"Ronald Koeman ne méritait pas un tel traitement"

L'ancien demi-finaliste des USA '94 Henrik Larsson restera à jamais une légende du club du FC Barcelone pour sa courte apparition de deux ans qui a été au cœur de leur succès au milieu des années 2000.

Arrivé en 2004 sous la montre de Frank Rijkaard, le Suédois a remporté deux titres de la Liga et la couronne de la Ligue des champions en 2006 en Catalogne après être sorti du banc vers l'heure de jeu contre Arsenal en finale à Paris et avoir aidé à mener un retour 2-1 qui a vu Barca les rois du continent pour la première fois depuis 1992.

Le héros de la victoire cette année-là à Wembley contre la Sampdoria était un certain Ronald Koeman, qui a marqué le coup franc gagnant de la rencontre. Et en tant qu'assistant du Néerlandais, Larsson est retourné au Camp Nou en tant qu'assistant du Néerlandais, mais a été mécontent de la façon dont le manager a été traité avant d'être renvoyé pour faire place au tacticien actuel Xavi Hernandez.

"Pendant la première saison, tout s'est bien passé jusqu'en mars, lorsque nous avons perdu contre Grenade à domicile", a rappelé Larsson au Suédois Fotbollskanalen. "Après cela, nous avons senti qu'il y avait moins de soutien d'en haut, après que [Joan] Laporta soit devenue présidente. Et ainsi de suite jusqu'à l'été. Nous sommes partis en vacances l'été et je ne savais pas si j'allais continuer la saison suivante », a ajouté Larsson, le départ de Lionel Messi à Paris Saint German étant également un motif de la façon dont les choses étaient « turbulentes ».

"Nous avons pris une décision à ce sujet très tard", a déclaré Larsson lors de leur licenciement en octobre. "C'est dommage. Pour moi, ça n'a pas trop d'importance, mais traiter Ronald Koeman comme ça, il ne le méritait pas. Après tout le travail que nous avions fait, le nettoyage [out] que Ronald avait fait pour rendre les choses possibles, je ne pense pas qu'il méritait de ne pas se faire dire (qu'ils allaient le virer) », a expliqué l'ancien attaquant.

Larsson pense également que Koeman mérite plus de crédit pour les joyaux qu'il a découverts et qui prospèrent maintenant sous Xavi, et dans certains cas l'équipe nationale espagnole senior de Luis Enrique.

"Il y avait beaucoup de joueurs que Koeman/nous avons promus dans la première équipe. Pedri, Gavi, Nico [González], des joueurs qui seront formidables pour Barcelone à l'avenir. Ronald a fait un travail fantastique en donnant une chance aux jeunes joueurs. Il a donné à Barcelone une bonne base sur laquelle construire », a conclu Larsson.