Roger Clemens révèle avec quel ex-président il aimerait jouer au golf

Après 24 saisons dans la Major League Baseball et une carrière composée de sept titres ERA, sept Cy Young Awards, deux victoires dans les World Series et le prix MVP de la Ligue américaine en 1986, on peut dire que Roger Clemens est, par nature, un bourreau de travail.

Mais sur le terrain de golf, il a ça pour lui et un peu plus. Sortir du parcours après la deuxième journée de la LPGA Tournoi des champions Hilton Grand Vacations (HGV) at Lac Nona Golf & Country Club à Orlando, en Floride, Clemens avait l'air à la fois rafraîchi et exalté.

Il m'est arrivé de décrire son comportement sur les fairways et les greens comme un comportement qui semblait « détendu ».

"Eh bien, votre commentaire là-bas, me fait déjà du bien", m'a-t-il dit. "Je dois vous emmener sur les 18 trous en tant que coach de swing", a plaisanté Clemens.

Mais Clemens a également noté qu'une grande chose à propos du golf, après près d'un quart de siècle sur le monticule, est le retour d'impulsions amicales mais compétitives.

Clemens a déclaré qu'il était également ravi de pouvoir jouer avec la pro de la LPGA Danielle King, la golfeuse n ° 17 dans le Classement mondial de golf féminin Rolex, qui a remporté l'édition de l'an dernier du tournoi par trois coups à 16 sous le par. Le lanceur de longue date des Red Sox et des Yankees a également fait sa tournée avec le PDG de HGV, Mark Wang.

"C'est formidable d'être à nouveau compétitif et de jouer pour une bonne cause", a déclaré Clemens. "Jouer avec Danielle (Kang) et Mark (Wang), le PDG - tous les deux là-bas, en train de moudre."

Clemens a mentionné qu'il est fier d'avoir été « dans les cordes » depuis la création du Tournoi des champions.

L'année dernière, HGV a sélectionné la Fondation ANNIKA d'Annika Sörenstam comme principal bénéficiaire du tournoi. L'organisation a été lancée en 2007 pour offrir des opportunités de golf féminin aux niveaux junior, collégial et professionnel tout en encourageant les enfants à mener une vie saine et active. L'entreprise hôte s'attache également à redonner via HGV Serves, un effort centré sur les secours en cas de catastrophe, la réduction du sans-abrisme et le soutien aux anciens combattants.

« Ça devient de plus en plus gros chaque année. La LPGA et le HGV (d0) ont fait un si bon travail, en donnant la priorité aux femmes sur le terrain de golf », a-t-il ajouté. "Mais, oui, vous voyez beaucoup de gars devenir compétitifs ici, surtout samedi et dimanche."

Quand je lui ai demandé combien de fois il sortait chaque année pour jouer au golf, Clemens a pointé du doigt sa femme, Debra, en disant : « C'est la vraie golfeuse de la famille. Mais, je suis vraiment heureux que tous mes garçons jouent et aiment le golf », a déclaré Clemens à propos de ses quatre fils, « et j'ai probablement rencontré plus d'opportunités d'affaires sur le terrain de golf que je n'en ai jamais rencontré grâce au baseball.

Le PDG de HGV a pesé sur le tirage au sort du Tournoi des champions de grands noms bien connus de tous les sports.

«Les (joueurs de la LPGA) ont été extrêmement bons et confortables. Et ils savent dans quoi ils s'embarquent. Ils ont tout vu », a déclaré Wang. "Et les célébrités qui viennent superposer sont incroyables, et il est également facile de travailler avec elles.

Après avoir remporté le HGV Tournament of Champions la semaine dernière, Brooke Henderson a gagné une place dans le Rolex World Rankings, passant de la 7e à la 6e place, tandis que encaissant 225,000 XNUMX $ pour la victoire. Pendant ce temps, Henderson a tiré directement au n ° 1 du circuit de la LPGA propre classement de golf.

