Le milliardaire immobilier Manuel Villar est sur la bonne voie avec de nouveaux casinos et entreprises médiatiques

Te magnat a des racines simples. Son père était fonctionnaire et sa mère mareyeuse. Enfant, Villar vivait dans un appartement loué à moins de 4 km de la tristement célèbre décharge de Smokey Mountain à Manille. Grandir dans un quartier surpeuplé et aider sa mère à vendre du poisson sur un marché public « a fait de moi une personne plus dure », dit-il. "Quand j'étais jeune, j'étais extrêmement timide. J'ai dû surmonter ça pour réussir. Cela m'a appris à survivre.

Il a fréquenté l'Université des Philippines, la plus haute institution d'État dont il décrit le vaste campus vert comme « un rêve, un paradis », et a obtenu son baccalauréat et sa maîtrise en administration des affaires. Villar a rejoint un grand cabinet comptable, mais n'est pas resté car il voulait être entrepreneur.

Sa première tentative, un service de livraison de fruits de mer, a déraillé après qu'un restaurant Makati qu'il a fourni l'ait raidi, dit-il, mais Villar a élaboré un plan de billets de repas à prix réduit pour les clients qui lui a finalement permis de récupérer ses pertes. Il a ensuite travaillé dans une unité de la Banque mondiale créée pour soutenir les petites entreprises, qu'il a quittée et en 1975, il a obtenu un prêt de 10,000 350,000 pesos - aujourd'hui d'une valeur d'environ 1977 500,000 pesos - pour démarrer une nouvelle entreprise. Il a acheté deux camions remis à neuf et a livré du sable et du gravier à des promoteurs immobiliers. Des clients, il a appris les ficelles du métier de l'immobilier et y est entré en XNUMX, se concentrant sur les maisons à bas prix. À ce jour, ses entreprises ont construit plus de XNUMX XNUMX maisons.

Persuadé par son beau-père, membre du Congrès, Villar entre en politique et est élu à la Chambre des représentants en 1992. Il devient finalement président de la Chambre puis président du Sénat, le premier Philippin à occuper les deux postes.

"Je mourrai avec mes bottes."

L'immobilier n'a pas été un succès linéaire pour Villar. Son entreprise a été presque anéantie lors de la crise financière asiatique alors que C&P Homes, sa seule unité commerciale cotée à l'époque, a fait défaut en 1999 sur 16 milliards de pesos de prêts de créanciers étrangers et nationaux contractés pour son expansion. À la suite d'une restructuration qui a duré près d'une décennie, C&P Homes a cédé certaines propriétés pour rembourser ses créanciers. Parmi eux, Bank of Philippine Islands, dont la société sœur Ayala Land a fini par posséder et développer une partie des vastes étendues de terre de Villar dans la province de Cavite, au sud de Manille. C&P Homes a été acquis par Vista Land en 2007, suite à des injections d'actifs de Villar.

Après avoir quitté la politique après la défaite présidentielle de 2010, Villar s'est concentré sur l'expansion de Vista Land au-delà des projets résidentiels. Il a conçu la liste des portes dérobées de Starmalls, une chaîne de centres commerciaux endettés acquise de ses beaux-parents en 2012, puis a injecté les actifs dans Vista Land trois ans plus tard et l'a renommé Vista Malls. Il compte désormais 31 centres commerciaux, 69 centres commerciaux et sept immeubles de bureaux avec une surface brute combinée de 1.6 million de mètres carrés, fournissant au groupe des revenus locatifs, qui ont augmenté de 30% à 2.6 milliards au premier trimestre par rapport à il y a un an après avoir grimpé 29 % à 9.3 milliards de pesos en 2021. Dans le même temps, Villar a commencé à développer ses activités de vente au détail et de restauration - y compris le détaillant de rénovation domiciliaire AllHome, la chaîne d'épicerie AllDay et Coffee Project - qui sont devenus les principaux locataires des centres commerciaux du groupe.

