Un fonds d'investissement soutenu par des oligarques russes sanctionnés par l'Union européenne à la suite de l'invasion de l'Ukraine a des liens avec Teneo, une société de conseil aux entreprises influente basée aux États-Unis.
Le géant des relations publiques et de la stratégie a été embauché en 2020 par LetterOne, une société de capital-investissement basée au Luxembourg qui compte parmi ses cofondateurs les milliardaires sanctionnés Mikhail Fridman, originaire d'Ukraine, et Petr Aven. Le contrat semble avoir versé à Teneo plus de 3.6 millions de dollars pour organiser des interviews et consulter sur la stratégie médiatique aux États-Unis.
LetterOne a été fondée par Fridman, Aven, Alexei Kuzmichev, Andrei Kosogov et German Khan, qui comptent tous parmi les chefs d'entreprise les plus riches basés en Russie. Les cinq fondateurs ont fait partie du conseil d'administration de LetterOne, avec Fridman en tant que président, selon les données de PitchBook examinées par CNBC. Les dirigeants ont lancé l'entreprise en 2013 après avoir créé Alfa Group, l'un des plus grands conglomérats de Russie.
Fridman et Aven ont été accusés par l'UE d'avoir des liens avec le président russe Vladimir Poutine, des allégations qui ont été démenties dans une déclaration envoyée par courrier électronique à CNBC. La déclaration n'a répondu à aucune des questions de CNBC sur le travail de LetterOne avec Teneo ou sur la façon dont le fonds d'investissement envisage d'aller de l'avant maintenant que deux de leurs fondateurs ont été sanctionnés. La banque de Fridman, Alfa Bank, a également été sanctionnée par les États-Unis. Il a appelé à la fin de la guerre en Ukraine.
Après que CNBC ait interrogé lundi un représentant de LetterOne sur leur entreprise, y compris leur relation avec Teneo, plusieurs pages de leur site Web, y compris la section "notre personnel", semblent avoir été effacées mardi matin. Un message d'erreur apparaît maintenant dans cette section qui répertorie les fondateurs et les dirigeants de l'entreprise. La section du conseil LetterOne est toujours active mais elle ne montre plus Fridman et Aven en tant que membres de leur conseil.
Joshua Hardie, porte-parole de LetterOne, a déclaré que Fridman et Aven avaient démissionné du conseil d'administration mardi. CNBC a d'abord contacté la société de capital-investissement lundi.
Bien que les e-mails à Teneo n'aient pas été renvoyés, Kathleen Lacey, directrice générale principale de Teneo qui figurait dans un document comme travaillant sur le compte LetterOne, a déclaré à CNBC lors d'un bref appel téléphonique lundi qu'ils n'étaient plus l'un de ses clients et la croyait. l'entreprise ne les représentait plus.
L'unité FARA du ministère de la Justice, qui surveille le travail de lobbying et de conseil américain pour les représentants étrangers, a déclaré mardi à CNBC que le contrat entre Teneo et LetterOne "reste actif".
LetterOne a de multiples liens avec Teneo, qui a été fondée par deux consultants démocrates qui ont travaillé pour les anciens présidents Bill Clinton, Barack Obama et l'ancienne secrétaire d'État Hillary Clinton. La société de capital-investissement a été impliquée dans près d'une douzaine de transactions estimées à plus d'un milliard de dollars, selon PitchBook. Uber a vu un investissement de 1 millions de dollars de LetterOne en 200.
Teneo est depuis devenu un géant du conseil, avec d'anciens clients tels que Dow Chemical et Coca Cola. Parmi les clients étrangers, citons Neom, une société soutenue par le mastodonte Public Investment Fund dans le but de créer une mégapole en Arabie saoudite et une fondation dirigée par une princesse émiratie.
Leurs conseillers principaux répertoriés sont un who's who de dirigeants politiques et commerciaux, dont l'ancien président de la Chambre républicaine Paul Ryan, l'ancien PDG d'IBM Ginni Rometty, l'ancien PDG de Dow Chemical Andrew Liveris et Harvey Pitt, l'ancien président de la Securities and Exchange Commission.
Doug Band, qui était autrefois l'un des plus proches collaborateurs de Bill Clinton, a fondé Teneo avec Declan Kelly et Paul Keary. Kelly a travaillé comme envoyé spécial en Irlande du Nord dans l'administration Obama et a aidé Hillary Clinton à se présenter à la présidence en 2008. Band et Kelly ont depuis quitté l'entreprise. événement organisé par l'association Global Citizen. Keary est devenu le PDG après la démission de Kelly.
Un contrat entre Teneo et LetterOne examiné par CNBC montre que la société de conseil a été embauchée en 2020 pour un acompte de 150,000 XNUMX $ par mois pour conseiller le fonds sur sa stratégie médiatique. Teneo, selon le contrat, devait "fournir des conseils stratégiques et des conseils sur l'engagement des parties prenantes à l'entreprise et aux membres de son conseil d'administration (y compris, sans s'y limiter, planifier des entretiens avec les médias, aider aux points de presse, coordonner les engagements des parties prenantes et les activités connexes)".
En vertu du contrat, LetterOne était sur la bonne voie pour payer à Teneo plus de 3.6 millions de dollars depuis septembre 2020. Il y avait au moins quatre représentants de Teneo qui travaillaient sur le compte, selon d'autres documents déposés au DOJ.
D'autres documents montrent que jusqu'à l'année dernière, Teneo s'est attribué le mérite d'avoir tenté d'organiser des entretiens pour les dirigeants de LetterOne avec des producteurs et des présentateurs de télévision, y compris ceux de CNBC, Bloomberg et Fox Business. Un document montre qu'un représentant de Bloomberg a été contacté près d'une douzaine de fois pour voir si LetterOne pouvait parrainer l'un de leurs événements Bloomberg Invest.
Il existe d'autres liens entre Teneo et LetterOne.
Le président non exécutif de LetterOne est Evan Davies, un homme d'affaires britannique qui était autrefois ministre d'État au commerce, à l'investissement et aux petites entreprises. Il est également conseiller principal chez Teneo.
VEON, une société de télécommunications opérant en Russie et en Ukraine, est répertoriée sur le site Web de LetterOne comme l'un de ses investissements actifs. Ursula Burns a été présidente du conseil d'administration de VEON pendant près de trois ans avant de démissionner en 2020. Elle est ensuite devenue présidente de Teneo.
Pendant ce temps, VEON a annoncé mardi que Mikhail Fridman avait démissionné de son conseil d'administration.
Source : https://www.cnbc.com/2022/03/01/russian-backed-investment-fund-tied-to-influential-us-corporate-consulting-firm.html