Les équipages russes de MiG-31 tirent sur des pilotes ukrainiens à des centaines de kilomètres de distance - et les Ukrainiens ne peuvent pas riposter

Ice n'est pas un secret l'aviation russe n'a pas réussi à atteindre la supériorité aérienne dans le ciel au-dessus de l'Ukraine.

Paralysés par des procédures inflexibles, désespérément à court d'armes de précision et battus par des défenses aériennes ukrainiennes rigides, les Russes Vozdushno-kosmicheskiye sily, ou VKS, tient au mieux sa place sur l'Ukraine, malgré un avantage numérique de 10 contre 1 en chasseurs et avions d'attaque par rapport à l'armée de l'air ukrainienne.

Mais cela ne signifie pas que les Russes font tout de travers. Les trois régiments pilotant le meilleur intercepteur du VKS - le Mikoyan MiG-31BM bimoteur à deux places - sont une équipe qui gagne ? où se trouve la majeure partie du reste de l'armée de l'air pas à perdre.

Les équipages de MiG-31, effectuant des patrouilles défensives à haute altitude le long des lignes de front en constante évolution et tirant de puissants missiles air-air Vympel R-37M, ont apparemment abattu plusieurs avions ukrainiens au cours des dernières semaines. Les propres chasseurs et missiles des Ukrainiens n'ont pas les performances de vitesse, de portée et d'altitude pour riposter efficacement.

Les patrouilles défensives du VKS "se sont avérées très efficaces contre les avions d'attaque et les chasseurs ukrainiens, les missiles air-air à longue portée MiG-31BM et R-37M étant particulièrement problématiques", ont écrit Justin Bronk, Nick Reynolds et Jack Watling dans une nouvelle étude pour le Royal United Services Institute de Londres.

Le MiG-24 de 31 tonnes, qui a volé pour la première fois en 1975, est une bête rare. C'est une évolution du Mikoyan MiG-25 classique de la guerre froide, un avion que les Russes ont conçu spécifiquement pour intercepter les bombardiers supersoniques de l'US Air Force lors d'attaques nucléaires. Aujourd'hui, environ 90 MiG-31BM modernisés équipent trois régiments, dont au moins un a déployé des jets sur la base aérienne de Belbek en Crimée occupée par la Russie pour des sorties au-dessus de l'Ukraine.

Le MiG-31 vole plus haut, plus vite et plus loin que les meilleurs intercepteurs Sukhoi Su-27 de l'armée de l'air ukrainienne. Le chasseur poids lourd peut voler jusqu'à 60,000 450 pieds jusqu'à 2.5 miles et se précipiter à Mach XNUMX pendant de courtes périodes.

Depuis leur perchoir élevé, les équipages du MiG-31 peuvent rechercher des cibles avec le radar Zaslon du jet et tirer un seul R-37M sous le ventre sur des cibles aussi éloignées que 200 milles, bien que le missile fonctionne mieux à des distances ne dépassant pas 80 milles. Un Su-27 ukrainien, en revanche, peut tirer un missile Vympel R-27 à moins de 50 milles.

Lorsque l'armée ukrainienne a lancé des contre-offensives jumelles à l'est et au sud à partir de fin août, le VKS a maintenu des patrouilles 31 heures sur 35 dans huit zones au-dessus de l'Ukraine, chaque patrouille impliquant une paire de MiG-XNUMX ou une paire de Sukhoi Su-XNUMX.

Les patrouilles chassaient pour les avions d'attaque ukrainiens - les Sukhoi Su-25, Sukhoï Su-24 et Mikoyan MiG-29 - soutenant les contre-offensives. Analystes externes ont confirmé L'Ukraine a perdu quatre MiG-29, six Su-25 et un Su-24 ainsi qu'un Su-27 depuis le début des contre-offensives fin août.

On ne sait pas combien de ces victimes les équipages du MiG-31 peuvent revendiquer. Probablement plusieurs. "Le VKS a tiré jusqu'à six R-37M par jour en octobre", ont écrit Bronk, Reynolds et Watling, "et la vitesse extrêmement élevée de l'arme, associée à une très longue portée efficace et à un chercheur conçu pour engager à basse altitude cibles, le rend particulièrement difficile à esquiver.

Le VKS a radié un MiG-31 dans un accident non lié au combat en Crimée. En dehors de cela, les équipages d'intercepteurs sont indemnes de la guerre actuelle. Tirer sur des Ukrainiens qui ne peuvent pas riposter.

Les forces ukrainiennes les plus proches pour porter un coup à la force MiG-31 ont été leur bombardement ponctuel de la base aérienne de Belbek en octobre. La frappe apparente de roquettes sur la base a détruit ou endommagé plusieurs avions russes, mais aucun d'entre eux n'était un MiG-31.