Renault annonce que le concept électrique-hydrogène aura une autonomie de 497 miles

Renault a publié les détails d'un concept-car hybride électrique-hydrogène, le constructeur automobile français décrivant la technologie de l'hydrogène comme étant "l'une des options pour rendre les véhicules électriques plus pratiques".

La conception du Scenic Vision de Renault intègre un moteur à hydrogène, un moteur électrique, une batterie, une pile à combustible et un réservoir à hydrogène. Le réservoir de 2.5 kilogrammes est situé à l'avant du véhicule et, selon Renault, il faudrait environ cinq minutes pour le remplir.

Selon un document publié jeudi qui décrit le concept, la batterie de 40 kilowattheures du Scenic Vision est recyclable et sera produite dans une usine en France d'ici 2024.

Dans un communiqué, Gilles Vidal, directeur du design chez Renault, a déclaré que le concept "préfigure le design extérieur du nouveau modèle Scénic 100% électrique pour 2024". La société a déclaré que le groupe motopropulseur électrique-hydrogène faisait "partie d'une vision à plus long terme, au-delà de 2030".

L'idée générale est que la pile à combustible à hydrogène du Scenic Vision aiderait à étendre l'autonomie du véhicule lors de longs trajets. "En 2030 et au-delà, une fois que le réseau de stations hydrogène sera suffisamment étendu, vous pourrez parcourir jusqu'à 800 km [un peu plus de 497 miles]... sans vous arrêter pour recharger la batterie", a déclaré Renault.

Décrit par l'Agence internationale de l'énergie comme un « vecteur énergétique polyvalent », l'hydrogène a une gamme variée d'applications et peut être déployé dans un large éventail d'industries.

Il peut être produit de plusieurs manières. Un procédé consiste à utiliser l'électrolyse, avec un courant électrique divisant l'eau en oxygène et hydrogène.

Si l'électricité utilisée dans ce processus provient d'une source renouvelable telle que l'éolien ou le solaire, certains l'appellent hydrogène vert ou renouvelable.

Il est envisagé que l'hybride de Renault utilise de l'hydrogène vert, bien que la grande majorité de la production d'hydrogène soit actuellement basée sur des combustibles fossiles.

Le concept électrique-hydrogène de Renault illustre la manière dont les constructeurs automobiles cherchent à trouver des moyens de développer des offres à émissions faibles ou nulles pouvant concurrencer la gamme de véhicules essence et diesel.

"Plusieurs systèmes complémentaires aux moteurs électriques sont explorés aujourd'hui pour répondre aux exigences liées à la conduite sur de longues distances", a déclaré Renault. "La technologie de l'hydrogène est l'une des options pour rendre les véhicules électriques plus pratiques."

Dans le domaine de la mobilité hydrogène, le groupe Renault a déjà créé une joint-venture avec Plug Power baptisée Hyvia. Il se concentre entre autres sur les piles à combustible à hydrogène dans les véhicules utilitaires légers et le déploiement d'installations de recharge d'hydrogène.

L'idée de Renault de développer un véhicule de tourisme utilisant la technologie hydrogène n'est pas unique.

Toyota, par exemple, a commencé à travailler sur le développement de véhicules à pile à combustible - où l'hydrogène d'un réservoir se mélange à l'oxygène, produisant de l'électricité - en 1992. En 2014, l'entreprise japonaise a lancé la Mirai, une berline à pile à combustible à hydrogène.

Autres grandes entreprises comme Hyundai ainsi que BMW sont également regarder l'hydrogène, ainsi que des petites entreprises tels que Riversimple basé au Royaume-Uni.

Alors que les entreprises ci-dessus étudient le potentiel de l'hydrogène, certaines personnalités du secteur automobile n'en sont pas si sûres. En février 2021, Herbert Diess, le PDG de l'Allemagne Volkswagen Group, a pesé sur le sujet. « Il est temps que les politiciens acceptent la science », a-t-il tweeté.

"L'hydrogène vert est nécessaire pour l'acier, la chimie, l'aéronautique... et ne devrait pas finir dans les voitures. Beaucoup trop cher, inefficace, lent et difficile à déployer et à transporter. Après tout : pas de voitures à #hydrogène en vue.

Malgré la présentation jeudi du concept Scenic Vision, même le PDG de Renault, Luca de Meo, semblerait prudent lorsqu'il s'agit d'évoquer les perspectives de l'hydrogène, selon les commentaires publiés par Autocar.

Ailleurs, en février 2020, le groupe de campagne Transport et Environnement basé à Bruxelles a martelé à quel point l'hydrogène serait confronté à la concurrence dans le secteur des transports.

T&E a fait valoir que l'hydrogène vert n'aurait pas seulement à « rivaliser avec l'hydrogène gris et bleu », qui sont produits à partir de combustibles fossiles. "Il sera en concurrence avec l'essence, le diesel, le mazout marin, le kérosène et, bien sûr, l'électricité", a déclaré T&E.

« Partout où les batteries sont une solution pratique — les voitures ; camionnettes; camions urbains, régionaux et peut-être longue distance; ferries - l'hydrogène devra faire face à une lutte difficile en raison de son efficacité moindre et, par conséquent, des coûts de carburant beaucoup plus élevés.