Les 49ers de San Francisco doivent éliminer les erreurs pour lutter dans NFC

L'un des messages que l'entraîneur-chef des 49ers de San Francisco, Kyle Shanahan, prêche constamment à ses joueurs est l'importance de "faire bien plus longtemps".

Shanahan croit fermement que si son équipe fait les bonnes choses assez longtemps, cela finira par aboutir à une victoire. Ses joueurs des 49ers ont fait beaucoup de bonnes choses lors de la semaine 7 contre les Chiefs de Kansas City, mais malheureusement, ils ne les ont pas faites assez longtemps pour éliminer un véritable concurrent du Super Bowl.

Les 49ers sont tombés sur une défaite 44-23 contre les Chiefs au Levi's Stadium, à Kansas City, détruisant une défense que beaucoup considèrent comme la meilleure de la NFL et profitant des erreurs constantes de San Francisco des deux côtés du ballon pour se retirer dans le quatrième trimestre. L'équipe de Shanahan avait mené 10-0 au premier quart et n'était toujours menée que 28-23 au début du quatrième.

San Francisco n'a eu aucun problème à déplacer le ballon contre une défense agressive des Chiefs, terminant le match avec 444 verges nettes à une moyenne de 6.2 verges par jeu.

Pourtant, les gains constants réalisés par les 49ers lorsqu'ils avaient le ballon ont souvent été sapés par des échecs d'exécution qui les ont empêchés de suivre le rythme d'une puissante équipe des Chiefs qui représente sans doute la pire opposition contre laquelle commettre de telles erreurs.

Les Chiefs ont puni les 49ers pour un affichage criblé d'erreurs en attaque et en défense et, après une défaite qui a fait chuter San Francisco à 3-4 et du premier au troisième dans le NFC West, l'une des principales questions entourant les Niners est de savoir s'ils peuvent mettre fin aux erreurs et se remettre sur la bonne voie pour produire une poussée en seconde période vers les séries éliminatoires.

Les pénalités ont été un facteur clé dans la défaite des 49ers. San Francisco avait 10 pénalités acceptées pour 80 verges, avec des appels réguliers mettant les Niners derrière les bâtons et les forçant à des entraînements plus longs contre une équipe des Chiefs qui a réussi à déplacer le ballon plus rapidement sur le terrain grâce à des jeux explosifs.

San Francisco n'est également allé que deux sur cinq dans la zone rouge, a perdu des passes, des sacs et des pénalités subis sur le territoire de Kansas City, laissant trop souvent les 49ers échanger des buts sur le terrain pour des touchés, un échange qui était toujours susceptible de leur faire perdre la bataille.

Le quart-arrière Jimmy Garoppolo a commis l'erreur de zone rouge la plus flagrante, lançant un coup de désespoir à gagner au troisième essai après que Kansas City ait tâtonné un botté de dégagement pour placer les 49ers au plus profond du territoire des Chiefs. Sous une forte pression, Garoppolo n'a pas réussi à voir la lecture chaude de Jeff Wilson Jr. grande ouverte, sa passe destinée à George Kittle étant facilement captée par Joshua Williams.

Wilson serait probablement entré dans la zone des buts, mais la décision de Garoppolo a empêché les 49ers d'au moins marquer un panier et de reprendre la tête à la mi-temps au lieu de traîner d'un.

Les difficultés de Garoppolo pour faire sortir le ballon jusqu'à son contrôle lorsque San Francisco avait le ballon du côté de Kansas City dans les 50 ont marqué un thème frustrant pour les 49ers, mais ces problèmes n'auraient peut-être pas eu autant d'importance si la défense n'avait pas continuellement échoué à exécuter dans moments critiques.

Les 49ers ont cédé 35 verges sur une passe d'écran les 3e et 20 qui ont établi les Chiefs pour un score de 28-16 et ont ensuite permis à Patrick Mahomes de terminer une bombe de 57 verges à Marquez Valdes-Scantling le 3e et -11, avec Kansas City plafonnant ce trajet avec un touché pour prendre une avance de 35-23 presque instantanément après que San Francisco ait réduit le déficit à un score.

Le dernier touché de Kansas City est survenu alors que Juju Smith-Schuster a été laissé grand ouvert au troisième essai pour courir 45 mètres dans la zone des buts.

En termes simples, dans les moments les plus importants d'un match, ils avaient clairement une chance de gagner, les 49ers n'ont pas bien agi, au lieu de cela, ils ont commis des erreurs qui, à l'exception des problèmes de zone rouge qui ont été un problème par intermittence pendant son mandat, ne sont pas de caractère pour l'équipe de Kyle Shanahan, et ils se sont finalement avérés coûteux.

Les 49ers espéraient avoir repêché un quart-arrière comparable à Mahomes à Trey Lance mais, suite à sa blessure de fin de saison, ils devront attendre pour savoir s'il est le genre de quart-arrière qui peut les aider à surmonter les échecs d'exécution dans d'autres domaines de la équipe.

Garoppolo n'est pas ce quart-arrière, et souvent il fait partie du problème. Avec lui sous le centre, ils essaient d'enfiler une aiguille très fine pour concourir pour aller plus loin dans le NFC, et ils ne peuvent pas se permettre le type et le nombre d'erreurs qu'ils ont commises lors de la semaine 7.

Dans un NFC faible, les 49ers ont la liste pour se battre pour un Super Bowl, mais à 3-4, leur marge de manœuvre devient de plus en plus petite et ils seront loin de réaliser leurs ambitions s'ils ne peuvent pas éliminer les erreurs qui les ont condamnés contre une équipe qui semble certaine de se battre pour un Trophée Lombardi à la fin de la saison.