La Russie intensifie les guerres énergétiques avec des coupures de gaz aux principaux acheteurs européens

(Bloomberg) - La Russie a intensifié l'utilisation de l'énergie comme arme en réduisant encore les expéditions de gaz naturel via son plus grand pipeline vers l'Europe, ce qui a incité l'Allemagne à accuser le Kremlin d'essayer de faire monter les prix.

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Gazprom PJSC limite l'approvisionnement en gaz via son gazoduc Nord Stream vers l'Allemagne de 60%, augmentant une première réduction du premier acheteur européen annoncée mardi. Cette décision s'ajoute à une réduction de 15 % des flux vers l'Italie, deuxième client du continent pour le gaz russe, exerçant une pression supplémentaire sur des marchés énergétiques européens déjà tendus et faisant grimper les prix du gaz de plus de 25 %.

Le ministre allemand de l'Economie, Robert Habeck, a déclaré que la Russie tentait de perturber les marchés et de soutenir les prix, mais que la sécurité de l'approvisionnement était pour l'instant garantie. Les restrictions ont ravivé les tensions avec Moscou, qui s'étaient calmées après que plusieurs pays européens aient trouvé des moyens de payer le gaz en roubles, répondant à une demande du président Vladimir Poutine.

"L'industrie doit se préparer au zéro gaz russe", a déclaré Thierry Bros, ancien analyste énergétique et professeur à l'Institut d'études politiques de Paris. "Les entreprises de l'UE qui ont accepté de déformer le contrat pour continuer à recevoir du gaz doivent maintenant comprendre que les diktats politiques peuvent venir à tout moment du Kremlin."

Gazprom PJSC plafonne les approvisionnements via Nord Stream à 67 millions de mètres cubes par jour à partir de jeudi. Cela passe d'une réduction de 40% à une limite de 100 millions de mètres cubes par jour annoncée mardi. Le géant des services publics Uniper SE, premier acheteur allemand de gaz russe, a déclaré avoir reçu 25% de gaz en moins que ce qu'il avait contracté auprès de Gazprom.

La société basée à Düsseldorf a déclaré qu'elle était jusqu'à présent en mesure de remplacer les volumes manquants par du gaz naturel provenant d'autres sources. Un porte-parole de la société a déclaré qu'il était trop tôt pour dire dans quelle mesure la réduction affecterait ses finances.

Gazprom a blâmé les bordures sur des problèmes techniques avec des turbines fabriquées par Siemens Energy AG qui sont cruciales pour le fonctionnement du pipeline.

Siemens a déclaré mardi qu'une turbine qui avait été envoyée pour réparation était bloquée au Canada en raison des sanctions d'Ottawa qui interdisent les services techniques à l'industrie pétrolière et gazière russe. Mais Habeck a rejeté la suggestion selon laquelle les problèmes techniques étaient la principale raison des coupures de gaz.

Oliver Krischer, vice-ministre de l'Économie, a déclaré que les restrictions pourraient être liées au renflouement allemand de 10 milliards d'euros (10.4 milliards de dollars) d'une ancienne unité de Gazprom désormais sous le contrôle du régulateur de l'énergie du pays depuis.

"Un lien entre les deux problèmes ne peut être exclu, l'un pourrait être une réaction à l'autre", a déclaré mercredi Krischer à la commission de la protection du climat et de l'énergie de la chambre basse du Parlement.

Coupe italienne

La Russie limite également les livraisons à l'Italie, un autre pays qui a accepté de payer le gaz selon les nouvelles conditions de paiement imposées par le Kremlin. Eni SpA a déclaré mercredi que Gazprom avait informé le géant italien de l'énergie qu'il réduirait ses approvisionnements d'environ 15 %. La société basée à Saint-Pétersbourg n'a pas fourni de raison pour la coupe.

"L'Italie peut à juste titre se sentir lésée de recevoir des flux réduits en tant que l'un des alliés" les plus amicaux "pour payer le gaz russe en roubles et non sur la route directe de Nord Stream", a déclaré Tim Partridge, responsable du commerce de l'énergie chez DB Group Europe.

La perte de l'approvisionnement russe a coïncidé avec une baisse de la capacité américaine à expédier du gaz naturel liquéfié dans la région après qu'un important terminal d'exportation au Texas a été endommagé par un incendie. L'opérateur de l'installation d'exportation de Freeport LNG au Texas a déclaré mardi qu'il faudrait peut-être 90 jours pour que l'usine soit partiellement remise en ligne, bien plus longtemps qu'une projection antérieure d'au moins trois semaines. La pleine capacité ne devrait pas être disponible avant la fin de 2022.

"Ces pannes de gaz importantes à l'est et à l'ouest de l'Europe rappellent la fragilité de l'infrastructure physique qui sous-tend le marché mondial du gaz", a déclaré Zongqiang Luo, analyste chez le consultant norvégien Rystad Energy.

Crunch d'hiver

Les prix du gaz en Europe ont chuté en avril et mai alors qu'un nombre record de cargaisons transportant du GNL sont arrivées sur les côtes du continent, aidant à remplir les sites de stockage avant l'hiver. La nouvelle confrontation entre la Russie et l'Europe a ravivé les craintes concernant la sécurité de l'approvisionnement, alimentant les craintes que le continent n'ait pas assez de carburant pour chauffer les maisons et les industries électriques cet hiver.

Les contrats à terme sur le gaz européen de référence négociés aux Pays-Bas ont augmenté de 121.74 euros par mégawattheure, le plus élevé depuis avril.

"La Russie utilise à nouveau le gaz comme une arme, envoyant les prix du gaz vers de nouveaux sommets, dans le but de limiter la capacité de l'Europe à remplir les niveaux de stockage", a déclaré Timm Kehler, président du groupe de pression allemand de l'industrie gazière Zukunft Gas. "Les marchés européens de l'énergie se sont encore resserrés maintenant et il pourrait être difficile pour les entreprises d'exploiter le gaz pour combler le vide."

(Mises à jour avec Uniper gas cut au cinquième paragraphe.)