La Pologne, des voisins prêts pour l'afflux de migrants

Alors que la crise en Ukraine se déroule, les pays voisins surveillent de près les retombées.

Des nations du monde entier ont imposé des sanctions sans précédent à Moscou, mais les répercussions économiques et militaires de l'invasion ukrainienne de la Russie ne sont qu'une partie du tableau.

Le continent européen craint qu'une incursion à grande échelle ne conduise à une crise migratoire majeure - du genre sans précédent depuis la Seconde Guerre mondiale - avec de graves coûts humanitaires, politiques et sociétaux tant pour les réfugiés ukrainiens que pour les pays vers lesquels ils fuient.

En effet, certaines nations d'Europe centrale se préparent déjà.

La Pologne, qui partage une frontière terrestre d'environ 530 kilomètres avec l'Ukraine, a déclaré le mois dernier qu'elle se préparait à accueillir jusqu'à 1 million de réfugiés ukrainiens, qu'elle prévoyait de loger dans des auberges, des dortoirs et des installations sportives. La Roumanie voisine prévoit des migrations de « centaines de milliers », tandis que la Slovaquie et la République tchèque prévoient des entrées estimées à des dizaines de milliers.

Cependant, la nature de l'évolution de la situation en Ukraine signifie que l'ampleur des déplacements civils potentiels est encore inconnue.

"En ce qui concerne l'Europe, c'est potentiellement l'un des plus gros impacts de cette crise", a déclaré mardi à CNBC Oksana Antonenko, directrice de l'analyse des risques mondiaux chez Control Risks.

L'Ukraine, qui compte environ 44 millions d'habitants, a connu le déplacement interne d'environ 1.5 million de personnes à la suite de l'annexion de la Crimée par la Russie en 2014. D'autres ont encore déménagé en Russie.

L'opération menée par la Russie au début de la semaine pour s'emparer des régions de Donetsk et de Louhansk tenues par les rebelles a été considérée comme susceptible de provoquer une migration interne et vers l'est similaire, bien qu'à des échelles différentes. En effet, beaucoup ont déjà été acheminés vers la Russie.

Mais la nouvelle incursion de jeudi dans le centre et l'ouest de l'Ukraine pourrait avoir des implications beaucoup plus larges, ont averti les experts.

Le gouvernement américain estime qu'une invasion de l'Ukraine pourrait inciter un à cinq millions d'Ukrainiens à fuir le champ de bataille. Le ministre ukrainien de la Défense a estimé ce chiffre plus près de trois à cinq millions.

"Si cela devait arriver, nous parlons certainement de centaines de milliers, voire de millions de réfugiés, et ils fuiront très probablement vers l'Europe plutôt que vers la Russie", a déclaré Antonenko.

"Si vous vous retrouviez avec une Ukraine occupée par la Russie, alors ce seraient des réfugiés européens à plus long terme", a ajouté Rodger Baker, vice-président senior de Stratfor pour l'analyse stratégique chez Rane.

Dans un tel cas, la majeure partie de la population peut se déplacer par voie terrestre vers les pays frontaliers : Pologne, Hongrie, Slovaquie, Moldavie et Roumanie. En vertu de la politique de l'UE, aucun visa n'est requis pour les Ukrainiens pour entrer dans l'espace Schengen - une zone de voyage commune aux pays de l'UE, qui comprend tous les États susmentionnés sauf la Moldavie et la Roumanie.

Mais des pays d'Europe occidentale tels que l'Allemagne, la France et la Grande-Bretagne pourraient rapidement ressentir la pression morale de partager le fardeau de ce que le secrétaire à la Défense du Royaume-Uni a déclaré être la pire crise migratoire "depuis la guerre".

La semaine dernière, le Pentagone a déclaré que 3,000 XNUMX soldats américains avaient été déployés en Pologne pour aider à se préparer à un afflux potentiel de migrants après que les autorités locales ont déclaré qu'il fallait se préparer au "pire scénario".

"S'il y a une guerre en Ukraine, nous devons nous préparer à un afflux de vrais réfugiés, des gens fuyant l'enfer, la mort, les atrocités de la guerre", a déclaré le vice-ministre polonais de l'Intérieur, Maciej Wasik, à la télévision polonaise.

"En tant que gouvernement, nous devons nous préparer au pire des cas, et depuis un certain temps, le ministère de l'Intérieur prend des mesures pour nous préparer à l'arrivée d'un million de personnes."

Déjà, la Pologne abrite une importante communauté ukrainienne. Bien que peu d'entre eux aient demandé le statut de réfugié, la Pologne a délivré environ 300,000 2 visas de séjour temporaire à des Ukrainiens ces dernières années. En effet, certains estiment que jusqu'à XNUMX millions d'Ukrainiens ont migré vers la Pologne depuis l'annexion de la Crimée.

Alors que les organismes de surveillance des droits de l'homme ont salué les préparatifs, beaucoup ont souligné l'apparente double norme dans la volonté des pays d'Europe centrale d'accepter des réfugiés.

Lors de la crise migratoire européenne de 2015, qui a vu un afflux de réfugiés principalement en provenance de Syrie, la Pologne était réticente à offrir l'asile. Plus récemment, en 2021, les gardes-frontières polonais ont violemment repoussé une vague de migrants principalement irakiens du Kurdistan à la frontière biélorusse.

En attendant, les implications politiques d'une telle migration de masse ne sont pas sans inquiétude. On pense généralement que la crise des réfugiés de 2015 a renforcé le mouvement d'extrême droite anti-immigration qui s'est répandu à travers l'Europe dans les années qui ont suivi. Un afflux similaire de migrants pourrait poser des défis similaires dans un environnement post-Covid déjà précaire.

Mais jusqu'à ce que les gouvernements en sachent davantage sur l'étendue d'une nouvelle invasion et les implications potentielles en matière de migration, leur préparation risque d'être limitée.

"Même lorsque c'est une probabilité, les gouvernements sont rarement pleinement préparés", a déclaré Baker. "Ils se concentrent actuellement sur les mesures à court terme et de prévention."

"La Pologne est très sensible à la situation", a-t-il dit, ajoutant que les autres "ne cherchent pas et n'espèrent pas le meilleur".