants et les adolescents transgenres ).

Au milieu de cette dichotomie se trouve GLAAD, la centrale mondiale de 50 millions de dollars qui s'attaque à certains des plus grands obstacles auxquels la communauté LGBTQ est confrontée aujourd'hui. D'Hollywood aux jeux vidéo en passant par la façon dont les salles de rédaction rendent compte des interdictions de livres, GLAAD s'efforce d'effectuer un changement culturel en veillant à ce que les histoires LGBTQ soient racontées (et racontées de manière authentique). Comme tout écrivain l'attestera, il y a du pouvoir dans les histoires que nous racontons. La narration a la capacité d'élargir notre vision du monde ; cela aide les gens à se sentir vus et compris, cela inspire et ouvre notre esprit à de nouvelles possibilités, et cela peut créer de l'empathie, de la compréhension et de la compassion. Dans cet esprit, j'ai parlé avec la présidente et chef de la direction de GLAAD, Sarah Kate Ellis, des efforts et initiatives mondiaux actuels de GLAAD, de sa carrière et de la façon dont elle a fait évoluer l'organisation d'un chien de garde des médias de 3 millions de dollars à l'institution qu'elle est aujourd'hui, ainsi que ses plans pour l'avenir.

Liz Elting : Merci d'avoir pris le temps de me parler aujourd'hui. Pouvez-vous parler un peu aux lecteurs de vous-même, de votre carrière et de la manière dont cela vous a finalement amené à GLAAD ?

Sarah Kate Ellis : J'ai toujours travaillé à l'intersection des médias et de la culture et j'ai eu la passion de raconter les histoires qui doivent être racontées. Je travaillais dans les médias et j'écrivais un livre avec ma femme Kristen intitulé Fois deux– à propos de la façon dont nous étions toutes les deux enceintes en même temps – lorsque j'ai rencontré GLAAD pour la première fois. Je voulais utiliser notre livre pour créer un changement au sujet des mères lesbiennes comme nous, et nous nous sommes donc tournés vers GLAAD pour une formation et une stratégie médiatiques. GLAAD a joué un rôle déterminant dans la diffusion de notre histoire, alors lorsque le rôle s'est ouvert pour diriger l'organisation, je l'ai poursuivi dans le but de créer un monde meilleur pour ma communauté et pour mes enfants.

Quand j'ai commencé à GLAAD en 2014, le financement et l'infrastructure de l'organisation manquaient cruellement. Le conseil d'administration m'avait donné un ultimatum : soit transformer l'organisation, soit fermer l'organisation. Je savais que le monde avait besoin de GLAAD. J'ai rapidement recruté des personnes clés, développé des filtres pour le travail de plaidoyer que nous avons entrepris et consolidé l'organisation grâce à de généreux bailleurs de fonds et donateurs qui croyaient en notre mission.

Elting : Pour ceux qui ne connaissent pas l'organisation, comment résumeriez-vous le travail de GLADD ?

Ellis : GLAAD est un agent de changement culturel. Nous représentons les personnes LGBTQ et les problèmes où la culture est créée - d'Hollywood à Davos, des salles de rédaction et des chaînes de télévision en anglais et en espagnol aux jeux vidéo. Et nous plaidons pour une représentation LGBTQ juste et précise dans ces lieux, car elle atteindra le grand public avec des histoires qui changeront les cœurs et les esprits. Nous créons également des campagnes pour agir sur les questions LGBTQ.

Elting : Comment GLAAD a-t-il changé au cours des huit dernières années de votre mandat ?

Ellis : Au cours des huit dernières années, GLAAD a évolué dans trois catégories principales, chacune influençant l'autre : l'état d'esprit, l'organisation et les finances.

Nous avons changé la façon dont nous nous percevions en tant qu'organisation. En ce qui concerne notre mission initiale de défense des médias, nous nous sommes adaptés à l'essor des médias sociaux et au rythme effréné du cycle de l'information qui en a résulté. J'ai été amené à moderniser GLAAD en fonction de l'évolution du paysage médiatique, ce qui signifiait de veiller à ce que nous apprenions à penser et à nous comporter avec un état d'esprit fondamentalement agile. Aujourd'hui, notre personnel a adopté cette mentalité agile pour suivre le cycle de l'actualité, suivre les changements dans les médias, s'adapter et continuer à plaider.

Cette audace dans l'état d'esprit a conduit à un changement significatif dans notre structure organisationnelle. Un exemple de cela a été la création de l'institut des médias GLAAD, qui nous a permis de codifier une grande partie du travail et d'étendre un grand nombre de nos programmes. Par l'intermédiaire de l'institut, nous conseillons les entreprises, les salles de rédaction, les studios et les réseaux pour améliorer le contenu et la programmation LGBTQ. Ils soutiennent également GLAAD et l'équipe.

À la suite de ces changements, GLAAD a considérablement augmenté ses finances. J'ai dirigé des dons incroyables qui changent la donne dans des endroits comme la Fondation Ariadne Getty, mais maintenant notre portée est tout simplement plus large. Nous avons maintenant des sociétés, des fondations, des philanthropes individuels et de petits donateurs. Nous avons diversifié notre portefeuille de dons et de soutien, ce qui nous permet d'intensifier notre travail de plaidoyer et d'entreprendre de nouveaux projets et industries pour créer un changement. Je ne nous considère pas comme une organisation caritative, je nous considère comme un investissement dans la société .

