Les anciens chars russes T-62 se déplacent en Ukraine

Après avoir perdu plus de 700 de ses meilleurs chars T-72, T-80 et T-90 en Ukraine au cours des trois premiers mois de combats, l'armée russe a désespérément besoin de véhicules blindés fonctionnels.

Tellement désespéré qu'en mai, l'armée a sorti du stockage à long terme ce qui pourrait être au moins la valeur d'un bataillon Chars T-60 vieux de 62 ans— peut-être 50 en tout. Deux semaines plus tard, certains des T-62 prêts pour le musée ont été aperçus roulant vers la ligne de front à l'extérieur de Mykolaïv, dans le sud de l'Ukraine.

"Leur présence sur le champ de bataille met en évidence la pénurie d'équipements modernes et prêts au combat en Russie", a déclaré le ministère britannique de la Défense. A déclaré, faisant référence aux T-62.

L'armée russe est entrée dans l'actuelle guerre plus large en Ukraine avec environ 2,800 XNUMX chars modernes sur son tableau d'équipement officiel. Mais il n'est pas clair que tous ces chars étaient en bon état ou même possédaient tous leurs composants électroniques et optiques, qui ont une valeur de revente et ont tendance à attirer les voleurs.

Ainsi, les 700 chars que les Russes ont perdus pourraient représenter un tiers de leur inventaire d'avant-guerre de blindés prêts au combat. D'où ces T-62.

Le problème est que le T-62 est essentiellement une version allongée et améliorée de l'ancien T-55, qui était lui-même le premier char majeur de l'Union soviétique après la Seconde Guerre mondiale. Les nouveaux T-72 ont commencé à remplacer les T-62 dans le service soviétique, puis russe, dans les années 1970.

Pour une bonne raison. Le T-62 est très vulnérable aux chars modernes, aux missiles antichars et aux drones.

Les photos de T-62 sur la route au sud de Mykolaïv devraient dissiper certaines spéculations initiales selon lesquelles les Russes n'ont jamais eu l'intention d'envoyer les anciens chars dans un éventuel combat direct avec des formations ukrainiennes mieux équipées.

La pensée, parmi ces sceptiques, était que les commandants russes retiendraient les T-41 de 62 tonnes, les mettant en scène avec leurs équipages de quatre personnes dans les villes tenues par la Russie strictement à des fins défensives. Comme des bunkers mobiles.

Au lieu de cela, les Russes déploient les anciens chars avec leurs canons de 115 millimètres vers le front de bataille sud, où les bataillons ukrainiens ont traversé les rivières Inhulets ces dernières semaines et établi un logement 40 milles au nord de Kherson occupée par la Russie.

Les équipages ont même soudé sur les T-62 appareils en forme de cage que certains opérateurs semblent croire protégera les véhicules des frappes de haut en bas par des missiles guidés antichars tels que le Stugna-P de fabrication ukrainienne et le Javelin de fabrication américaine.

L'impulsion d'ajouter une protection est logique. Les anciens chars sont arrivés dans le sud de l'Ukraine sans le blindage réactif explosif qui protège les nouveaux véhicules russes et ukrainiens. "Les T-62 seront presque certainement particulièrement vulnérables aux armes antichars", a expliqué le ministère britannique de la Défense. Mais rien ne prouve qu'une cage soudée offre en fait une protection significative.

Les cages quant à elles ont beaucoup d'inconvénients. Ils ajoutent du poids, obstruent la vue d'un commandant de char, bloquent les mitrailleuses montées sur tourelle et rendent un char plus grand, et donc plus facile à repérer sur le champ de bataille.

Les cages ne font qu'augmenter le fardeau des équipages et des responsables que les T-62 vieillissants imposent même dans un état propre et non modifié. L'armée russe stocke la plupart de ses quelque 10,000 62 chars excédentaires, dont potentiellement des milliers de T-XNUMX, dans de vastes parcs de véhicules extérieurs, où les chars sont exposés à des hivers humides.

La rouille a depuis longtemps rendu la plupart des réservoirs stockés inutiles. Ironiquement, les T-62 ont peut-être mieux supporté les conditions brutales que les modèles plus récents, en raison du manque d'optique et d'électronique sophistiquées et délicates du T-62.

Mais les joints en caoutchouc sont des joints en caoutchouc - et rien en caoutchouc n'aime rester à l'air libre pendant plusieurs décennies. Chacun des T-62 que les Russes ont déployés en Ukraine fonctionne probablement sur des systèmes automobiles fragiles qui pourraient tomber en panne après un minimum de stress. La surchauffe est un autre risque majeur.

Il ne faut pas s'étonner que une photo circule déjà sur les réseaux sociaux représentant un T-62 en panne sur le bord d'une route quelque part dans le sud de l'Ukraine.

Rien ne prouve encore que les T-62 aient livré leur première bataille en Ukraine. Mais leur emplacement les place à proximité des bataillons ukrainiens avançant vers Kherson dans des chars T-72 et T-64 raisonnablement modernes.

Ce n'est probablement qu'une question de temps avant que les analystes ne commencent à ajouter des T-62 à la longue liste de chars que l'armée russe a perdus en Ukraine.