Alors que les prix du pétrole continuent de monter en flèche, la Maison Blanche et l'industrie pétrolière se sont engagées toute la semaine à se demander si davantage peut être fait pour augmenter l'approvisionnement énergétique national.
L'industrie et nombre de ses alliés largement républicains à Washington ont critiqué la Maison Blanche pour ce qu'ils qualifient de réglementations onéreuses, d'un processus d'autorisation lent et de la révocation par le président Biden du permis de pipeline Keystone XL.
En réponse, la Maison Blanche a déclaré que le pipeline serait encore en construction aujourd'hui même si sa construction n'avait pas été arrêtée. Ils ont également noté qu'il y a des milliers de permis en circulation que les compagnies pétrolières n'ont pas utilisés, ce qui suggère que les entreprises profitent des prix élevés.
Dans une interview avec Yahoo Finance jeudi, un assistant clé de Biden a pointé encore plus directement les compagnies pétrolières. "Il y a certainement une partie de cela qui se passe", a déclaré Jared Bernstein, interrogé sur d'éventuels profits, avant d'ajouter que c'est maintenant le moment où "les entreprises doivent vraiment intervenir".
Conseiller économique de longue date de Biden, Bernstein a précédemment travaillé comme économiste en chef du vice-président Biden de l'époque. Il est maintenant l'un des trois membres de l'influent Conseil des conseillers économiques du président.
La rhétorique accrue intervient au milieu d'une flambée des prix de l'énergie – un moteur clé des chiffres de l'inflation de février publiés jeudi. Dans l'ensemble, les prix ont augmenté de 0.8 % en février, tandis que l'indice de l'énergie a bondi de 3.5 %, la plus forte hausse mensuelle depuis octobre.
"Les prix du gaz augmentent plus rapidement que le décalage habituel"
Bernstein a déclaré à Yahoo Finance que certaines des hausses de prix sont le résultat de l'invasion de l'Ukraine par la Russie et que des prix encore plus élevés pourraient se profiler à l'horizon. Des actions telles que la libération de 60 millions de barils des réserves stratégiques américaines pourraient servir de mesure temporaire pour faire baisser les prix, a-t-il déclaré.
Les sociétés pétrolières et gazières doivent réagir à la hausse rapide des prix, a-t-il déclaré. "Ces signaux de prix sont très forts", a-t-il déclaré. "Et dans la mesure où ils ne le font pas, dans la mesure où les prix du gaz augmentent plus rapidement que le décalage habituel entre le pétrole et le gaz, nous allons surveiller cela de très, très près."
Les questions sur les « prix abusifs » des entreprises se sont multipliées parmi les alliés de la Maison Blanche. Certains ont affirmé que les prix abusifs sont « répandus », bien que les responsables de la Maison Blanche ne l'aient pas dit avec autant de mots. Ce que Biden et ses collaborateurs ont fait, cependant, est d'appeler des exemples spécifiques de hausses de prix, citant des industries telles que les conditionneurs de viande, les entreprises énergétiques et les entreprises impliquées dans la chaîne d'approvisionnement.
Dans sa déclaration de jeudi sur l'inflation, Biden a noté: "Je promeus la concurrence pour m'assurer que les grandes entreprises offrent aux consommateurs des prix équitables"
»La hausse des prix de Poutine'
Les républicains et ceux de l'industrie de l'énergie pointent du doigt Biden pour la flambée des prix de l'énergie, en particulier pour la révocation du permis de pipeline Keystone.
Lors d'une interview distincte de Yahoo Finance jeudi, le fondateur d'ICAP, Jay Hatfield, a déclaré: «L'une des dynamiques que les investisseurs n'apprécient pas est lorsque l'administration Biden a annulé le pipeline Keystone, ils ont essentiellement annulé tous les pipelines parce que vous avez vraiment besoin que le gouvernement fédéral soutienne les pipelines. parce qu'il y a une énorme opposition locale.
Une foule de républicains ont appelé Biden à repenser sa décision Keystone. Une lettre récente des sénateurs républicains a déclaré que "l'ouverture des gisements de pétrole et de gaz américains, et en particulier l'approbation du pipeline Keystone XL, profiterait à nos alliés souffrant de la tyrannie russe et aux consommateurs américains confrontés à une augmentation constante des prix à la pompe".
Jusqu'à présent, la Maison Blanche a repoussé de telles suggestions. Mercredi, l'attachée de presse Jen Psaki a déclaré que le redémarrage de Keystone "ne résout aucun problème", affirmant que les États-Unis obtiennent déjà le pétrole que Keystone aurait livré. "Le pipeline n'est que le mécanisme de livraison, ce n'est pas un gisement de pétrole", a-t-elle déclaré lors de son briefing quotidien avec les journalistes.
Un refrain commun à Biden et à ses partisans détourne tout blâme pour la hausse des prix, appelant les chiffres record de l'inflation de cette semaine, "la hausse des prix de Poutine".
Indépendamment de qui ou de quoi est responsable de la hausse des prix du pétrole, le stratège Andy Lipow a déclaré à Yahoo Finance que l'augmentation de la production de pétrole aux États-Unis n'est pas "comme une livraison du jour au lendemain de la Fed Ex" et prendra du temps.
Ben Werschkul est écrivain et producteur pour Yahoo Finance à Washington, DC.
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Source : https://finance.yahoo.com/news/putins-price-hike-and-oil-company-inaction-are-driving-costs-higher-wh-economist-says-205310108.html