Elting : Pouvez-vous parler de votre approche du travail de plaidoyer de GLAAD d'un point de vue commercial ? Que peuvent apprendre les autres de la croissance de GLAAD ?

Ellis : Si vous regardez la diversité des industries et des marques dans lesquelles nous travaillons, c'est un véritable validateur du fait que les personnes LGBTQ font partie de chaque famille, communauté et lieu de travail. Il y a une énorme quantité d'énergie provenant des chefs d'entreprise et des médias pour faire mieux pour les LGBTQ et d'autres communautés diverses aujourd'hui. Avec le nombre croissant de personnes LGBTQ, il s'agit d'un problème de rentabilité et de recrutement de talents. Notre travail est passé d'un simple chien de garde à une ressource, car si les entreprises et les médias réussissent l'inclusion, c'est une victoire non seulement pour eux, mais aussi pour la communauté LGBTQ.

Elting : Quel est selon vous le rôle de GLAAD aujourd'hui ?

Ellis : La semaine dernière, J'ai parlé sur un panel LGBTQ lors de la réunion annuelle du Forum économique mondial à Davos. GLAAD était sur le terrain pour sensibiliser les personnes LGBTQ et les problèmes où les dirigeants des affaires et de la géopolitique se réunissent à Davos pour définir l'agenda mondial. Je faisais partie d'un panel du WEF, et nous avons discuté du fait que les personnes LGBTQ sont criminalisées dans près de 70 pays et avons expliqué comment et pourquoi les entreprises peuvent jouer un rôle dans le mouvement LGBTQ. GLAAD a également travaillé avec Accenture et le Partnership for Global LGBTIQ+ Equality pour transformer l'arc-en-ciel de la promenade de Davos pour une nuit en organisant plus de 15 grandes entreprises pour éclairer leurs sites de Davos en arc-en-ciel. Cela a envoyé un énorme message de solidarité à la communauté LGBTQ mondiale. Davos était un excellent exemple de la façon dont GLAAD peut éduquer l'industrie, engager et créer des activations visibles autour des personnes LGBTQ, et travailler pour maintenir les entreprises mondiales impliquées et engagées dans notre combat continu.

Elting : Pouvez-vous parler des initiatives de GLAAD pour promouvoir la représentation LGBTQ dans les médias et pourquoi la représentation est si importante ? Comment nos vies sont-elles impactées par les médias que nous consommons ? Et comment GLAAD travaille-t-il pour avoir un impact positif ?

Ellis : GLAAD a été fondée en 1985 par des visionnaires qui savaient que si nous pouvions humaniser la vie des LGBTQ, cette acceptation augmenterait, et ils avaient raison. Ce que les gens voient dans les médias a un impact énorme sur la façon dont les gens se traitent et sur les décisions prises chaque jour dans les écoles, les salons, les bureaux, les salles d'audience et partout dans notre culture.

Dans 2020, nous les recherches menées avec P&G qui a montré que les Américains non LGBTQ qui avaient été exposés aux personnes LGBTQ dans les médias étaient plus susceptibles d'accepter les personnes LGBTQ et de soutenir les problèmes LGBTQ.

L'institut des médias GLAAD travaille dans les coulisses avec les médias pour les consulter sur la narration LGBTQ. Notre équipe de campagnes se concentre ensuite sur les campagnes publiques et la responsabilité. Nous vous donnerons le playbook pour la représentation, mais nous ne vous donnerons pas de laissez-passer. Récemment, nous avons appelé le New York Times pour une couverture anti-trans qui est biaisée et nuisible.

Elting : Au cours des dernières années, des centaines de projets de loi anti-LGBTQ ont été déposés dans tout le pays. Que fait GLAAD pour les affronter ?

Ellis : Plus de 250 projets de loi anti-LGBTQ ont été déposés au cours du seul premier mois de 2023, et nombre d'entre eux tentent de restreindre la vie des jeunes transgenres, le groupe le plus marginalisé de notre communauté. Ces projets de loi sévères sont de nature cruelle et ils stigmatisent les jeunes transgenres de la manière la plus laide.

Mon équipe suit ces projets de loi et travaille dans certains États pour les dénoncer auprès des organisations et des dirigeants locaux. Nous prenons les meilleures pratiques de plaidoyer de GLAAD au niveau national et les appliquons localement en éduquant les journalistes sur la manière de couvrir ces problèmes et en amenant les entreprises et les notables locaux à dénoncer ces lois.

Une grande partie du plaidoyer LGBTQ et d'autres problèmes sociaux pour les communautés marginalisées sont ancrés dans la sécurité - la sécurité de vos consommateurs LGBTQ, de vos employés LGBTQ ou de vos employés avec des enfants LGBTQ. Ce n'est pas une question de politique, c'est une question de droits de l'homme.

La conversation a été modifiée et condensée pour plus de clarté.