Les démineurs blindés russes peuvent faire exploser des rues entières. Ils l'ont déjà fait.

Si le président russe Vladimir Poutine appuie sur la gâchette proverbiale et que l'armée russe actuellement massée le long de la frontière avec l'Ukraine roule vers l'ouest en direction de Kiev, les combats pourraient être sanglants, déroutants et chaotiques.

L'arme la plus cauchemardesque pour les attaquants est peut-être les mines terrestres - de puissants explosifs cachés juste sous le sol, silencieux et invisibles jusqu'à ce que vous marchiez dessus ou que vous les rouliez dessus dans votre véhicule.

On ne sait pas combien de mines antipersonnel sèment le sol le long du front d'invasion le plus probable dans la région du Donbass, dans l'est de l'Ukraine, contrôlée par les séparatistes. Mais c'est sans doute beaucoup. Pour lutter contre les mines, l'armée russe déploie des unités spécialisées à bord de véhicules tout aussi spécialisés contenant de puissantes contre-mesures.

L'une de ces contre-mesures a un rôle secondaire : faire exploser sans raison des rues entières de la ville.

L'armée russe, comme de nombreuses armées modernes, déploie des charges de ligne comme principal système de déminage. Une charge de ligne est essentiellement un explosif propulsé par une fusée, semblable à une corde. La fusée augmente la charge dans les airs, drapant la charge de ligne à travers le champ de mines. L'idée est que l'explosion suivante déclenche toutes les mines en dessous, dégageant un chemin de manière explosive.

L'astuce consiste à placer la ligne de déminage, ou « MICLIC », suffisamment près du champ de mines, généralement pas à plus de quelques centaines de pieds. Il peut y avoir des artilleurs ou des missiles ennemis derrière ce champ de mines que vous essayez de nettoyer, et ils aimeraient sans aucun doute mettre quelques cartouches dans un véhicule transportant une tonne d'explosifs nus.

Ce n'est pas pour rien que les Russes montent souvent leurs MICLIC sur des véhicules blindés et les replient dans des pelotons de génie de combat qui accompagnent les «détachements de soutien au mouvement» -« OOD » est l'acronyme russe - qui traînent derrière la première ligne de chars dans un bataillon tactique. grouper.

Les pelotons comprennent chacun deux véhicules de déminage UR-77 et des bulldozers blindés IMR-2/3. L'OOD plus large avec sa multitude de véhicules spéciaux, y compris les monstrueux véhicules de dégagement de chemin BAT-2, se déplace aux côtés de chars ou de véhicules de combat d'infanterie pour se protéger.

Si une unité se heurte à un champ de mines, découvrant probablement à quel point les mines sont sous les pieds, l'OOD avance. Avec des chars et des VCI couvrant le feu, l'équipage de l'UR-77 lance son MICLIC. « Une seule ligne de charge dégagera un chemin de 90 mètres sur six mètres », ont noté Lester Grau et Charles Bartles dans La voie russe de la guerre.

L'explosion est impressionnante et dangereuse. Au cours des combats en Tchétchénie en 1995, des ingénieurs russes ont lancé par erreur un MICLIC dans leurs propres lignes, tuant 28 soldats russes.

Il existe une version du MICLIC russe, l'UR-83P, que les ingénieurs débarqués peuvent mettre en place. C'est cette version que la Russie a apparemment fournie aux séparatistes du Donbass, et que les séparatistes ont utilisée à des fins autres que le déminage d'un champ de mines.

Ils ont lancé l'UR-83P à travers une ville appelée Oleksandrivka. S'il y avait encore des civils à Oleksandrivka au moment de l'explosion, il est possible qu'ils aient été tués ou blessés aux côtés des défenseurs ukrainiens de la ville.

L'armée russe et ses alliés utilisent depuis longtemps des MICLIC pour des assauts urbains, faisant exploser sans discernement des rues entières de la ville. L'armée syrienne a déployé au moins un UR-77 dans des combats urbains vicieux à Damas en 2014.

Mais les Russes et les Syriens ne sont pas seuls. Le Corps des Marines des États-Unis a tiré ses propres MICLIC pour éliminer les pièges dans la ville irakienne de Fallujah en 2004. « C'est une utilisation innovante de la technologie existante et un autre exemple de la créativité et de l'adaptabilité du soldat américain », a noté Long War Journal temps.

Bien sûr, mais les MICLIC sont des instruments contondants – une puissance de feu brute sur les champs de bataille où la puissance de feu brute peut tuer des civils aux côtés des combattants. La terreur unique que les mines infligent à l'infanterie de première ligne aide à expliquer pourquoi une armée développerait une contre-mesure aussi aveugle.

Si et quand la Russie élargirait sa guerre contre l'Ukraine, les charges de déminage des attaquants pourraient être l'une des armes les plus horribles de ce qui sera sûrement une campagne horrible.