Parmi certains des plus grands noms du pool de célébrités du HGV Tournament of Champions figurent les comédiens et acteurs comiques Larry The Cable Guy, Brian Baumgartner (alias "Kevin" de NBC's Le Bureau, et l'acteur Michael Peña plus Today Show hôte et vedette Dylan Dreyer. Les légendes de la NFL Marcus Allen et Charles Woodson, la star de longue date de la LNH Jeremy Roenick et bien d'autres font également partie du groupe de célébrités.

Wang laisse entendre qu'il était un peu nerveux à l'idée de jouer dans un tournoi avec certains des meilleurs joueurs de golf professionnels ainsi que des dizaines de légendes sportives accomplies.

"Bien sûr, j'ai l'habitude de jouer avec des gens qui sont meilleurs que moi", a déclaré Wang. « Pour terminer la semaine debout et ne blesser personne ni moi-même. Personnellement, je suis juste ici pour en profiter.

Légendes du sport passionnées de golf

Clemens n'est pas la première star de longue date de la MLB à se passionner pour le golf, ni l'ancien lanceur à frapper les liens autant qu'il est humainement possible.

Le lanceur du Temple de la renommée John Smoltz, qui a excellé pour les Braves d'Atlanta d'abord en tant que partant et plus tard en tant que plus proche, a été autorisé par le manager des Braves Bobby Cox à jouer ses jours de lancer, même pendant les séries éliminatoires. Trois fois vainqueur de Cy Young Justin Verlander prétend soi-disant un handicap 4. Et Derek Lowe, un vétéran de 17 ans de la MLB qui a passé de longs séjours avec les Red Sox et les Dodgers, n'est pas seulement un golfeur débutant - il a battu Annika Sörenstam pour remporter la compétition des célébrités de l'année dernière au lac Nona.

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Et pour autant que janvier marque le début de la saison LPGA, dans laquelle des grands éternels comme Nelly Korda, Brooke Henderson et Lexi Thompson commencent à s'affronter, cela signale également un coup d'envoi pour les amateurs amateurs comme Clemens.

"C'est à cette période de l'année que je me lance vraiment et que je joue deux, trois jours de suite", a déclaré Clemens, 60 ans. "Juste après cela, je peux aller à un événement vraiment cool pour Ace Hardware et le Children's Miracle Network et y jouer."

Au As Shootout, sur le magnifique terrain de golf Mauna Kea à Hawaï, Ace Hardware et ses partenaires fournisseurs ont uni leurs forces pour collecter plus de 35 millions de dollars pour les hôpitaux Children's Miracle Network.

Là, Clemens sera rejoint par d'autres grands du baseball à la retraite tels que Shane Victorino et Kenny Lofty, ainsi que les hommes de la NBA Shane Battier et le membre du Pro Basketball Hall of Fame. Julius Erving. L'Ace Shootout est animé par l'analyste de golf TV et ancien joueur du PGA Tour Charlie Ryder et le comédien Rob Riggle.

Clemens a mentionné que jouer au golf en tant que joueur «célébrité» et en général est quelque chose qu'il chérit. Il dit également que son passage au baseball a également été un privilège.

"Le baseball, je le dis aux gens, est quelque chose que j'ai fait et non qui je suis", a déclaré Clemens. "C'était un changement de génération pour moi. "En grandissant, j'ai vu ma mère occuper trois emplois, le baseball m'a donné de nombreuses opportunités pour une vie meilleure."

Interrogé sur ses endroits préférés pour jouer au golf, Clemens mentionne Cypress Point Club à Pebble Beach et Hawaï Kapalua, pour n'en nommer que quelques-uns. Il dit que, comme beaucoup de golfeurs, il a aussi son groupe « imaginaire » de personnes avec qui il aurait adoré jouer au golf.

« Avec qui aimerais-je jouer, passé ou présent ? De toute évidence, je me mêle à Cy Young, puisque je détiens quelques-uns de ses prix », a déclaré Clemens. "Ensuite, il y a John F. Kennedy et Elvis Presley."