Les Russes prétendent développer une application pour smartphone pour localiser l'artillerie ukrainienne

L'armée russe a développé un logiciel pour smartphones en réseau afin de localiser l'artillerie ukrainienne, faisant revivre une technologie utilisée pour la première fois il y a plus d'un siècle lors de la Première Guerre mondiale.

Les duels d'artillerie sont devenus un aspect important de ce conflit. la Russie avantage massif initial a fortement diminué, en partie à cause de destruction des stocks de munitions par HIMARS mais aussi en raison du succès de l'Ukraine dans ce que l'on appelle à tort des duels d'artillerie et mieux décrit comme feu de contre-batterie. Lorsque les canons d'un camp tirent, l'autre camp tente de localiser sa position de tir et de la détruire avec sa propre artillerie.

La façon préférée de repérer les tirs d'artillerie est d'utiliser un radar de contre-batterie, qui peut détecter et suivre les obus d'artillerie dans les airs et les retracer jusqu'à leur point de tir. Celles-ci sont rares et chères - plus de 12 millions de dollars chacun pour le dernier système américain - mais peut localiser le tireur avant même qu'un obus n'atterrisse. Les Etats Unis et Royaume-Uni. ont fourni radar de contre-batterie à l'Ukraine, et la Russie a ses propre système de contre-batterie Zoopark-1. Cependant, tout radar présente un inconvénient important. L'émetteur radar peut être détecté par les ondes radio qu'il produit, il peut donc être localisé et devient lui-même la cible des tirs d'artillerie. Les deux côtés ont situé et radars de contre-batterie détruits.

D'où la nécessité de revenir à une technologie antérieure. Le boom et l'éclair produits par l'artillerie lourde sont tous deux évidents à quelques kilomètres de distance et ont donné lieu à divers systèmes de son et flash allant pendant la 1ère guerre mondiale. Comme pour le tonnerre et la foudre, le flash se déplaçant à la vitesse de la lumière est visible bien avant que le grondement ne soit entendu, car il ne se déplace qu'à environ un mile toutes les cinq secondes. La position de la batterie de tir peut être triangulée en comparant les notes de plusieurs observateurs enregistrant des heures exactes, mais le système n'était qu'approximatif.

William Laurent Bragg, qui a remporté le prix Nobel de physique pour ses travaux sur la diffraction des rayons X, a révolutionné le son allant en 1915. Travaillant pour l'armée britannique, Bragg a utilisé des microphones pour enregistrer automatiquement coups de feu lointains via un galvanomètre, avec un stylo laissant des traces sur un rouleau de papier qui se déroule semblable à un sismographe. Les microphones de Bragg étaient faits de vieilles boîtes de munitions et enveloppés dans du tissu pour éliminer les bruits à haute fréquence comme le vent. En fin de compte, cela pourrait localiser une position de tir à moins de 10 mètres.

Selon le journal militaire russe 'Arsenal de la Patrie', leurs militaires ont développé un technique pour localiser l'artillerie ukrainienne basé sur un son allant similaire à la configuration WW1 de Bragg. Leur approche utilise quatre smartphones avec une application spéciale située à quatre à six kilomètres de la ligne de front. Les données des microphones du smartphone sont envoyées à une tablette centrale avec une autre application pour calculer la position de tir.

Les smartphones ont déjà été utilisés pour la télémétrie expérimentale du son, mais uniquement pour localiser les coups de feu à une distance relativement proche, en particulier les systèmes de localisation des tireurs d'élite, tels que ce système créé par une équipe de l'Université Vanderbilt en 2013 ou celui de 2017 de l'Université du Maryland. Les smartphones offrent une combinaison pratique de plusieurs microphones distribués, d'une puissance de calcul et d'une localisation GPS précise, ce qui les rend utiles pour ce type de tâche. En pratique cependant, le systèmes de localisation de coups de feu déployés jusqu'à présent reposaient sur du matériel dédié avec des microphones spécialisés pour détecter le tireur à quelques mètres près.

Le nouveau système russe n'est pas considéré comme totalement fiable ; les développeurs disent qu'il peut souffrir d'erreurs inattendues. Celles-ci peuvent être le résultat des conditions atmosphériques ou de la réflexion du son sur les caractéristiques du terrain, elles ne sont donc considérées que comme une indication générale. Lorsque l'application localise une position de tir possible, des drones seront envoyés pour repérer la zone et confirmer avant qu'une frappe de contre-batterie ne soit lancée.

Il n'est pas clair si le système russe est réellement opérationnel, et toute affirmation russe concernant une nouvelle technologie militaire doit être abordée avec prudence - ils ont tout à fait un palmarès pour vaporware. Il convient également de garder à l'esprit qu'alors qu'une équipe russe essaie d'exploiter les smartphones pour localiser l'artillerie, la direction essaie bannissez-les du front tout à fait parce que, assez ironiquement, l'Ukraine a détecté les signaux des téléphones portables russes et les a utilisés pour diriger ses frappes d'artillerie. Ainsi, les deux peuvent simplement s'annuler.