Rafael Nadal envisage de faire une offre pour le 23e titre majeur à l'US Open après la défaite de Cincinnati

Rafael Nadal n'a pas l'air de trop transpirer de sa dernière défaite.

Jouer au Western & Southern Open en dehors de Cincinnati pour la première fois depuis abandon avant sa demi-finale de Wimbledon avec Nick Kyrgios en raison d'une déchirure abdominale, Nadal a perdu une décision de 7-6 (9), 4-6, 6-3 contre Borna Coric de Croatie dans une bataille de 2 heures et 51 minutes.

Pourtant, la perte doit être prise dans son contexte. Nadal n'avait pas joué depuis plus d'un mois. Il a toujours eu du mal à Cincinnati (son seul titre est venu en 2013). Et le tournoi se joue avec des balles différentes de celles utilisées à l'US Open.

"Évidemment, je n'ai pas joué mon meilleur match", Nadal a affirmé Valérie Plante. dans son presseur d'après-match, révélant plus tard qu'il n'a pu jouer que deux sets d'entraînement dans la préparation. « [C'est] quelque chose qui peut arriver. Historiquement, ce tournoi a été difficile pour moi. Donc, revenant d'une période difficile, [c'est] quelque chose de facile à accepter et facile à dire, félicitations à Borna, il a mieux joué.

Nadal a raté deux points de set lors d'un tie-break spectaculaire au premier set, mais s'est regroupé pour forcer un décideur. Au bout du compte, Coric a dicté les échanges alors qu'il réclamait sa seule pause du match à mi-chemin du set final pour remporter la victoire.

"C'est difficile de prendre beaucoup de choses positives, mais je dois m'améliorer", a déclaré Nadal. "J'ai besoin de pratiquer. Je dois mieux revenir. J'ai besoin de jours [sur le terrain], et c'est la vérité. Évidemment, j'ai eu mes chances au début. Au tie-break j'ai eu deux occasions importantes avec deux balles de set que j'ai joué terriblement avec deux coups plus ou moins faciles.

Nadal, 36 ans, a remporté les deux premières manches du Grand Chelem cette saison à l'Open d'Australie et à l'Open de France avant de se retirer de Wimbledon avant les demi-finales.

Il a remporté quatre fois l'US Open, le plus récemment en 2019.

Novak Djokovic ne devrait pas jouer l'Open parce que les étrangers non vaccinés ne peuvent actuellement pas entrer aux États-Unis.

Nadal sera la tête de série n ° 2 derrière le n ° 1 mondial et champion en titre Daniil Medvedev. Si l'Espagnol remportait l'Open, il pourrait porter son avance majeure sur Djokovic à 23-21.

« Vous perdez, vous avancez. Je connais le chemin », a-t-il déclaré. « Le principal pour moi est de rester en bonne santé. Ça a été une blessure difficile à gérer, pour être honnête. Le dernier mois et demi n'a pas été facile, parce qu'avoir une déchirure à l'abdomen, vous ne savez pas quand [vous êtes] à 100 % sur la chose, donc cela affecte un peu en termes de ne pas [être] sûr si vous êtes capable de faire de votre mieux à chaque service.

La prochaine fois qu'il jouera, ce sera dans la Grosse Pomme.

"Je dois aller de l'avant et commencer à penser à l'énergie que la foule me donne à New York", a-t-il déclaré. « Je sais que c'est un endroit très spécial pour moi, et j'aime ça. [J'ai vécu] des moments inoubliables là-bas, et je vais faire de mon mieux chaque jour pour être prêt pour ça.

(L'ATP a contribué aux rapports.)