Rafael Nadal l'emporte en 5 sets pour se qualifier pour les demi-finales de l'Open d'Australie, maintenant 2 victoires avant le record du 21e titre majeur

Rafael Nadal a surmonté des maux d'estomac et des conditions brutales pour se qualifier pour les demi-finales de l'Open d'Australie et se trouve maintenant à deux victoires d'un 21e titre record en simple du Grand Chelem.

L'Espagnol de 35 ans l'a emporté dans un match de cinq sets de plus de quatre heures contre la tête de série n ° 14 et son compatriote gaucher Denis Shapovalov, 6-3, 6-4, 4-6, 3-6, 6-3 , pour passer dans les quatre derniers Down Under. Il est quatrième homme le plus âgé pour atteindre les demi-finales de l'événement après Ken Rosewall, Roger Federer et Mal Anderson.

Nadal aura désormais deux jours complets de congé avant vendredi lorsqu'il affrontera le vainqueur entre la tête de série n°7 Matteo Berrettini, le finaliste de Wimbledon, et le n°17 ​​Gaël Monfils, le Français de 35 ans.

Nadal s'est amélioré à 23-13 en cinq sets pour sa carrière légendaire.

"Journée très difficile, très chaude", a-t-il déclaré à Jim Courier lors de son entretien sur le terrain. "Je ne me suis pas entraîné pour ça."

"Pour moi, c'est incroyable d'être en demi-finale", a-t-il ajouté.

Nadal, dont le seul titre à l'Open d'Australie est venu en 2009, est à égalité avec ses rivaux Federer et Novak Djokovic à 20 tournois majeurs, bien qu'il ait récemment déclaré qu'il n'était pas préoccupé par le statut de GOAT. Djokovic, bien sûr, a été expulsé avant le tournoi qu'il a remporté neuf fois en raison de son incapacité à se faire vacciner contre le Covid-19.

Nadal, qui a lutté contre des blessures lors de plusieurs voyages précédents à l'Open d'Australie, s'est amélioré à 7-7 en quarts de finale de l'Open d'Australie, de loin son pire record dans l'un des quatre tournois majeurs. Il a perdu quatre fois en finale (2012, '14, '17, '19).

L'Espagnol est aussi une victoire de moins pour devenir le quatrième homme à l'ère ouverte pour remporter 500 matchs sur terrain dur, rejoignant Federer, Djokovic et Andre Agassi. Nadal est déjà le seul homme de l'Open Era à avoir remporté 400 matchs ou plus à la fois sur surface dure et sur terre battue (464 victoires au niveau de la tournée sur terre battue).

Alors que Nadal perdait un double point de break à 4-5 dans le troisième, Shapovalov a caressé un beau revers gagnant à une main et a levé le poing alors qu'il forçait un quatrième set.

Shapovalov a obtenu une pause de 3-1 en quatrième grâce à une double faute de Nadal qui s'est produite juste au moment où un fan a crié au milieu de son service. Lors du match suivant, Nadal s'est touché le ventre pendant le match et a grimacé. Il a appelé le physio après avoir pris du retard 1-4 et a pris des comprimés.

Servant pour le quatrième set à 5-3, Shapovalov a surmonté un double point de rupture pour le clôturer et forcer un cinquième décisif.

Nadal a quitté le terrain après le quatrième pour une évaluation médicale et une pause toilette qui a duré sept minutes.

"J'ai commencé à ne pas me sentir très bien dans mon estomac, alors j'ai juste demandé s'ils pouvaient faire quelque chose", a déclaré Nadal. "Ils ont juste vérifié que tout allait bien dans mon corps, puis je prends des comprimés pour essayer d'améliorer le problème d'estomac que j'ai."

Dans le cinquième décisif, Nadal a eu un peu plus de peps dans sa démarche et a obtenu un break de 2-0 lorsque Shapovalov a décoché un revers sur un coup droit de Nadal sur la ligne. Il a pris les devants 3-0 avant de conclure lorsque le Canadien a frappé une volée de revers large, puis a fracassé sa raquette au sol.

"Cette raquette est un toast", a déclaré Brad Gilbert d'ESPN à l'antenne.

Nadal est entré en 2022 après avoir disputé seulement deux matchs au cours des six mois précédents après une blessure au pied qui l'a exclu de Wimbledon et de l'US Open. Il a également été testé positif au Covid-19 en décembre.

"La vraie vérité est qu'il y a deux mois, nous ne savions pas du tout si nous pourrions reprendre la tournée", a-t-il déclaré. "C'est juste un cadeau de la vie que je joue à nouveau au tennis et que j'apprécie."

Shapovalov avait bouleversé le médaillé d'or olympique Sascha Zverev au quatrième tour sur Margaret Court Arena, éliminant l'un des favoris pour remporter le titre et une menace possible pour Nadal dans les quarts.

"C'est toujours un honneur d'affronter un gars comme Rafa", a déclaré Shapovalov avant le match. « C'est toujours amusant. Ça va toujours être une bataille contre lui.

Shapovalov a dû s'isoler après avoir été testé positif au Covid à son arrivée en Australie, mais s'est rapidement rétabli pour aider le Canada à remporter la Coupe ATP à Sydney et à atteindre maintenant un quart de finale du Grand Chelem pour la troisième fois.

Dans les quarts de finale de la moitié inférieure du tableau, le n° 4 Stefanos Tsitsipas affrontera le n° 11 Jannik Sinner, l'Italien de 20 ans, et le n° 2 Daniil Medvedev, le champion de l'US Open, rencontre le n° 9 Felix. Auger-Aliassime, le compatriote canadien de Shapovalov.

Selon bookmaker.eu, Medvedev (+180) était le favori entrant dans le tournoi, suivi de Zverev (+335) et 6 Nadal (+950).