Ryan Williams sur le nouveau spectacle itinérant de Nitro Circus, "Good, Bad & Rad", et l'avenir des sports extrêmes

Quand le grand public pense aux « sports extrêmes », les images qui viennent à l'esprit sont probablement les suivantes : Tony Hawk clouant son 900 sur un skateboard, Travis Pastrana faisant un double backflip sur un dirt bike aux X Games, Shaun White naviguant sur un mur de demi-lune sur son snowboard ou même les débuts récents du skateboard et du BMX freestyle aux Jeux olympiques de Tokyo.

Et tandis que ces noms familiers ont amené leurs disciplines au grand public, depuis près de 20 ans, Nitro Circus redéfinit exactement ce que le mot extrême peut englober, tout en atteignant un public de plus en plus large.

Formé en 2003 par la légende du Moto X Travis Pastrana et ses amis, Nitro Circus a réinventé à quoi peuvent ressembler les sports d'action. Les exploits de l'équipe de Nitro Circus font que les sports extrêmes "typiques" semblent apprivoisés en comparaison.

Le grand public a eu un avant-goût de cela plus tôt cette année lorsque la troupe s'est produite sur L'Amérique a du talent : Extrême.

Ryan Williams, Dusty Wygle, Todd Meyn, Josh Roberts et Kurtis Downs, sous le surnom de The Contraption Kings, ont séduit les juges (y compris Pastrana, qui s'est abstenu de voter) avec leurs sauts audacieux de la méga rampe sur des objets de plus en plus ridicules - de la norme Du vélo BMX et scooter à un tricycle, un jet ski et un cheval à bascule.

Bien qu'ils aient été éliminés lors du vote Superfan, The Contraption Kings a fait découvrir à de nouveaux publics le frisson des sports extrêmes. Et, oui, techniquement, monter sur un cheval à bascule n'est pas un sport extrême, mais derrière les bouffonneries du groupe de cascadeurs qui font la une des journaux se trouve une collection d'athlètes motivés et très performants.

Williams (mieux connu sous le nom de RWilly) est trois fois médaillé d'or aux X Games en BMX big air ; Downs détient une médaille de bronze aux X Games dans la même discipline. Wygle et Meyn parcourent le monde avec Nitro Circus, et les parties vidéo BMX de Roberts sont légendaires.

Mais les sports extrêmes ne sont pas destinés à être regardés à la télévision ; ils doivent être expérimentés d'un point de vue aussi proche que possible (en toute sécurité), offrant une poussée d'adrénaline comme peu d'autres sports peuvent le faire.

À cette fin, Nitro Circus a lancé une nouvelle tournée estivale, «Nitro Circus: Good, Bad & Rad présenté par A SHOC Energy», qui met The Contraption Kings sur la route avec 26 arrêts dans des sites extérieurs à travers l'Amérique du Nord.

La tournée a débuté le 2 juin à South Bend, Indiana, et se poursuivra jusqu'au 10 septembre. L'horaire complet et les billets sont disponibles ici.

Rejoindre Williams, Wygle, Meyn, Roberts et Downs sur la tournée sont d'autres noms familiers de l'athlète extrême en fauteuil roulant et paralympien Aaron "Wheelz" Fotheringham, la légende du motocross freestyle Adam Jones, les stars australiennes du FMX Blake "Bilko" Williams et Jarryd McNeil, athlète féminine FMX Kassie Boone et le pro du skateboard Beaver Fleming.

Good, Bad & Rad marque la première nouvelle de tournée de la société mère de Nitro Circus, Thrill One, après l'annonce de son partenariat majeur avec la société de boissons énergisantes performantes A SHOC.

L'accord pluriannuel à huit chiffres est le plus important jamais conclu dans les sports d'action, réunissant les marques Thrill One Nitro Circus, Street League Skateboarding et Nitro Rallycross et Keurig Dr Pepper d'A SHOC et le soutien d'investisseurs célèbres.

Williams, 27 ans, est également devenu un athlète parrainé par A SHOC en février. Les sponsors de boissons énergisantes sont parmi les plus cruciaux pour les athlètes de sports d'action, soutenant souvent les déplacements des athlètes pour les compétitions et leurs projets passionnés, de la construction d'installations d'entraînement au tournage de parties vidéo.