À court terme, les perspectives de l'immobilier philippin ne sont pas solides. Kum Soek Ching, responsable de la recherche sur l'Asie du Sud-Est chez Credit Suisse Private Banking, basé à Singapour, déclare que l'environnement est difficile, car «des taux d'intérêt plus élevés et un peso faible pèseront davantage sur un marché résidentiel déjà sur-approvisionné». Mais l'industrie espère que la demande refoulée, principalement des Philippins d'outre-mer, continuera d'alimenter la croissance, note Miguel Sevidal, analyste chez Maybank Philippines.

Le REIT de Villar permet à l'entreprise de lever des capitaux et de réduire sa dépendance aux emprunts à un moment où les taux d'intérêt augmentent, explique Brian Edang, directeur financier de Vista Land. Le promoteur a injecté 10 centres commerciaux et deux tours de bureaux d'une surface de plancher brute totale de 256,404 16 mètres carrés dans VistaREIT, ce qui équivaut à XNUMX % du total des immeubles de placement de Vista Land. "VistaREIT a l'air bien. C'est un prix raisonnable. [Villar] peut y investir beaucoup plus de propriétés et augmenter le rendement », déclare Joey Roxas, président de la société de courtage philippine Eagle Equities.

Now, dans ce qui apparaît son projet le plus ambitieux, Villar vise à créer une grande entreprise de médias. Il a commencé avec Advanced Media Broadcasting System (AMBS), qui en janvier sécurisé les fréquences de diffusion précédemment attribuées à l'ABS-CBN du magnat Oscar Lopez. Mais il ne sera pas aussi facile pour AMBS de se tailler une place pour concurrencer les géants existants de l'industrie, déclare Luz Rimban, directrice exécutive du Centre asiatique de journalisme à Ateneo de Manila et ancienne journaliste de radiotélévision. "Les annonceurs ont tendance à être très collants avec les réseaux dominants", ajoute Rimban. "Il sera difficile de reproduire ABS-CBN et GMA 7 compte tenu de leur part d'audience et de leur audience."

ABS-CBN a perdu sa franchise il y a deux ans après que le Congrès philippin ait rejeté sa demande de prolongation de 25 ans. Auparavant, le président de l'époque, Rodrigo Duterte, un allié de Villar, avait juré de le forcer à ne pas diffuser l'une de ses publicités lors de la campagne présidentielle de 2016. Malgré le passage aux chaînes numériques - diffusant plusieurs de ses émissions via des plateformes de streaming telles qu'Amazon, Netflix et Viu, ainsi qu'un accord de syndication de contenu avec le réseau gratuit Channel 5 du magnat Manuel Pangilinan et le réseau de télévision par câble Cignal - ABS-CBN reste dans le rouge, affichant une perte nette de 5.6 milliards de pesos en 2021.

Les circonstances entourant la façon dont AMBS s'est retrouvé avec les fréquences de diffusion précédemment attribuées à ABS-CBN montrent à quel point l'industrie est politisée, dit Rimban. Lorsqu'on lui a demandé si son incursion dans l'industrie des médias était motivée par des représailles contre l'ABS-CBN - l'un de ses plus fervents critiques des médias lors de la campagne présidentielle de 2010 - Villar a déclaré : « Je suis à AMBS pour les affaires, pas pour autre chose. La vengeance - j'ai appris en politique - ne vous mènera nulle part.

Dans l'ensemble, l'industrie philippine des médias est en plein essor malgré le ralentissement économique induit par la pandémie et la concurrence croissante des médias sociaux. Les revenus publicitaires ont augmenté en moyenne de 9 % par an au cours des deux dernières années pour atteindre un niveau record de 3.9 milliards de dollars en 2021, selon Statista, qui s'attend à ce que les ventes de l'industrie augmentent à 4.3 milliards de dollars cette année et à 5.2 milliards de dollars d'ici 2025. dans l'industrie des médias sont très excitants », déclare Villar, ajoutant qu'il voit de nombreuses synergies entre AMBS et ses autres entreprises. « Je crois au pouvoir de la communication. C'est l'avenir.

