Lorsque la Russie a envahi l'Ukraine il y a un an, le président Vladimir Poutine avait bien plus dans son plan de guerre que des chars et des missiles. Poutine a également planifié une guerre énergétique parallèlement à sa guerre militaire sur le terrain en Ukraine.
Poutine la guerre militaire a mal tourné, son armée décimée après avoir échoué à s'emparer de l'Ukraine, comme prévu. La guerre énergétique de Poutine a également échoué. Aucune des deux guerres n'est terminée, mais les nombreuses nations désormais alliées contre la Russie ont fait un travail remarquable en émoussant l'arme économique la plus puissante de Poutine.
Poutine a clairement anticipé des sanctions contre son pays en réponse à l'invasion de 2022. Il pensait également pouvoir contrer ces sanctions en utilisant l'énergie russe, dont l'Europe en particulier dépendait. La Russie est le troisième producteur mondial de pétrole et de gaz naturel et, au moment de l'invasion, c'était la principale source de gaz d'Europe, nécessaire à la production d'électricité.
Au début, la guerre énergétique de Poutine a fonctionné comme prévu. Les sanctions imposées par les États-Unis et d'autres pays ont largement exempté l'énergie russe, afin de protéger les consommateurs des flambées de prix. Mais la nature imprévisible de ces sanctions, ainsi que l'instabilité causée par la guerre elle-même, ont généré un «prime de peur” sur les marchés de l'énergie qui ont poussé les prix à la hausse. Les prix du pétrole sont passés d'environ 90 dollars avant l'invasion à près de 125 dollars quatre mois plus tard.
Les prix de l'essence aux États-Unis ont atteint 5 dollars le gallon en juin dernier, portant atteinte à la popularité du président Biden et faisant de l'inflation une préoccupation quotidienne plus importante pour les Américains que la guerre en Ukraine. Les prix du gaz naturel ont augmenté beaucoup plus que ceux du pétrole et de l'essence. La Russie a commencé à réduire les flux de gaz vers l'Europe en juin dernier, puis fermer complètement le gazoduc principal en Europe en septembre.
Fin août, Prix européens du gaz naturel étaient quatre fois plus élevés qu'avant la guerre. Rationnement hivernal semblait probable, ainsi qu'une récession causée par des fermetures d'entreprises sporadiques et une inflation énergétique douloureuse. Prix du gaz également augmenté aux États-Unis, mais dans une moindre mesure en Europe, étant donné que le gaz n'est pas aussi transportable que le pétrole, ce qui génère des écarts de prix régionaux.
La flambée des prix de l'énergie était exactement le genre de douleur que Poutine prévoyait pour les nations opposées à sa guerre. Son espoir était que les prix élevés de l'énergie parmi les alliés de l'Ukraine détruiraient leurs économies, sapant le soutien public aux sanctions et à l'aide à l'Ukraine.
La crise énergétique à grande échelle que Poutine a essayé de créer ne s'est cependant jamais concrétisée. Les prix racontent l'histoire. Les prix du pétrole, de l'essence et du gaz naturel sont maintenant inférieurs à ce qu'ils étaient avant l'invasion de Poutine, comme le montre le graphique ci-dessus. La Russie est toujours une source d'énergie cruciale, mais les nations qu'elle a tenté de mettre au pas ont reconfiguré leurs chaînes d'approvisionnement énergétique avec une rapidité et une compétence que personne n'avait prévues il y a un an.
"L'année dernière restera dans les mémoires comme le crépuscule de l'effet de levier énergétique russe", a écrit Richard Morningstar, président fondateur de l'Atlantic Council Global Energy Center. Rapport de janvier. "La stratégie énergétique de Moscou ne fonctionne pas et sa capacité à manier le chaos énergétique comme arme géopolitique s'amenuise".
Plusieurs actions concertées des alliés de l'Ukraine ont paré l'offensive énergétique de Poutine. Aux États-Unis, le président Biden a libéré une quantité sans précédent de pétrole de la réserve stratégique, d'autres pays débloquant des montants moins importants. Bien qu'ils ne soient pas énormes par rapport à l'offre totale de pétrole, ces communiqués semblent avoir rassuré les marchés et apporté un soulagement des prix à la marge.
