Le directeur général des Sharks de San Jose, Doug Wilson, démissionne après 19 saisons

Après avoir été peu présent cette saison, l'un des directeurs généraux les plus anciens de la LNH se retire.

Jeudi, Doug Wilson a annoncé qu'il quittait son poste avec les Sharks de San Jose, qu'il occupait depuis le 13 mai 2003.

Wilson, 64 ans, a été absent du club depuis congé médical temporaire depuis fin novembre. Le directeur général adjoint Joe Will s'est occupé des tâches quotidiennes.

"Je tiens à remercier tous ceux qui m'ont tendu la main pendant mon congé", Wilson a dit dans un communiqué publié par l'équipe jeudi. "Bien que j'aie fait de grands progrès au cours des derniers mois, je pense qu'il est dans le meilleur intérêt de l'organisation et de moi-même de me retirer de mes fonctions actuelles et de me concentrer sur ma santé et mon rétablissement complet. J'ai hâte de poursuivre ma carrière dans la LNH à l'avenir. »

"Doug s'est définitivement amélioré au cours des deux derniers mois, mais il a décidé qu'il devait se concentrer à plein temps sur sa santé", a déclaré le président des Sharks. Jonathan Bécher a déclaré aux médias jeudi. "Donc, ce n'est vraiment que depuis quelques jours - c'est plus tard qu'autre chose - il est devenu clair que c'est sa décision de démissionner."

Intronisé au Temple de la renommée du hockey en 2021, Wilson a joué 16 ans dans la LNH. En tant que défenseur offensif, il a récolté 827 points en 1,024 1977 matchs entre 1993 et 1977. Repêché sixième au total par les Black Hawks de Chicago en 1982, il a remporté le trophée Norris remis au meilleur défenseur de la LNH en 39, alors qu'il menait tous les défenseurs avec XNUMX buts.

Wilson a passé les deux dernières années de sa carrière de joueur en tant que capitaine des Sharks d'expansion au début des années 90. Après avoir raccroché les patins, il revient comme directeur du personnel des joueurs en 1997, puis succède à Dean Lombardi comme directeur général en mai 2003.

Il était le deuxième directeur général le plus ancien de la LNH. Wilson n'était derrière que David Poile, qui est avec les Predators de Nashville depuis leur création en 1997.

Bien que les Sharks soient toujours à la recherche de leur première Coupe Stanley, ils sont devenus une équipe pérenne en séries éliminatoires sous la direction de Wilson. Depuis 2003, ils ont atteint les séries éliminatoires 14 fois. Ils ont fait quatre voyages à la finale de la Conférence de l'Ouest et ont fait leur seule apparition dans la finale de la Coupe Stanley en 2016, lorsqu'ils se sont inclinés en six matchs contre les Penguins de Pittsburgh. Ils ont également remporté le trophée des présidents en tant que meilleure équipe de saison régulière de la LNH lors de la saison 2008-09.

Lors du repêchage, Wilson a frappé tôt un coup de circuit avec Joe Pavelski, qui a été sélectionné au septième tour en 2003. D'autres piliers de la franchise qui ont été repêchés et développés dans l'organisation incluent Marc-Edouard Vlasic (deuxième tour, 2005), Logan Couture ( premier tour, 2007), Tomas Hertl (premier tour, 2012) et Timo Meier (premier tour, 2015). Les principales transactions comprenaient l'acquisition de Joe Thornton des Bruins de Boston en 2005, de Brent Burns du Wild du Minnesota en 2011 et d'Erik Karlsson des Sénateurs d'Ottawa en 2018.

Comme pour tous les directeurs généraux, tous les mouvements ne sont pas payants. Le désir de garder les Sharks compétitifs signifiait signer des vétérans comme Burns, Vlasic, Karlsson et Couture pour des prolongations de contrat à long terme, ce qui a limité la flexibilité de la liste dans d'autres domaines. Les perspectives et les choix de repêchage ont été distribués pour acquérir des stars plus expérimentées. Le gardien Martin Jones a été racheté pour les trois dernières années de son contrat de six ans l'été dernier. Et après avoir échangé contre Evander Kane en 2018, puis l'avoir signé pour une prolongation de 49 millions de dollars sur sept ans, le club résilié ce contrat dans un mouvement inhabituel en janvier en raison d'une violation apparente des termes.

Cela a fait de Kane un agent libre, lui permettant de signer avec les Oilers d'Edmonton. Mais l'Association des joueurs de la LNH a déposé un grief contre les Sharks concernant les 22.9 millions de dollars qui étaient dus à Kane au cours des trois prochaines années. une date d'audience n'a pas encore été fixée.

Malgré des dépenses jusqu'au plafond et visant à rester un concurrent, les Sharks sont également sur le point de rater les séries éliminatoires pour une troisième saison consécutive. Mais selon Will, qui est maintenant officiellement devenu directeur général par intérim, le mandat du nouveau directeur général permanent n'impliquera pas une reconstruction de la liste.

« Ici, nous avons le pied sur l'accélérateur. Notre intention est de gagner », a déclaré Will jeudi. «Nous sommes une équipe compétitive, nous avons les gars dans la salle pour le faire et nous allons de l'avant, sans reculer et dire que c'est un plan annuel ou autre. Non, c'est pour gagner et c'est ce que nous avons l'intention de faire avec les candidats qui se présentent, c'est que nous les examinerons en fonction de cela, comment ils entrent dans l'organisation.

Will, 57 ans, est avec les Sharks depuis qu'ils sont entrés dans la LNH, commençant comme directeur du dépistage du club avant de devenir directeur général adjoint. Avec le propriétaire de Becher et des Sharks, Hasso Plattner, il participera à la recherche du nouveau directeur général du club, en mettant l'accent sur les candidats externes.

"Nous n'avons pas de calendrier défini, c'est-à-dire que nous nous soucions plus de la personne que du moment exact où cela se produit", a déclaré Becher. « Si ça marche, ça prend un petit nombre de mois, c'est super. Si cela prend un peu plus de temps que cela, nous attendrons la bonne personne au lieu de dire que cette personne doit se présenter à un moment donné. »

Pour l'instant, Will est habilité à prendre toutes les décisions nécessaires, y compris les évaluations de fin de saison sur l'entraîneur Bob Boughner et les joueurs actuels des Sharks.

Et bien que Will ne semble pas actuellement être un favori pour le poste permanent de directeur général, cela pourrait changer avec le temps. Plus tôt cette saison, les Blackhawks de Chicago ont effectué une vaste recherche de candidats pour un directeur général pour remplacer Stan Bowman, qui a démissionné en octobre. Le 28 février, l'organisation a finalement choisi de passer les rênes à son patron par intérim, Kyle Davidson.

Les Sharks prévoient de lancer un filet tout aussi large.

"Nous sommes ouverts à tout" Will a dit. "Pour obtenir le meilleur candidat, nous ne savons pas dans quel domaine ils vont être lourds.

«Ce pourrait être un stratège. Il pourrait s'agir de quelqu'un qui s'appuie sur l'acquisition de joueurs. Ce pourrait être quelqu'un, sa compétence principale est l'entraînement et le développement des joueurs.

"Donc, s'il s'agit d'un stratège, [par exemple], peut-être dans le travail de plafond et de contrat, alors vous devez vraiment vous assurer qu'ils ont un très bon soutien dans les domaines du développement des joueurs."

"Ce n'est vraiment pas seulement la personne elle-même, mais l'équipe et la vision, la construction d'une équipe de direction."