La première vente aux enchères de Napa Valley rapporte 3.4 millions de dollars et célèbre le millésime 2021 stellaire

Cette semaine, plus de 250 acheteurs et professionnels du commerce du vin se sont rendus dans la Napa Valley pour enchérir sur des lots de vins principalement du millésime stellaire 2021, dans le cadre de l'annuel Première vente aux enchères de Napa Valley. Après une semaine de multiples dégustations autour de la vallée, les enchères finales ont été levées samedi après-midi. Le décompte des enchères en direct et en ligne, gérées par Sotheby's, a permis de collecter 3.4 millions de dollars pour financer des programmes qui protègent, améliorent et promeuvent Napa Valley.

"Il s'agit d'un événement spécial et d'une période de l'année", a déclaré Priyanka French, présidente du comité directeur de Premiere Napa Valley et vigneronne pour Domaine Signorello. "C'est une chance pour Napa Valley de présenter ses vins et d'exprimer son appréciation pour le commerce qui aide à mettre nos vins sur le marché."

Cette année marque le 27^th année de la vente aux enchères, avec plus de 150 lots de vins uniques élaborés spécialement pour l'événement. La majorité des lots sont issus du millésime 2021, de nombreux vins vieillissant encore en barriques. Ils seront expédiés aux enchérisseurs gagnants (tous membres du commerce) plus tard dans l'année, après mise en bouteille et étiquetage avec le signe distinctif Première Vallée de Napa étiquette (ci-dessus). De plus, plus de 50 lots plus anciens, des millésimes 2004 à 2013, ont été mis aux enchères dans le cadre du segment Vintage Perspective Auction.

Napa Valley Vintage 2021 – La joie est de retour

Après avoir survécu aux incendies dévastateurs de 2020, à la pandémie et à une année de sécheresse en 2021, il est naturel que les vignerons de la Napa Valley aient été un peu inquiets quant au résultat du millésime 2021. Pourtant, Dame Nature a souri à la vallée en 2021 et a livré un millésime de fête et joie. Voici quelques extraits d'entretiens que j'ai eus avec des vignerons et d'autres professionnels lors des différentes dégustations.

"Ce fut un grand millésime après les incendies de forêt", a déclaré Hope Goldie, directeur de la vinification chez Dariush vignoble. "Étant donné que c'était une année de sécheresse, nous étions un peu nerveux, mais les vins sont juteux, succulents et concentrés avec une sensation de fraîcheur et d'élégance."

Pendant les années de sécheresse, les grappes de raisin sont généralement plus petites, ce qui donne des saveurs et une concentration plus intenses. Cependant, s'il fait trop chaud, il est possible que les vins aient un goût confituré avec des niveaux d'alcool plus élevés et une acidité plus faible. Dans le même temps, il est possible que Mère Nature puisse également offrir l'équilibre parfait, avec une bonne concentration, des saveurs complexes et une acidité vive pour nettoyer le palais et créer un vin digne de vieillir. En 2021, Mère Nature a décidé de sourire à Napa Valley.

Selon Vignoble Shafer Le directeur, David Ilsley, "Même si c'était une année de sécheresse, les raisins se sont régulés pour donner une excellente récolte." Shafer Chef Vigneron, Elias Fernandez, qui fait du vin à Shafer depuis plus de 30 ans, est d'accord : « Les millésimes 2021 offrent une texture, une concentration et une longueur exceptionnelles.

Luc Morlet, qui a grandi en France et est propriétaire et vigneron à Domaine Familial Morlet, ont discuté des aspects positifs d'une année de sécheresse. « Parfois, une année de sécheresse peut être un sérieux avantage. Après avoir traité du 2020, nous sommes très satisfaits du millésime 2021. C'est plus classique, avec un bon dynamisme, de la fraîcheur et de la concentration.

Fraîcheur et concentration définissent le millésime 2021 de Napa Valley

En effet, les termes « fraîcheur » et « concentration » revenaient sans cesse dans les conversations avec les viticulteurs et les acheteurs.

• « C'était un millésime de rêve. Bien que plus faible en quantité, en raison de la sécheresse, il était de meilleure qualité avec une excellente profondeur et fraîcheur. Ashley Hepworth, vigneronne à Joseph Phelps.
• "Frais et opulent, avec une grâce athlétique." – Carey Jayne Marvin, directrice des ventes et du marketing DTC chez Vignoble Turnbull
• "Il a de la puissance sans être trop gros, ainsi qu'une bonne intensité et de la fraîcheur." Kurtis Ogasawara, Vigneron senior à Cave Robert Mondavi.
• « Ce millésime 2021 que nous dégustons est délicieux maintenant, mais il sera là pour longtemps. Il a beaucoup de concentration avec la capacité de bien vieillir. Je dirais que c'est un véritable vin signature de Napa Valley. Chimo Boehm, directeur du vin domestique avec Wine.com

Premiere Napa Valley - Il est temps de nouer des relations

Un autre commentaire souvent répété lors de la première Napa Valley 2023 était à quel point les gens étaient ravis de pouvoir à nouveau organiser un événement en personne après la pandémie, ainsi que de se serrer la main. En effet, l'année dernière, tout le monde devait encore présenter une carte de vaccination et effectuer un test Covid (et attendre 15 minutes), avant d'être autorisé à participer à la grande dégustation. Cette année, il semblait que tout était « revenu à la normale », et il y avait beaucoup de sourires et un sentiment de soulagement et de célébration.

Johnathan Chandler, conseiller en vente chez Arc à vin, résume cela de manière succincte. « Nous sommes ici pour déguster des vins primés et découvrir le nouveau millésime pour nos clients. C'est aussi un excellent moyen de nouer des relations avec les établissements vinicoles et pour l'avenir.

Étonnamment, Mère Nature a également livré une couverture de neige sur les montagnes et les vignobles de Napa Valley pendant la semaine de Premiere Napa Valley. Bien que cela ait créé des températures plus froides que d'habitude, cela a également créé des paysages spectaculaires.