Les critiques de l'esclavage moderne de Qatar 2022 doivent regarder de plus près chez eux

Lors de son discours de clôture de la Coupe du monde du Qatar 2022, le président de la FIFA, Gianni Infantino, n'a pas pu échapper aux nuages ​​sombres qui planent sur le tournoi depuis le jour de son annonce.

Déterminé à se concentrer sur le positif, le patron de l'instance dirigeante du football s'est présenté à une audience avec les médias armés d'une phrase familière; c'était la «meilleure Coupe du monde de tous les temps».

"La Coupe du monde a été un succès incroyable sur tous les fronts", a déclaré le président aux journalistes.

"Le principal étant les fans, le comportement, l'ambiance joyeuse, le rapprochement des gens. Les fans rencontrant le monde arabe, cela a été très important pour notre avenir à tous.

Les revenus ont également explosé, Infantino était fier d'annoncer, les 7.5 milliards de dollars gagnés au cours du cycle 2018-2022 étaient un milliard de plus que la dernière fois et encore mieux est à venir, les quatre prochaines années devraient rapporter 11 milliards de dollars.

Mais, comme les journalistes ont l'habitude de le faire, des questions inconfortables lui ont été posées, ce qui a perturbé le récit qu'il avait prévu de livrer.

Encore une fois, il a été demandé de clarifier le nombre de travailleurs qui étaient morts dans la création du tournoi.

« Je pense que chaque personne qui meurt est une personne de trop. C'est une tragédie. C'est une tragédie pour la famille, c'est une tragédie pour toutes les personnes impliquées », a-t-il répondu.

"Quand on parle de chiffres, il faut toujours être très précis pour ne pas donner l'impression de quelque chose qui est en fait autre chose."

Comme toujours, cette réponse n'a pas fait grand-chose pour apaiser le malaise parmi de larges pans des médias occidentaux qui n'ont pas hésité à raconter des histoires sur le sort des travailleurs migrants pendant le tournoi.

Il y avait considérablement moins de rage que par rapport au discours d'ouverture lorsqu'il parlait d'avoir été victime d'intimidation dans son enfance pour ses cheveux roux et accusait l'Occident d'hypocrisie, mais cela pouvait difficilement être décrit comme bien reçu.

Parmi les nations dont les médias ont activement discuté de «l'astérisque» autour des procédures au Qatar se trouve la Grande-Bretagne.

Le diffuseur national de la BBC a ouvert la voie dès le début, choisissant de montrer un film sur les problèmes qui ont gâché la compétition plutôt que la cérémonie d'ouverture et a demandé à l'animateur Gary Lineker de livrer un monologue qui l'a qualifiée de « la Coupe du monde la plus controversée de l'histoire ».

"Depuis que la FIFA a choisi le Qatar en 2010, la plus petite nation à avoir accueilli la plus grande compétition de football a été confrontée à de grandes questions", a-t-il déclaré aux téléspectateurs, "des accusations de corruption dans le processus d'appel d'offres au traitement des travailleurs migrants qui ont construit les stades, où beaucoup ont perdu la vie.

Cette approche a divisé l'opinion, la personnalité médiatique au franc-parler Piers Morgan a attaqué la décision de la BBC sur Twitter en la qualifiant d'"outrageusement irrespectueux […] gaffe de signalisation de la vertu".

"S'ils sont si consternés, ils devraient ramener à la maison leur vaste armée d'employés et nous épargner cette hypocrisie absurde", a-t-il ajouté.

Alors que Morgan aurait pu aller un peu loin dans sa critique de l'une des organisations médiatiques les plus influentes au monde, la mesure dans laquelle certaines sections de la presse ont découvert une conscience du sort des travailleurs migrants lors du lancement de Qatar 2022 était exaspérante.

En tant que journaliste qui a passé des années à enquêter sur l'esclavage et l'exploitation modernes dans la construction britannique, entendre des collègues discuter de ces problèmes comme s'ils venaient d'être découverts et n'existent pas en Grande-Bretagne est exaspérant.

L'esclavage moderne au Royaume-Uni

En avril de cette année, le commissaire anti-esclavagiste britannique a publié un rapport sur les « risques et moteurs de l'exploitation du travail dans le secteur de la construction ».