AMBS – qui vise à commencer à diffuser cette année dans un premier temps dans la région métropolitaine de Manille – a recruté le célèbre animateur Willie Revillame, dont le jeu télévisé Wowowin pourrait aider la société de médias à gagner des audiences aux heures de grande écoute. Alors qu'AMBS prévoit d'importer des émissions de télévision populaires de Chine et de Corée pour se tailler une place dans l'industrie des médias, Villar affirme que son objectif à long terme est de créer une version philippine de Walt Disney Co.

En s'inspirant de Disney et en combinant son expertise immobilière avec les médias, Villar veut concentrer AMBS sur les loisirs et les divertissements tels que les parcs à thème. Il développe déjà son premier parc d'attractions sur un site de 80 ha dans les municipalités de Las Pinas et Paranaque, au sud de Manille, près du principal aéroport international du pays. Le parc à thème fera partie d'une propriété à usage mixte qui comprendra également un casino, un centre commercial et un hôtel lorsqu'il sera achevé dans quelques années. Aucun détail n'est disponible sur le financement du projet, pour lequel Villar recherche des partenaires. « Les partenariats sont inévitables pour grandir », dit-il. "Nous sommes prêts à nous associer à n'importe qui, à condition que cela ait du sens."

Dans un avenir proche, il prévoit d'ajouter un casino, un réseau de télévision, un parc à thème et une route à péage à son vaste empire immobilier et commercial. 

Dmalgré ces nouveaux projets, Villar affirme que l'immobilier restera son cœur de métier. Après avoir fait de Vista Land le plus grand promoteur immobilier du pays, Villar réoriente le groupe vers la construction de maisons haut de gamme et de tours résidentielles, qui représentaient moins de 20 % de ses ventes résidentielles totales de 17.4 milliards de pesos en 2021. Vista Land vise à développer 62 cantons - comprenant des immeubles en copropriété résidentiels de grande hauteur, des tours de bureaux et des propriétés commerciales - à travers les Philippines sur environ 1,500 3,000 ha de terrains de premier ordre dans ses communautés existantes planifiées. La société possède XNUMX XNUMX ha supplémentaires de propriétés non développées à travers l'archipel.

Vista Land vise à transformer ces propriétés en enclaves résidentielles de classe moyenne et haut de gamme maintenant que les prix de l'immobilier dans le pays ont augmenté, explique Villar. La valeur des propriétés de premier ordre dans les principaux quartiers d'affaires de la région métropolitaine de Manille, qui a triplé pour atteindre plus de 250,000 2021 pesos par mètre carré en 80,000, contre environ XNUMX XNUMX pesos deux décennies plus tôt, devrait continuer à s'apprécier à mesure que le gouvernement construit des routes et d'autres infrastructures, a déclaré le consultant immobilier Colliers dans un communiqué. Peut noter. "Villar est dans le secteur de l'immobilier depuis si longtemps", déclare Luis Limlingan, directeur général de Regina Capital Development, une société de courtage basée à Makati. "J'aimerais penser qu'il a la bonne stratégie."

Alors que Vista Land se tourne vers ces projets résidentiels haut de gamme, Villar s'attend à ce que les ventes de l'entreprise restent modérées. Après avoir culminé en 2019 à 42.9 milliards de pesos, le chiffre d'affaires total de Vista Land a chuté d'environ 30 % au cours des deux dernières années pour atteindre 29.6 milliards en 2021. Bien qu'il faudra du temps avant que les chiffres ne reviennent aux niveaux d'avant la pandémie, certains analystes voient déjà des pousses vertes. de reprise, avec des ventes de réservations résidentielles en hausse de 5 % à 16.8 milliards de pesos au premier trimestre après une hausse de 9 % à 58.6 milliards de pesos en 2021.

Villar déplore que les actions de Vista Land soient, à son avis, sous-évaluées. L'action se négocie à environ 0.22 fois la valeur comptable, par rapport à d'autres développeurs de niveau intermédiaire tels que Megaworld du milliardaire Andrew Tan, qui est de 0.37 fois, et Robinsons Land du magnat Lance Gokongwei, avec un multiple de 0.68 fois, à la mi-juillet.

