Ralf Rangnick a été un désastre à Manchester United

En novembre 2021, lorsque Manchester United a décidé de limoger Ole Gunnar Solskjaer et de faire appel à Ralf Rangnick en tant que manager par intérim, l'espoir était qu'ils pourraient répéter le succès que Chelsea avait connu au cours des onze mois précédents.

En janvier de l'année dernière, le club du sud-ouest de Londres avait limogé sa propre légende bien-aimée du club, mais un manager inexpérimenté et en difficulté à Frank Lampard et l'avait remplacé par son propre manager allemand vénéré à Thomas Tuchel.

Tuchel est arrivé avec Chelsea occupant la neuvième place du tableau après avoir remporté seulement deux victoires lors de ses huit matchs précédents, avant de devenir le premier manager de l'histoire du club à rester invaincu lors de ses 13 premiers matchs.

Cela a aidé Chelsea à se hisser au quatrième rang et à sécuriser le football de la Ligue des champions, ainsi qu'à atteindre la finale de la FA Cup où ils ont perdu contre Leicester City à Wembley.

Cependant, la plus grande réussite de Tuchel a été de diriger Chelsea devant l'Atletico Madrid, Porto et le Real Madrid lors des huitièmes de finale de la Ligue des champions, avant de soulever le trophée en battant Manchester City 1-0 en finale à Porto.

Tuchel n'a pas été en mesure de répéter ce succès cette saison, mais Chelsea finira toujours dans le top quatre et a atteint à la fois la Coupe de la Ligue et la finale de la FA Cup.

Lors du dernier match à domicile de Chelsea contre Leicester City cette semaine, leurs fans ont déployé une bannière en hommage à Tuchel avec son image et le titre "Deutscher Maestro".

Lorsque United cherchait le remplaçant de Solskjer, ils jetaient inévitablement un regard envieux sur l'impact immédiat de Tuchel à Chelsea et espéraient que Rangnick pourrait réaliser quelque chose de similaire à Old Trafford.

Dire que cela ne s'est pas produit serait un euphémisme majeur, car sous le règne de Rangnick, United ne s'est pas du tout amélioré et s'est en fait considérablement aggravé.

Rangnick a été accueilli en tant que gourou du coaching, le parrain du gegenpressing et l'inspiration de Jurgen Klopp, Thomas Tuchel et Julian Nagelsmann, qui apporteraient une nouvelle structure et motivation, et finalement sauveraient la saison de United.

Rien de tout cela ne s'est produit, et Rangnick quittera United comme leur pire manager pendant un demi-siècle depuis le bref règne de Frank O'Farrell à Old Trafford au début des années 1970.

Avant le dernier match de la saison de United contre Crystal Palace dimanche, Rangnick a un bilan misérable de seulement 11 victoires en 28 matchs.

Cela donne à Rangnick un pourcentage de victoires de 39.29 %, ce qui est largement inférieur à tous les successeurs de Sir Alex Ferguson depuis 2013 : Ole Gunnar Solskjaer (54.17 %), Jose Mourinho (58.33 %), Louis van Gaal (52.43 %) et David Moyes ( 52.94 %).

L'Allemand a présidé un gâchis, dans lequel United terminera sixième ou septième de la Premier League, et a été éliminé de la FA Cup par Middlesbrough et de la Ligue des champions par l'Atletico Madrid.

À la fin du printemps, alors que tout ce que United devait jouer était une place dans le top quatre et le football de la Ligue des champions la saison prochaine, ils n'ont montré aucun intérêt, aucun combat et aucun engagement, glissant rapidement vers le bas de la table alors qu'Arsenal et Tottenham s'affrontaient.

La tâche de tout manager entrant dans une équipe en difficulté au milieu de la saison est de motiver les joueurs, de les soulever et de fournir de nouvelles idées et de nouveaux objectifs, mais Rangnick n'a singulièrement pas réussi à le faire. Il s'est dit lui-même cette semaine : "Ma plus grande déception [est] que nous n'ayons pas établi cet esprit d'équipe."

