La Russie envoie un nouveau corps d'armée en Ukraine. Ses troupes sont "inaptes et vieilles".

Photos apparues en ligne au cours du week-end, représentant des véhicules blindés de l'armée russe dans des trains sortant de la base d'entraînement de l'armée Mulino, à 200 miles à l'est de Moscou, sont un signe potentiellement inquiétant.

Le plus récent groupement de l'armée russe, le 3e corps d'armée, est en marche vers l'est de l'Ukraine. Le 3e corps d'armée est la première grande nouvelle formation à prendre forme à la suite de l'initiative urgente du Kremlin, à partir de cet été, de recruter de nouveaux soldats et de mettre sur pied de nouvelles unités afin de compenser les dizaines de milliers de soldats qu'il a perdus en les six mois depuis qu'il a élargi sa guerre en Ukraine.

Le 3e AC va, dans une certaine mesure, renforcer la force de combat de l'armée russe battue en Ukraine. Mais on ne sait pas à quel point le corps pourrait être efficace au combat avec des bataillons ukrainiens endurcis au combat. Alors que le 3e AC a attiré un équipement relativement moderne, ses recrues - des hommes d'âge moyen, pour la plupart - sont révélatrices du défi de main-d'œuvre plus large de l'armée russe.

La Russie vieillissante n'a pas beaucoup de jeunes hommes très motivés et en forme à revendre. Et cela signifie que le 3e AC pourrait se lancer dans la bataille avec un désavantage.

L'armée russe qui a attaqué le nord, l'est et le sud de l'Ukraine le 23 février comprenait environ 125 groupes tactiques de bataillons répartis en 10 groupes d'armées, supervisant au total environ 125,000 80 soldats de première ligne. C'était XNUMX% de la puissance de combat au sol du Kremlin.

Cette armée a subi de lourdes pertes totalisant jusqu'à 80,000 XNUMX tués et blessés, selon une récente évaluation du département américain de la Défense. C'est deux fois plus de pertes que l'armée ukrainienne n'en a probablement subies.

Les lourdes pertes aident à expliquer pourquoi l'opération russe a vanné. En février, l'objectif de Moscou était de détruire les forces armées ukrainiennes, de capturer toutes les grandes villes ukrainiennes à l'est du Dnipro, d'occuper Kyiv, de renverser le gouvernement ukrainien et de capturer l'intégralité de la côte ukrainienne de la mer Noire, y compris le port stratégique d'Odessa.

L'offensive de Kyiv s'est effondrée fin mars. L'offensive sud a calé à court d'Odessa. L'armée ukrainienne, malgré ses pertes, est toujours en forme pour le combat. Le gouvernement de Kyiv est intact. Parallèlement à la diminution de la puissance de combat de son armée, le Kremlin a également réduit ses ambitions. Concentrant ses forces survivantes à l'est, l'armée russe a finalement réussi fin juillet à s'emparer de la dernière ville libre sur la rive est de la rivière Severodonetsk dans la région du Donbass en Ukraine.

Après cela, le front a gelé. À l'est, les forces russes ont avancé d'un mile ici, un mile là-bas, tandis que les troupes ukrainiennes se sont frayé un chemin à travers la rivière Inhulets au sud, les positionnant pour une éventuelle poussée vers Kherson occupée par la Russie sur la côte de la mer Noire à l'est d'Odessa. .

Aucune des deux armées ne gagnera probablement beaucoup de terrain à moins et jusqu'à ce qu'elle restaure la puissance de combat qu'elle a perdue depuis février. Le Kremlin de retour en mai a commencé à rassembler de nouveaux bataillons en attaquant l'établissement d'entraînement et de garnison des brigades existantes. Dans le même temps, l'armée a annoncé une initiative visant à former des dizaines de nouveaux bataillons de volontaires régionaux - et a même offert des salaires élevés allant jusqu'à 5,000 XNUMX dollars par mois.

La campagne de recrutement s'est immédiatement heurtée à la démographie mécontente de la Russie et pratiques de conscription. Environ la moitié des 900,000 18 membres des forces armées russes sont des professionnels sous contrat à long terme. L'autre moitié est composée de conscrits âgés de 27 à XNUMX ans.

Les conscrits ne servent qu'un an et, selon la loi, ne sont pas censés combattre. Sur le million environ de jeunes hommes qui sont dans la tranche d'âge de la conscription, environ un tiers en sont exemptés pour des raisons médicales ou éducatives. Deux fois par an, le Kremlin touche environ 200,000 700,000 des XNUMX XNUMX qui admissible au service militaire d'un an.

Il n'y a pas beaucoup de main-d'œuvre excédentaire dans le bassin de conscription. Pour la plupart, ce ne sont pas eux qui viendront compléter les bataillons de volontaires. Au lieu de cela, le Kremlin cible les hommes plus âgés, dont deux millions ont une expérience militaire antérieure et appartiennent techniquement à la réserve militaire.

Ce n'est pas sans raison que le président russe Vladimir Poutine en mai a signé une loi suppression de la limite d'âge de 40 ans pour les nouvelles recrues. Et ce n'est pas sans raison que les rangs du 3e AC comportent beaucoup de cheveux gris, des visages altérés et des sections médianes ventrues. "Les images des éléments du 3e corps d'armée ont montré que les volontaires étaient physiquement inaptes et vieux", a déclaré l'Institut pour l'étude de la guerre à Washington, DC. noté.

Potentiellement pire pour leurs perspectives au combat, le 3e AC et d'autres nouvelles unités sont peu entraînés et manquent de sous-officiers expérimentés. En guise de consolation, le 3e AC au moins se rend en Ukraine dans des véhicules assez modernes, notamment des chars T-90 et T-80BV. D'autres renforts russes arrivant en Ukraine ont été chargés d'équipements très anciens, tels que les chars T-62 que l'armée a retirés du stockage à long terme.

La taille du 3e CA n'est pas claire - un corps russe compte généralement jusqu'à 20,000 XNUMX personnes. On ne sait pas non plus comment les commandants déploieront le corps. Il pourrait combattre en une seule formation, très probablement dans le Donbass. Ou les commandants pourraient le diviser en brigades et bataillons afin de boucher les trous dans les groupes d'armées qui sont déjà en Ukraine et ont enterré des milliers de leurs meilleurs soldats.

Quoi qu'il en soit, tout le monde n'est pas convaincu qu'un corps nouvellement arrivé fera une grande différence dans une guerre qui tue des Russes au rythme de 200 ou plus par jour. Il est peu probable que «l'effet du 3e AC soit décisif pour la campagne», le ministère britannique de la Défense A déclaré.