Dans le but d'augmenter la valeur des propriétés de Vista Land, Villar se lance également dans le domaine des routes à péage, avec le Acquisition de 3.9 milliards de pesos de la participation d'Ayala Corp. dans l'autoroute Muntinlupa Cavite, qu'il vise à relier à l'autoroute Cavite Laguna du magnat Manuel Pangilinan pour améliorer l'accès à ses propriétés dans la province de Cavite, au sud de Manille. Vista Land a développé plusieurs communautés résidentielles à Cavite, bénéficiaire des nombreux projets d'infrastructure préconisés par Villar lorsqu'il était sénateur.

Vista Land a récemment lancé la commercialisation de son développement le plus luxueux, Lausanne at Crosswinds, un ensemble de villas à Tagaytay, à 70 km au sud de Manille.

Tout en signalant clairement qu'il n'a pas l'intention de prendre sa retraite, se fixant pour objectif de doubler le nombre de maisons construites par ses entreprises à un million au cours de sa vie, Villar pense que ses enfants sont capables de faire progresser son empire commercial. « Tous mes enfants, Paolo, Mark et Camille, ont les valeurs, les compétences et surtout le tempérament de bons leaders pour reprendre notre entreprise », dit-il. «Ils ont, à un moment donné, assumé des rôles de leadership dans l'entreprise et dans leurs domaines respectifs. Je suis donc très confiant qu'ils peuvent facilement remplir ce rôle.

Affaire de famille

La politique aux Philippines est très souvent une affaire de famille, comme le monde l'a clairement vu avec l'élection en mai de Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr. à la présidence et de la fille de l'ancien président Rodrigo Duterte à la vice-présidence. La famille de l'homme d'affaires milliardaire Manuel Villar, qui a soutenu Marcos Jr. et Sara Duterte, a également été un acteur de la politique philippine.

Villar a dirigé les deux chambres du Congrès philippin avant de se présenter sans succès à la présidence en 2010. Maintenant, dit-il, « je n'ai plus d'ambitions politiques. Je veux juste profiter de mon café du matin.

Mais sa famille reste ancrée dans la politique. L'épouse de Villar, Cynthia, est sénatrice depuis 2013. Leur fils Mark vient d'être élu au Sénat, tandis que sa fille Camille est maintenant membre du Congrès pour le district d'origine de la famille, Las Pinas, remportant le siège que son grand-père, ses deux parents et son frère Mark avaient. tenu. Le seul membre de la famille qui n'est pas impliqué dans la politique électorale est le premier-né, Manuel Paolo Villar. Il est président et chef de la direction de Vista Land & Lifescapes, coté en bourse, et il dirige également la société privée Prime Asset Ventures, qui a des intérêts dans les services publics d'eau, l'Internet haut débit et les énergies renouvelables.

Lors d'une enquête du Sénat avant la campagne présidentielle de 2010, des critiques ont accusé le président du Sénat de l'époque, Villar, d'utiliser des relations au profit de ses entreprises en faisant pression pour un projet routier reliant Las Pinas au centre financier de Bonifacio Global City, en bordure du quartier des affaires de Makati. Villar a rejeté les allégations, affirmant que le gouvernement aurait mis en œuvre le projet pour réduire l'embouteillage dans les rues encombrées de Metro Manila même s'il ne l'avait pas proposé.

Selon Villar, la controverse sur la route C5 n'était pas la principale raison pour laquelle il a perdu les élections de 2010 au profit de Benigno Aquino III, décédé en 2021. «Ce qui a vraiment affecté ma candidature, c'est la mort de [la mère de son adversaire et ancienne présidente] Corazon Aquino, qui a été présenté par [la chaîne de télévision] ABS-CBN comme un saint », dit Villar. "Je courais contre le fils d'un saint."

Bien qu'il soit parmi les plus riches du pays, Villar affirme qu'il aurait pu être plus riche s'il n'était jamais entré en politique. "J'ai perdu beaucoup de temps en politique, même si j'ai aussi beaucoup accompli."