Les joueurs doivent partager une partie de la responsabilité, mais le travail de Rangnick était d'établir un lien avec eux, et ils n'ont jamais semblé intéressés à jouer pour lui.

Lorsque United a mal commencé les matchs ou a pris un but derrière, Rangnick a semblé perdu sur le côté du terrain, complètement incapable de réveiller ses joueurs.

Les récentes défaites contre Everton, Liverpool et Brighton auront grandement embarrassé la fierté professionnelle de Rangnick, car les joueurs ont abandonné ; c'était tellement pire que de simplement mal jouer, parce qu'ils n'essayaient même pas.

La réaction des fans de United a été de scander "Vous n'êtes pas apte à porter le maillot" à ces joueurs alors qu'ils perdaient 4-0 contre Brighton il y a deux semaines. C'était la première fois que quelqu'un se souvenait de ces fans fidèles se retournant contre les joueurs comme ça.

Rangnick a longtemps été salué comme un gourou de l'entraînement, mais n'a pas non plus été en mesure d'imposer une structure discernable à ses joueurs. Il était célèbre pour son pressing, mais à part lors de son premier match contre Crystal Palace en décembre, son équipe United n'a presque jamais pressé.

"Nous venons de réaliser que c'était difficile", a déclaré Rangnick à propos du pressing. « Nous n'avions pas de pré-saison, nous ne pouvions pas vraiment nous développer physiquement et élever le niveau de l'équipe. Je suis celui qui en est le plus déçu et le plus frustré. »

Il était clair que Rangnick et ses entraîneurs Chris Armas et Ewan Sharp n'étaient pas en mesure de convaincre cette équipe de United d'adhérer à leurs idées et à leurs méthodes, alors que United continuait d'avoir l'air décousu après leur arrivée.

Malgré les critiques de Solskjaer, certains joueurs de United avaient en fait préféré les séances que ses entraîneurs Michael Carrick et Kieran McKenna organisaient pour eux.

La plus grande force de Rangnick était son honnêteté, qui était toujours affichée dans ses conférences de presse. Là, il a admis l'ampleur du travail et jusqu'où United avait sombré.

En tant qu'intérimaire, il a été libéré de l'obligation de débiter des subtilités et des clichés, et a pu dire la vérité sans fard, que les fans qui souffraient depuis longtemps ont fini par apprécier.

Il aura de précieux conseils à transmettre au nouveau manager permanent de United, Erik ten Hag, lors de son entrée en fonction ce lundi. Malgré ses problèmes à Old Trafford, Rangnick a toujours su ce qui fait un bon joueur et a vu ce groupe se rapprocher dans les matchs et les entraînements. Il peut dire au Néerlandais à qui il doit maintenant faire confiance.

Le conseil d'administration de United devrait être en partie responsable du terrible règne de Rangnick, car lorsqu'il a été nommé, il n'avait pas été manager pendant la majeure partie de la dernière décennie. Depuis 2011, il n'a pris en charge que 88 matchs, en deux périodes distinctes au RB Leipzig.

United a nommé un directeur sportif pour sauver sa saison, alors qu'il avait besoin d'un manager endurci et prêt au combat.

Rangnick a également plaidé auprès du conseil d'administration de United que cette équipe avait besoin de renforts en janvier, et ils ont choisi de l'ignorer. Il a au moins fait ses preuves là-bas.

Les fans de United n'ont jamais allumé Rangnick personnellement; ils pouvaient voir que c'était un homme bon parachuté dans une situation désespérée, avec un groupe de joueurs qui avaient abandonné.

Il ne devrait pas être blâmé pour tout; mais la vérité est que le règne de Rangnick a été un désastre. Comme il l'a dit lui-même vendredi, avec une honnêteté typique, "j'aurais dû faire mieux".