La Real Sociedad réussit sur le terrain de football et dans la salle de classe

Lorsque vous pensez à ce que font les stars du football pendant leur temps libre, les images qui vous viennent à l'esprit sont généralement des voitures de luxe, des événements à la mode et des soirées remplies de visages célèbres. Mais si vous regardez les stars de la Real Sociedad, basée dans la belle ville de San Sebastián sur la côte nord de l'Espagne, vous ne pourriez pas être plus éloigné de la vérité.

Le club s'est qualifié pour l'UEFA
EPT
Ligue des champions pour la première fois en 10 ans dimanche, malgré une défaite 2-1 dans une bataille acharnée contre l'Atlético Madrid, mais dès que les célébrations se sont calmées, les attentions se sont tournées vers le terrain d'entraînement et la salle de classe.

Cela est dû à l'approche du club en matière d'éducation, qui a vu un total de 57 joueurs gravir les échelons inscrits dans des programmes éducatifs. Si vous voyagez à Zubieta, le terrain d'entraînement du club dans les montagnes, il est courant de voir de jeunes joueurs encore équipés de leur équipement d'entraînement à cinq minutes à pied de l'école Landaberri qui se trouve juste à côté de la base du club.

Là-bas, 43 étudiants sont actuellement inscrits dans des classes de lycée alors qu'ils cherchent à obtenir leurs qualifications ESO et Bachillerato pour leur donner les compétences et les certifications nécessaires, qu'ils fassent partie de la première équipe de la Real Sociedad ou choisissent une autre carrière.

"Lorsque nous devons étudier pendant l'entraînement, nous avons une heure avec les salles de classe et les enseignants au cas où il y aurait quelque chose que nous n'aurions pas compris au lycée", a déclaré un jeune joueur au média espagnol Relevo.

La bonne nouvelle est que la stratégie fonctionne. Aucun joueur n'a abandonné l'école en raison de ses engagements au football. Que les joueurs progressent au niveau suivant ou non, cela leur donne une option s'ils ne le font pas.

Sur le marché incroyablement concurrentiel des jeunes talents basques, cela donne un coup de pouce à la Real Sociedad. Les voisins et rivaux de l'Athletic Club ne recrutent que des talents développés dans la région et leur ont traditionnellement donné un avantage lorsqu'ils ont offert un parcours à l'équipe première. Cette stratégie de La Real les aide à riposter et génère également une importante source de revenus lorsque l'Athletic cherche à débaucher certains de leurs meilleurs talents.

Education pour tous

Cependant, l'éducation ne s'arrête pas aux jeunes joueurs. Trois joueurs actuels de la première équipe ont déjà obtenu leur diplôme universitaire, tandis que trois autres étudient actuellement.

Lorsque le capitaine Asier Illarramendi ne croque pas dans les tacles, il étudie pour obtenir un diplôme en éducation de la petite enfance. Il a inspiré l'ailier de 21 ans Ander Barrenetxea à suivre également le même parcours.

Lorsque le vice-capitaine Mikel Oyarzabal a été mis à l'écart par une grave blessure au genou, il a pu en profiter pour compléter un diplôme en administration et gestion des affaires que étudie également Jon Pacheco.

Plus dans son domaine professionnel, Aihen Muñoz a obtenu un diplôme en activité physique et sciences de la santé, sur lequel travaille actuellement Martín Zubimendi.

"Quand j'étudiais encore, je m'entraînais le matin et j'avais cours l'après-midi", explique le milieu de terrain de 25 ans Ander Guevara, qui est maintenant qualifié pour pratiquer le droit, alors qu'il s'adressait à Relevo. « Je n'avais pas le même horaire tous les jours, mais j'avais l'habitude d'y aller l'après-midi. En droit, on dit généralement qu'il n'est pas si nécessaire d'aller en cours, mais j'ai préféré y assister pour mieux apprendre. Cela m'a aidé à ne pas m'emballer et à ne pas perdre le fil.

Cela s'étend également à l'équipe féminine, avec Nerea Eizagirre qui étudie pour devenir enseignante et Maddi Torre en cinquième année de médecine.

C'est une philosophie qui se répand dans tout le club et encourage tous ses joueurs de football à s'engager dans des cours et des études pour leur fournir les qualifications dont ils ont besoin pour une carrière hors du terrain au-delà de leur temps dans le football.

Succès sur le terrain

En attirant les meilleurs talents, c'est payant pour la Real Sociedad. Une quatrième place cette saison n'est que la deuxième fois ce siècle qu'ils terminent une campagne dans le top quatre de la Liga, l'élite du football espagnol.

En 2020, ils ont remporté le titre de la Copa del Rey, leur premier depuis 1987. Sous la direction de l'entraîneur Imanol Alguacil, originaire de la région et passé plus de huit ans avec le club en tant que joueur, le club a atteint de nouveaux sommets. Alguacil s'est levé lors de sa conférence de presse d'après-match après cette finale, enfilant une chemise comme n'importe quel fan, tenant une écharpe en l'air et chantant des chants.

Alguacil est revenu à la Real Sociedad en 2011 après 13 ans d'absence, rejoignant le club en tant qu'entraîneur des jeunes et gravissant les échelons. Cinq ans après cette nomination, il a déjà engagé son avenir au club jusqu'en 2025.

L'équipe B du club se porte également bien, après avoir passé la campagne 2021/22 en LaLiga Smartbank, le deuxième niveau, avec Xabi Alonso comme entraîneur. Le milieu de terrain désormais à la retraite, qui a débuté à la Real Sociedad avant de rejoindre Liverpool, le Real Madrid et le Bayern Munich, est parti après la relégation de l'équipe, mais a maintenant attiré l'attention avec ses réalisations au Bayer Leverkusen.

Malgré sa sortie, la deuxième chaîne a rebondi et s'est qualifiée pour les barrages de promotion pour revenir au deuxième niveau du football espagnol. Avec des générations futures aussi talentueuses, il y a de l'optimisme autour de la Reale Arena récemment rénovée. L'avenir est prometteur, tant pour le club sur le terrain que pour les joueurs qui se préparent à la vie dans et hors du jeu.