Le système de classement Rival World Golf inclut les joueurs LIV

Se plaindre de la méthodologie derrière le classement mondial officiel de golf est devenu un sport en soi.

L'automne dernier, lorsqu'il est apparu que le vainqueur du DP World Tour Championship, le point culminant du circuit européen, recevrait considérablement moins de points que le leader du classement du RSM Classic, un événement courant du PGA Tour, de nombreux joueurs a pris des potshots dont Jon Rahm, l'un des joueurs les plus en vue du jeu.

"Je pense que l'OWGR en ce moment est risible", a déclaré à l'époque l'actuel n ° 1 mondial, soulignant que l'événement de St. Simons Island, en Géorgie, n'avait pas un seul joueur parmi les 20 meilleurs au monde en compétition alors que le Le champ de la finale de la saison du DP World Tour comprenait plusieurs noms de premier plan, dont Matt Fitzpatrick, Rory McIlroy et lui-même.

Parmi les pros, le sentiment que l'OWGR semble être davantage motivé par la canne divinatoire que par les prouesses avec le putter lorsque tous les jetons sont en jeu est populaire dans toutes les lignes de circuit. Sentant une excellente occasion d'aller au-delà de sa couverture et de mener la conversation, Sports Illustrated a lancé le Classements mondiaux de golf SI.

«Il y a eu ce fil toute l'année avec les joueurs du classement mondial de golf des joueurs du PGA Tour qui s'en plaignent et les gars qui ont sauté à LIV s'en plaignent. C'est quelque chose dont personne n'est content et vous commencez à penser, pouvons-nous faire quelque chose de plus que continuer à signaler cela », Jeff Ritter, directeur général de SI Golf, dit.

À la suite d'un dialogue interne centré sur la manière dont ils pourraient jouer un rôle actif dans la conversation sur les classements, SI s'est mis à élaborer puis à tester des critères pour un système de classement plus équitable et indépendant de la tournée.

"Nous pensons qu'il existe un meilleur moyen de saisir l'état actuel du golf professionnel qui explique les problèmes liés à la manière dont OWGR classe les joueurs du PGA Tour et également pour accueillir les golfeurs LIV qui ne reçoivent pas de points OWGR en dehors des majors", Chris Pirrone , vice-président principal et directeur général de Sports Illustrated, déclare.

Faire équipe avec une société d'analyse de cours Intelligence Golfique pour donner au classement un nouveau genre de gravité, le système mesure les résultats des joueurs des 12 derniers mois tout en tenant compte de la force du terrain et de la difficulté du parcours dans l'équation. À première vue, les critères semblent similaires au système officiel, mais l'un des principaux facteurs de différenciation est que les classements de SI ont un biais de récence plus important, les quatre derniers mois étant les plus pondérés.

«Cela crée plus de volatilité d'une semaine à l'autre et donne aux joueurs la possibilité de progresser plus rapidement. Ils pourraient également s'effondrer plus rapidement », explique Ritter. Pendant ce temps, l'OWGR prend en compte une période continue de deux ans de finitions des joueurs et, bien qu'il diminue également les résultats, il le fait beaucoup plus progressivement.

Ritter cite l'exemple du professionnel japonais Hideki Matsuyama qui est classé 22^nd dans l'OWGR mais tombe à 36^th dans le SIWGR, principalement parce que selon leurs critères, sa victoire au Masters 2021 est un point de données obsolète.

"L'immédiateté que nous offrons en le coupant à 12 mois le rend vraiment beaucoup plus pertinent pour l'état actuel des golfeurs", déclare Pirrone.

Une grande intrigue pour les fans de golf, susceptible de faire l'objet de nombreux débats, sera de voir où finissent les joueurs de LIV. Dustin Johnson a encaissé 38 millions de dollars lors de sa saison recrue en jouant à LIV Golf. Le capitaine de l'équipe de l'Ace était le champion individuel du circuit et le plus grand gagnant de l'argent. Mais comme les événements du circuit naissant de trois tours sans coupure ne rapportent pas de points OWGR, DJ est actuellement officiellement classé 54^th dans le monde. Dans le classement SI, les grandes horloges de la Caroline du Sud se classent au 13e rang.

Le plus grand delta du top 100 est Eugenio Lopez-Chacarra, la star de l'Oklahoma State qui est passée directement de l'université à LIV où il a dominé le classement au Bangkok Invitational à l'automne. L'ancien All-American des Cowboys a 84 ans^th par le décompte de SI et 1724e dans le classement qui aide à déterminer les champs pour les championnats majeurs.

Compte tenu de la division de LIV et des défections de joueurs vers la tournée financée par le fonds souverain saoudien, le classement pourrait alimenter une vigoureuse guerre des mots parmi ceux qui suivent de près le sport.

Bien que les classements alternatifs de SI n'apportent pas les avantages d'entrée aux tournois du monde réel qui font partie intégrante du classement dans le top 50 de l'OWGR, l'espoir est que le SIWGR trouve une place parmi les fans, les golfeurs professionnels et la communauté des analystes.

« Il n'y a pas de classement parfait, mais tous les retours que nous avons reçus vont des deux côtés des mêmes problèmes. Les gens y font des trous de manière positive, mais nous n'avons rien trouvé qui le sape et nous allons continuer à développer cela et ajouter des données à différents moments et nous pensons que cela va entraîner un débat approfondi et, espérons-le, rendre le golf plus intéressant », dit Pirrone.

Les classements de SI sont sponsorisés par Los Angeles Golf, une société d'équipement dont les partenaires joueurs font tous deux partie de LIV. Lorsqu'on leur a demandé s'ils considéraient l'optique de choisir le fabricant d'arbres représenté par Bryson DeChambeau et Dustin Johnson, SI n'hésite pas à répondre à la question.

"Nous faisions. Je pense que LA Golf est une entreprise qui essaie de perturber et de fournir de nouvelles technologies et c'est pourquoi ils ont été si rapides à s'aligner sur cela parce qu'ils sont intéressés par des choses nouvelles et innovantes. Ce n'est pas censé être une chose pro-LIV, mais il y aura certainement des gens qui débattront de ce sujet et ça nous va », explique Pirrone.

"Je pense qu'il est important de souligner que la chute des joueurs est déterminée par les chiffres. Nous ne nous sommes pas assis et avons dit que nous devions trouver un moyen pour que Dustin Johnson soit dans le top 20, même si objectivement les gens pourraient dire qu'il est probablement l'un des 20 meilleurs golfeurs au monde. Nous avons juste fait des calculs et laissé tomber les jetons », ajoute Ritter.

Bien qu'ils fassent un sujet de discussion intéressant, une grande partie de la pertinence future des classements de SI dépend du maintien du statu quo actuel par l'OWGR. Mais le comité technique de l'OWGR, composé de représentants des principaux organes directeurs du golf, ne reste pas inactif. Actuellement, 24 circuits à travers le monde reçoivent des points du classement officiel mondial de golf. Le plus récent ajout, Gira de Golf Professional de Mexicana, a été éligible en janvier après un processus d'examen de 16 mois.

LIV a demandé l'accréditation du classement en juillet dernier et le calendrier pour parvenir à un verdict reflète l'horloge sur l'inclusion de la ligue mexicaine susmentionnée, une décision pourrait intervenir à la fin de l'automne.