Les femmes russes seront remplacées par le Portugal à l'Euro féminin de l'UEFA 2022

Plus de deux mois après avoir exclu la Russie de ses compétitions de football, l'instance dirigeante européenne a finalement exclu son équipe nationale féminine de l'Euro féminin de l'UEFA en Angleterre en juillet, les remplaçant en finale par l'équipe qu'elle a battue lors des barrages de qualification, le Portugal.

Le 28 février, les instances dirigeantes mondiales et européennes ont publié une déclaration conjointe qui a déclaré que "toutes les équipes russes, qu'il s'agisse d'équipes représentatives nationales ou d'équipes de clubs, seront suspendues de la participation aux compétitions de la FIFA et de l'UEFA jusqu'à nouvel ordre". Cependant, elles ne sont pas allées jusqu'à remplacer l'équipe nationale féminine lors du tournoi de juillet dans l'espoir que la guerre en Ukraine se soit terminée entre-temps.

Deux mois plus tard, la guerre ne montrant aucun signe de fin, la main de l'UEFA a été forcée. Hier, ils ont confirmé l'exclusion de la Russie du Championnat d'Europe féminin, ainsi que la campagne de qualification en cours pour la Coupe du monde féminine de la FIFA et la Ligue des champions féminine de l'UEFA la saison prochaine.

Ils ont déclaré que "suite à sa décision du 28 février 2022 de suspendre toutes les équipes et tous les clubs représentatifs russes de participer aux matches des compétitions de l'UEFA jusqu'à nouvel ordre, le Comité exécutif de l'UEFA a pris aujourd'hui une série de décisions concernant les implications de cette décision pour ses compétitions à venir. , afin d'assurer leur bon déroulement dans un environnement sûr et sécurisé pour toutes les personnes concernées.

Si l'exclusion de la Russie de l'Euro féminin de l'UEFA semblait de plus en plus inévitable à mesure que la guerre en Ukraine se poursuivait, son remplacement par le Portugal n'était pas certain. S'exprimant lors du Financial Times Business of Football Summit en mars, le président de l'UEFA, Aleksander Čeferin, a donné de l'espoir à la République tchèque et à l'Ukraine, les autres équipes éliminées lors des barrages de qualification, en déclarant que « l'autre (l'équipe de remplacement) est ce que nous discutent. Nous aurons probablement un match nul entre les équipes qui ont failli se qualifier. Mais cela n'a pas été décidé. »

Au final, le Portugal, qui a perdu 1-0 au total contre la Russie sur deux matches lors d'un barrage en avril 2021, a été promu pour remplacer l'équipe qui l'avait éliminé du tournoi. Ainsi, l'UEFA a suivi le précédent qu'elle avait établi il y a 30 ans dans le seul autre cas où un pays était exclu de son tournoi du Championnat d'Europe.

Ensuite, la Yougoslavie a été exclue en raison de la guerre civile en cours et de l'éclatement du pays. En conséquence, l'équipe devant laquelle ils se sont qualifiés, le Danemark, les a remplacés dans le Championnat d'Europe masculin en 1992. Bien qu'il n'ait eu que dix jours pour se préparer à la finale, le Danemark a remporté le tournoi de manière invraisemblable.

L'équipe nationale féminine du Portugal entrera donc dans le groupe C de l'Euro féminin de l'UEFA en juillet aux côtés des championnes en titre, les Pays-Bas, de la Suède et de leurs premiers adversaires, la Suisse. Contrairement à leurs adversaires de groupe, l'équipe portugaise, qui a joué pour la dernière fois en avril, n'a pas de matches préparatoires programmés d'ici juillet.

Leur entraîneur, Francisco Neto, a déclaré : « Je commence par dire que nous échangerions notre présence à ce Championnat d'Europe contre un monde sans guerre et sans les événements choquants que nous avons suivis à la télévision : attentats à la bombe, morts, enfants, femmes, des familles souffrantes et en fuite.

"Lorsque nous avons reçu l'invitation de l'UEFA pour combler le poste vacant en Russie et participer à un événement de cette ampleur, nous avons accepté avec grand honneur et nous nous préparerons de la meilleure façon pour participer à la compétition, dans ce qui sera notre deuxième finales européennes.

L'entraîneur de l'équipe nationale féminine suédoise, Peter Gerhardsson, a également soutenu l'annonce de l'UEFA. "C'est une décision que je soutiens pleinement, étant donné ce qui s'est passé depuis longtemps et se poursuit encore en Ukraine. Et tout comme alors, mes pensées vont toujours vers les gens là-bas, avec l'espoir que la guerre se termine le plus tôt possible.

Il s'est également félicité de la clarté offerte à sa propre équipe en découvrant enfin son troisième adversaire de la phase de groupes du tournoi. "C'est bien sûr une bonne chose que nous ayons maintenant reçu la décision de nous rapporter aux Championnats d'Europe actuels cet été, et nous avons maintenant l'opportunité de continuer à travailler avec les préparatifs et l'analyse des adversaires de cet été."

L'exclusion de la Russie de la campagne de qualification pour la Coupe du Monde Féminine de la FIFA organisée par l'UEFA signifie que ses résultats précédents ont été supprimés du Groupe E dans lequel elle occupait la deuxième place derrière le Danemark. En conséquence, le Danemark, qui avait battu la Russie 3-1 à domicile mais devait encore voyager pour les jouer à l'extérieur, était aujourd'hui assuré d'une qualification automatique pour la Coupe du monde l'année prochaine en Australie et en Nouvelle-Zélande. Ce sera la première fois que le Danemark disputera une finale depuis 2007.