Le document analyse une seule enquête réussie de la police métropolitaine, l'opération Cardinas, qui a abattu un groupe du crime organisé dont les esclaves avaient travaillé dans les chaînes d'approvisionnement de grands projets de construction à Londres et dans le sud-est de l'Angleterre pendant près de 10 ans.

Couvrir le secteur au moment des crimes. c'était une affaire que je connaissais bien et j'ai assisté à une grande partie du procès.

À bien des égards, l'opération Cardinas était une exception, avec des cas d'esclavage moderne comme celui-ci, il était très difficile d'obtenir des témoins fiables. Les travailleurs qui avaient été privés de nourriture, dont les documents avaient été saisis et contraints de travailler sans argent étaient souvent terrifiés à l'idée de coopérer avec les autorités.

Le fort sentiment anti-immigration au Royaume-Uni n'a pas aidé, pas plus que les règles post-Brexit plus strictes concernant les travailleurs migrants qui, compte tenu des pénuries paralysantes du marché du travail dans la construction, ont considérablement stimulé le marché noir.

Ensuite, il y avait la culture du secret autour de toute découverte relative à l'esclavage moderne sur des projets britanniques.

Lorsque les gens trouvaient les indicateurs d'exploitation, ils ne les signalaient souvent pas, dans la mesure où même au sommet des organisations, les responsables de l'information avaient tort.

Au cours de mes reportages, j'ai rencontré le PDG d'une entreprise d'un milliard de dollars qui avait joyeusement déclaré aux membres du Parlement britannique lors d'une audience en commission restreinte qu'il n'y avait "zéro" esclavage moderne dans leur chaîne d'approvisionnement. J'ai découvert à peine trois mois plus tôt, un homme engagé pour un projet géré par une filiale de la société du PDG avait été reconnu coupable d'infractions d'esclavage moderne.

Le rapport du commissaire anti-esclavagiste a révélé que l'opération Cardinas avait trouvé "au moins 33 entreprises" qui avaient payé les transactions de l'OCG sur l'esclavage moderne allant de 100 à 100,000 XNUMX dollars.

Selon les enquêteurs du rapport, cela ne représentait en fait «qu'une fraction» de ceux qui ont été touchés par le gang.

Bien que j'aie réussi à trouver le noms de certains sites ces personnes travaillaient, de 2,500 XNUMX lotissements à des immeubles d'appartements haut de gamme à Londres, ni la police ni le commissaire n'étaient disposés à publier la liste complète.

Le rapport a été totalement ignoré par les médias grand public et aucune question n'a été posée à l'industrie ou au gouvernement.

Mais sur la base de mes enquêtes, je dirais que le problème du travail des esclaves dans la construction britannique est bien plus important que quiconque ne veut l'admettre.

La Grande-Bretagne peut-elle faire la leçon au Qatar ?

Il serait faux de faire des comparaisons directes avec le Qatar, mais étant donné le nombre d'années que la Grande-Bretagne a construit des infrastructures similaires à l'ensemble de projets livrés pour la Coupe du monde, la nation doit s'examiner avant de sermonner les autres sur l'exploitation des travailleurs migrants.

Il est admirable que les journalistes aient continué à poser à Infantino des questions difficiles sur les conditions terribles auxquelles sont confrontés les travailleurs migrants, la question est de savoir pourquoi les dirigeants équivalents au Royaume-Uni qui s'occupent du logement ou des infrastructures ne se tortillent pas de la même manière ?

Oui, il y a le fait que le système Kafala, qui contrôle les travailleurs migrants dans certains pays du Moyen-Orient, légitime des pratiques qui seraient illégales en Grande-Bretagne.

Mais les journalistes britanniques et les commentateurs des médias n'ont pas mis une fraction de l'effort pour examiner la situation chez eux.

En conséquence, je dirais que la majorité des Britanniques sont indifférents à la présence de l'esclavage moderne et qu'une partie importante de la population l'accepte.

Le slogan le plus populaire du mouvement britannique contre l'esclavage moderne est que le crime « se cache à la vue de tous ».

En d'autres termes, les gens voient constamment des preuves de l'esclavage moderne, ils font laver leurs voitures et nettoyer leurs jardins par des personnes clairement exploitées, mais n'agissent pas.

Si l'esclavage moderne est visible pour les médias britanniques au Qatar, il devrait également souligner sa présence au Royaume-Uni.