Le directeur général des 49ers de San Francisco, John Lynch, garde confiance en Trey Lance

Trey Lance n'a peut-être commencé que quatre matchs dans sa carrière dans la NFL, mais le directeur général des 49ers de San Francisco, John Lynch, a clairement indiqué que la franchise avait toujours une confiance considérable dans le quart-arrière qu'ils avaient sélectionné avec le troisième choix au total en 2021.

Après avoir vu ce qui était censé être sa première saison complète en tant que partant terminé par une blessure à la cheville lors de la semaine 2, Lance faisait face à la perspective d'être potentiellement le remplaçant de Brock Purdy après que la recrue du septième tour ait intensifié la semaine 13 l'année dernière après un blessure à Jimmy Garoppolo et a aidé à guider les 49ers vers le match de championnat NFC.

Mais le ligament collatéral ulnaire déchiré que Purdy a subi lors du championnat de conférence et le calendrier encore incertain de son retour en raison d'un retard dans l'opération de l'ancienne star de l'Iowa State a ramené l'attention sur Lance, qui est désormais le favori incontesté de la semaine 1. titulaire en 2023.

Étant donné le statut évident des 49ers en tant que prétendants au Super Bowl après avoir participé au moins au match pour le titre NFC au cours de trois des quatre dernières saisons et la pression qu'ils subiront pour approfondir à nouveau les séries éliminatoires en 2023, il serait compréhensible s'il y avait une certaine réticence de la part de San Francisco à rendre les clés de l'attaque à Lance, qui n'a disputé qu'une seule saison universitaire complète au niveau FCS avant son ascension chez les pros.

Lynch ne semble pas avoir cette réticence, expliquant que la blessure n'a fait que renforcer la croyance des 49ers dans le caractère de Lance.

Interrogé sur son rétablissement au NFL Scouting Combine mardi, Lynch a déclaré à propos de Lance: «Il va très bien. J'ai l'impression de te le dire tout le temps, mais quand je suis dans mon bureau, j'ai une belle vue ; Je suis au deuxième étage, j'ai une belle vue sur le terrain. Alors je reçois des rapports, évidemment, mais mes yeux m'en disent long. Et je regarde Trey prendre des gouttes chaque jour. Je ne vois pas de boiterie. Cela ne veut pas dire qu'il est à 100%, mais il se remet vraiment bien et fait du très bon travail.

«Et donc il a commencé le lancer ici récemment. Trey se rééduque extrêmement bien. Il a eu cette procédure secondaire [sur sa cheville]. Ce n'était pas vraiment un revers. L'une des plaques a en quelque sorte subi une interférence avec certains des tendons - des choses au-dessus de ma tête. Mais ils s'en sont occupés, et il semble aller très bien, et nous sommes heureux pour lui.

« Trey apporte beaucoup à la table. Je pense tout d'abord, vous parlez [de] son ​​maquillage, de son caractère, qui il est en tant que personne. Nous y croyions vraiment, et nous sommes probablement encore plus forts là-dessus. Il apporte en quelque sorte cette double capacité, où nous avions l'impression qu'il pouvait être un passeur de poche, mais aussi ajouter une autre dimension en tant que coureur.

«Je pense que sa plus grande chose, nous devons juste trouver un moyen [to get him reps]. Et j'ai eu beaucoup de conversations avec Trey. Au début de ma carrière, [j'ai] eu du mal à rester en bonne santé, et j'ai atteint une période de huit ans où je n'ai pas raté un clin d'œil. Donc, parfois, vous devez juste traverser les moments difficiles et il doit jouer, et c'est le plus grand défi.

«Nous avons une équipe qui est prête à partir maintenant. Il doit sortir et jouer. Brock a eu cette opportunité cette année. Il l'a attrapé. Il a fait de grandes choses. Nous verrons, à un moment donné, comment nous donnerons cette opportunité à Trey parce que nous croyons beaucoup en qui il est en tant que personne et en qui il est en tant que quart-arrière.

Malgré toutes ces discussions sur la croyance, Lynch a indiqué que les 49ers examineraient les options d'assurance au quart-arrière, une décision prudente pour une équipe qui a trop souvent été brûlée par des blessures au poste le plus important.

Mais avec Purdy probablement confronté à une course contre la montre pour être prêt pour la semaine 1, les 49ers n'ont pas d'autre choix réaliste que de renouveler leur foi en Lance.

San Francisco a terminé sixième Outsiders du football DVOA en attaque la saison dernière avec Garoppolo et Purdy en tant que deux quarts-arrière des Niners pour la majeure partie de la campagne, mais les 49ers n'ont jamais eu la chance de voir si Lance pouvait encore augmenter le plafond avec son avantage à la fois en tant que lanceur et coureur.

Les 49ers auront l'occasion de le découvrir en septembre, à moins d'une récupération rapide de Purdy. Les doutes autour de Lance ont largement augmenté en raison du malheur qu'il a subi depuis qu'il a été repêché par San Francisco, et le succès des 49ers – du moins au début de la saison 2023 – pourrait dépendre de lui pour expulser ces inquiétudes et justifier les éloges effusifs de Lynch.