Williams a toujours envié ses homologues des sports d'action qui avaient Monster ou Red Bull pour soutenir leurs projets, mais les boissons énergisantes traditionnelles n'ont jamais été adaptées à son style de vie. Les produits A SHOC ne contiennent aucun sucre et contiennent des BCAA, que Williams utilisait déjà dans le cadre de son régime.

"J'étais ravi de monter sur A SHOC. Ils sont très axés sur le fitness », m'a dit Williams. "Maintenant, le niveau de conduite est si élevé que si vous voulez être le meilleur dans votre sport, vous devez bien manger, vous devez aller au gymnase. Quand j'avais 13 ans, je pouvais simplement aller au skatepark et me retourner sans m'inquiéter pour ma santé. Maintenant que j'ai la vingtaine, c'est une partie très importante. Je vois des avantages à être en meilleure santé.

Williams est devenu synonyme de Nitro Circus pour ses prouesses sur un vélo BMX et un scooter. Cela peut sembler étrange de l'appeler un homme d'État vétéran du sport à 27 ans, mais il a grandi dans ce rôle.

Alors qu'il essaie toujours de faire progresser sa propre conduite et sa propre carrière, il s'attache également à rendre les sports d'action plus accessibles pour la prochaine génération et à faire sa part pour aider les autres cyclistes à s'entraîner et à se développer.

En 2019, il a lancé RWilly Land, un centre d'entraînement de sports d'action, chez lui en Australie, le finançant à 100% lui-même. Maintenant, il l'a ouvert aux athlètes de sports d'action du monde entier.

L'installation s'inspire quelque peu du composé de Pastrana dans le Maryland, Pastranaland, mais alors que le complexe de Pastrana est plus orienté moto, celui de Williams est plus orienté skatepark.

"C'est une sorte d'endroit où je peux imaginer de nouveaux tricks et les apporter au monde, mais c'est aussi devenu cet endroit où j'ai pu donner une opportunité à mes amis, à d'autres riders du monde entier", Williams a dit. "Ils peuvent monter sur la rampe qui se trouve aux Nitro World Games et débloquer tant de trucs. J'ai toujours pensé que n'importe qui pouvait faire ce que je fais, mais tout le monde n'en avait pas l'opportunité, alors maintenant je l'ai construit chez moi pour que les gens puissent avoir l'opportunité.

Le moment semble également être le bon. La libération de Jackass pour toujours plus tôt cette année a prouvé qu'il y avait toujours un appétit pour les cascades scandaleuses réalisées par des artistes au cœur d'or. Le gang Nitro Circus sont des athlètes de classe mondiale, mais ils ont aussi une touche de cela Âne loufoquerie.

Les deux Âne et les sports d'action semblent exister à travers une lentille de nostalgie, lorsque l'appétit pour les cascades et les sports extrêmes a atteint son apogée au début des années 2000. Mais il y a plus que de la nostalgie en jeu ici, insiste Williams. Les notes exorbitantes sur L'Amérique a du talent : Extrême prouve-le.

"J'ai l'impression que les sports d'action reviennent peut-être, et j'espère que dans les prochaines années, de grandes choses pourront se produire et que de nouvelles superstars pourront émerger des sports d'action", a déclaré Williams. « C'est juste génial de voir les yeux des gens s'ouvrir aux sports d'action. C'est la chose la plus importante dans ma vie en ce moment, essayer d'atteindre autant d'yeux que possible.

Pendant la pandémie, Williams a perfectionné des dizaines de trucs « premières mondiales » qu'il prévoit de faire ses débuts sur la route cet été avec Good, Bad & Rad. L'équipage dévoilera plusieurs nouveaux engins, d'une tondeuse à gazon volante à un pit bike tandem.

"Si vous êtes assis dans votre salon ou votre garage et que vous regardez autour de vous et que vous voyez un objet, nous mettrons des roues dessus et le sauterons de 40 pieds", a déclaré Williams en riant.

« J'aime appeler cela un chaos contrôlé. C'est le chaos et c'est dangereux et nous le contrôlons d'une manière ou d'une autre et le mettons en bouteille et le mettons dans un spectacle.