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Poutine lui-même cligna des yeux. Il aurait pu ralentir ou arrêter les ventes de pétrole russe, ce qui aurait sans aucun doute fait flamber les prix, étant donné que la Russie produit environ 10% du pétrole mondial. Mais il ne l'a jamais fait. Les ventes de pétrole sont la principale source de revenus de la Russie, et Poutine a désespérément besoin de ce financement pour payer une guerre bien plus coûteuse qu'il ne l'avait prévu. La production pétrolière russe a en fait est resté stable pendant la majeure partie de l'année écoulée, ce qui aide Poutine à maintenir la guerre mais aussi à contrôler les prix mondiaux.
L'Europe a également radicalement réorganisé ses chaînes d'approvisionnement en gaz naturel, la part de gaz provenant de Russie passant de 40 % à moins de 10 %. Et une grande partie de ce gaz va à la Turquie et aux pays des Balkans qui ne participent pas pleinement aux sanctions. Le gaz expédié par des pétroliers depuis les États-Unis et le Qatar a comblé une grande partie de l'approvisionnement perdu de la Russie. Certaines centrales électriques européennes sont également passées du gaz au charbon, ce qui a stimulé les émissions de carbone, mais est également probablement temporaire.
Les États-Unis et d'autres grandes nations ont également développé de nouvelles façons de commencer à sanctionner l'énergie russe tout en maintenant les approvisionnements sur le marché et les prix bas. En décembre, un groupe de grandes les nations ont imposé un plafond de prix de 60 $ le baril sur le pétrole russe. Les barils en provenance de Russie se vendent généralement moins cher, car les prix mondiaux se situent autour de 80 dollars et le marché exige une remise pour le risque et la complexité des achats en Russie. Mais ce « cartel d'acheteurs » peut faire baisser les prix et pincer plus durement la Russie.
En février 5, une autre série de plafonds de prix est entré en vigueur pour les produits pétroliers russes tels que le carburant diesel. Poutine s'est engagé à refuser le pétrole à tout acheteur participant au régime de plafonnement des prix, mais jusqu'à présent, rien n'a changé.
Poutine a peut-être encore des munitions en réserve. "Étant donné que Washington a fortement signalé une aversion pour la hausse des prix du pétrole et a fait des efforts assez extraordinaires pour les contenir, il reste un risque élevé que Poutine cherche à exploiter ce point douloureux en 2023", Helima Croft, chef de la stratégie mondiale des matières premières chez RBC Capital Markets, a écrit dans le rapport de janvier de l'Atlantic Council. « Nous entrons peut-être dans une phase particulièrement précaire du conflit. Poutine peut s'efforcer de démontrer qu'il n'est pas une force épuisée.
L'une des préoccupations concerne le sabotage par la Russie d'installations énergétiques dans des régions où elle exerce une certaine influence, à l'instar de la explosions mystérieuses qui a rompu deux gazoducs sous-marins reliant la Russie à l'Allemagne en septembre dernier. La Russie a des liens avec des groupes de mercenaires dans des pays producteurs de pétrole tels que l'Irak, l'Algérie et la Libye, et une implication directe dans certaines installations énergétiques exploitées par les anciennes républiques soviétiques. Certains analystes pensent qu'un ralentissement surprise de la production de deux champs au Kazakhstan avril dernier a peut-être été une répétition générale pour le futur sabotage russe.
La Russie a également annoncé un production pétrolière réduite de 500,000 XNUMX barils par jour— environ 4.5 % de sa production totale — à partir de mars. Étant donné que d'autres tactiques n'ont pas fonctionné, Poutine teste peut-être de nouvelles façons de prendre l'avantage, à l'instar des troupes russes qui tentent de s'adapter et survivre sur les champs de bataille sanglants de l'Ukraine. Ce que Poutine n'a pas pris en compte, c'est aussi la capacité d'adaptation de ses adversaires.
Rick Newman est chroniqueur principal pour Yahoo Finance. Suivez-le sur Twitter à @rickjnewman
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Source : https://finance.yahoo.com/news/putins-energy-war-has-flopped-so-far-131608300.html