La recrue des Sacramento Kings Chima Moneke continue de monter de niveau

Malgré les rumeurs selon lesquelles une telle décision pourrait être en cours, Sasha Vezenkov - dont les droits de brouillon sont la propriété par les Sacramento Kings, acquis dans un commerce significatif – ne rejoindra finalement pas l'équipe en 2022.

Les droits de repêchage sont détenus à perpétuité, tant que l'équipe qui les détient continue de lancer des « appels d'offres requis » chaque année. Pour un choix de deuxième tour comme Vezenkov, cela signifie simplement un contrat de salaire minimum non garanti, et donc aucun engagement significatif. La situation de Vezenkov peut donc être réexaminée à l'avenir.

Au lieu de cela, les rois ont jeté leur dévolu sur un autre grand homme jouait auparavant en Europe. Et celui-ci correspond à un profil différent.

Il y a trois ans, Chima Moneke en était à sa deuxième saison professionnelle hors de l'UC Davis et travaillait au deuxième niveau français. Il avait rejoint les Aggies après deux années remarquables au Northeast Community College de Norfolk, Nebraska, et s'était également démarqué pour UC Davis lors de ses deux saisons de Division I, produisant dans tous les domaines avec des moyennes de 18.4 points, 9.6 rebonds et 1.1 blocs. par match. Les trois marques menaient l'équipe.

Entrer dans le domaine professionnel n'a rien fait pour tempérer sa production, et lors de sa deuxième saison française de deuxième niveau, Moneke a obtenu en moyenne des chiffres similaires à cela. Il a enregistré 15.8 points, 6.8 rebonds, 1.7 passes décisives, 1.2 interceptions et 0.8 blocs en seulement 27.6 minutes par match lors de la saison 2019-20 pour Quimper, les menant à une deuxième place, la meilleure saison de l'histoire de l'équipe. Cela a valu à Moneke une promotion, d'abord pendant un an avec Orléans en première division française, puis la saison dernière à Manresa dans l'ACB espagnol, la meilleure ligue en dehors de la NBA.

Il y a un thème clair dans la carrière de Moneke. Tous les deux ans, il monte de niveau. Deux ans au collège, deux dans une école de division I, deux dans les mineures françaises, deux dans les ligues majeures européennes. Et maintenant, il a un contrat de deux ans avec les Kings en NBA. Où pourrait-il être dans deux ans ?

Ce qui a fait de Moneke un joueur si productif jusqu'à présent, c'est son profil physique. Excellent athlète de course et de saut, Moneke est un spécimen physique de calibre NBA, longiligne avec un premier pas rapide et la capacité de décoller très rapidement du sol. À tous les niveaux auxquels il a joué jusqu'à présent, il a été l'athlète le plus remarquable.

En ce qui concerne la façon dont il produit ce qu'il fait, Moneke utilise ce profil de la manière dont il devrait être utilisé. C'est un homme de roulis, un coureur au sol, un finisseur de dunk, une menace de lob et un bon passeur court, construit plus comme un petit attaquant de la NBA mais avec les compétences et la mentalité d'un quatre. Il est rapide sur ses pieds, et il joue en conséquence ; de plus, même lorsqu'il jouait dans le poste à l'époque où il était à l'université, il a montré un minimum de jeu de jambes et a touché là aussi.

Maintenant en NBA, Moneke n'aura pas l'énorme avantage de vitesse et d'exposition en NBA qu'il a fait dans tous ses arrêts jusqu'à présent. Il ne sera plus le athlète hors pair. Mais il sera toujours a athlète hors pair et, à une époque où la position d'avant-garde a été réformée pour être davantage une question de mobilité que de force des deux côtés, Moneke est bien adapté. Il est compétitif, jouant la défense avec énergie et moteur, défense, et bien qu'il manque de force dans son cadre (avec le tir sauté et la poignée étant limités à des possessions assez incontestées), s'il est implacable sur le rouleau et arrive à la ligne, les meneurs de jeu des Kings lui trouveront également une utilité offensive.

La mise à niveau est bien sûr une chose finie, et rien ne garantit que Moneke terminera ces deux saisons avec les Kings. Loin de ça, en fait. Moneke a signé un contrat de salaire minimum, avec seulement une garantie partielle la première année et aucune la deuxième année. Il a néanmoins une chance de faire partie de la liste de la saison régulière et de terminer le parcours du collège junior à la NBA.

Les rois ont seulement 12 contrats entièrement garantis sur leurs livres actuellement, ainsi que Neemias Queta et Keon Ellis sur des accords à double sens. Moneke est donc en bataille avec Kent Bazemore (totalement non garanti), Matthew Dellavedova (250,000 250,000 $ garantis), KZ Okpala (150,000 XNUMX $), Sam Merrill (XNUMX XNUMX $) et Quinn Cook (totalement non garanti) pour, au mieux, trois places.

Cela dit, la bataille de Moneke pour une place dans l'alignement pourrait être plus directement menée contre Queta et le joueur titulaire de quatrième année Chimeze Metu. Derrière les partants Domantas Sabonis et Richaun Holmes, les Kings ont déjà Alex Len comme centre de sauvegarde, ainsi que Trey Lyles offrant de la profondeur à quatre, et Harrison Barnes travaillant sur les positions de la zone avant.

Peu susceptible de transporter plus de six joueurs qui peuvent jouer à travers le de facto les points d'avant-garde et de centre, alors, Moneke peut être en concurrence avec la paire largement similaire pour le point de profondeur. Si tel est le cas, Metu (qui était bon la saison dernière) et Queta (qui a trois ans et demi de moins que Moneke) pourraient tous les deux avoir le dessus.

Il reste néanmoins trois places à gagner. Et avec son contrat minimum de recrue moins cher que n'importe lequel de ses concurrents, ainsi qu'un pourcentage plus élevé d'argent garanti, les chances de Moneke ici sont réelles.

En raison de la taille de sa portion garantie, si Moneke est annulé par Sacramento, il n'est pas éligible pour jouer pour leur filiale de la G League, Stockton. Il ne serait pas non plus éligible à un contrat à double sens; pour qu'il fasse l'une ou l'autre de ces choses, la portion garantie ne pourrait pas dépasser 50,000 XNUMX $. Si Moneke ne fait pas partie de la liste de pré-saison, alors. il semble probable qu'il reviendra en Europe, ou peut-être dans certaines des ligues asiatiques les mieux rémunérées. Mais ne comptez pas les chances de l'homme qui ne cesse de s'améliorer.