Des images d'Ukraine fournissent la première preuve photographique de drones de fabrication iranienne utilisés par la Russie. Les images, prise par un officier ukrainien et postée sur Twitter, semblent montrer les restes d'une munition errante Shahed-136 ou d'un drone kamikaze abattu par les forces ukrainiennes dans les environs de Kupiansk, oblast de Kharkiv. Il y a eu des rumeurs d'armes depuis quelques jours mais c'est la première preuve visuelle.
Les munitions flottantes diffèrent des missiles de croisière en ce sens qu'elles sont capables de voler à la recherche de cibles plutôt que d'être programmées avant le lancement, et de voyager à des vitesses relativement lentes - le Shahed-136 vole à environ 120 mph. Certains sont capables de retourner à la base s'ils ne trouvent pas de cible, mais pas celle-ci.
En juillet dernier, la Maison Blanche a déclaré que la Russie était dans l'acquisition de centaines de drones militaires de l'Iran, que la formation était déjà en cours et que les livraisons avaient peut-être commencé. L'Iran a développé une importante industrie de drones militaires au cours des quarante dernières années : empêchés d'importer de la technologie, ils ont construit une capacité importante, produisant un grande variété de types différents. L'Iran a notamment exporté ses drones pour servir ses propres objectifs, comme la fourniture Le Hezbollah avec des drones pour attaquer Israël et les Houthis avec la technologie des drones pour frapper l'Arabie saoudite.
On sait peu de choses sur le Shahed-136 Il est produit par Shahed Aviation Industries qui a une longue histoire de développement de drones, y compris le succès Shahed-129 - un sosie de Predator - le Shahed-149 qui est la réponse de l'Iran au plus grand Reaper et au Shahed-181 et -191 drones furtifs basés sur une technologie rétro-conçue à partir d'un U.S. RQ-170 capturé en 2011. Les drones iraniens ne sont peut-être pas originaux, mais ils sont suffisamment efficaces pour inquiéter sérieusement les États-Unis et Israël.
Le Shahed-136 est gros pour une munition qui traîne, dit être d'environ 200 kilos / 440 livres, avec une envergure de 12 pieds et une autonomie estimée à plus de mille milles, mais ces chiffres sont provisoires.
La munition vagabonde offre la possibilité d'atteindre des cibles de précision à longue distance, une capacité dont la Russie a besoin de toute urgence. À l'heure actuelle, la Russie mène des frappes à longue portée avec ses stocks décroissants de missiles balistiques peu fiables qui ont une rapporte un taux d'échec allant jusqu'à 60 %.
L'Iran s'exhibe le Shahed-136 en 2021 lors de l'exercice annuel Great Prophet au cours duquel un lanceur, un conteneur à l'arrière d'un camion, a lancé cinq des drones avec des propulseurs de fusée en succession rapide. (S'il s'agit d'un conteneur standard, l'envergure est nettement inférieure à 12 pieds et ressemble plus à 8).
Selon les Iraniens, le Shahed-136 est extrêmement précis ; leurs vidéos le montrent atteignant plusieurs cibles avec une grande précision. De telles vidéos sont facilement truquées, mais les frappes à Abqaiq se sont distinguées par leur précision constante. Le système de guidage terminal est inconnu, mais peut inclure une certaine forme d'imageur optique ou infrarouge capable de reconnaître et de se verrouiller sur des cibles plutôt qu'un simple guidage GPS.
Alors que certains ont a joué la capacité d'essaimage du Shahed-136, il n'y a aucune preuve de technologie d'essaimage réelle permettant aux drones de travailler ensemble comme une équipe coordonnée (bien que l'Iran soit connu pour être travaillant dans ce domaine). L'idée semble plutôt être de mener des attaques de saturation pour submerger les défenses aériennes avec tant de cibles que certaines passent à travers.
D'autres clients iraniens ont peut-être déjà utilisé le Shahed-136 en action. Des analystes américains ont identifié une épave récupérée après qu'un drone a frappé le pétrolier M / V Mercer Street en 2021comme provenant d'un drone à ailes delta chargé d'explosifs militaires, et les rebelles houthis ont utilisé des drones similaires dans leur attaque dramatique qui a mis le feu aux poudres. L'usine de traitement de pétrole saoudienne d'Abqaiq incendiée en 2019, ce qui a conduit certains à appeler le Shahed-136 "Aramco Killer" ou "Beast of Aramco". Si l'un d'entre eux a été utilisé pour attaquer le M/V Mercer Street - une cible mouvante - alors il est clair que le Shahed-136 a une part de référencement terminal.
Les restes en Ukraine portaient des marques cyrilliques identifiant la munition comme étant « M214 Geran-2 » (« Géranium-2 »), de sorte que les armes ont peut-être été personnalisées pour les Russes dans une certaine mesure plutôt que fournies à partir des stocks existants. Cela peut indiquer que l'accord Iran-Russie est en préparation depuis un certain temps.
Les nouvelles munitions iraniennes flottantes constituent une menace potentielle pour l'Ukraine, en menaçant les centres de commandement, l'artillerie, la défense aérienne, la logistique et d'autres cibles militaires, ainsi que les infrastructures civiles. Les armes lentes et volant à basse altitude peuvent cependant être assez faciles à abattre par un système de défense coordonné, en supposant qu'elles puissent faire face à plusieurs cibles en même temps. C'est peut-être un signe encourageant que la première observation d'un Shahed-136 ait été abattue par des défenseurs. Il est peut-être temps d'intensifier exportations de ces systèmes de défense aérienne que l'Ukraine demande aux États-Unis depuis le début du conflit.
Source : https://www.forbes.com/sites/davidhambling/2022/09/13/russia-is-now-using-iranian-swarming-attack-drones-in-ukraine—heres-what-we-know/