La compétition des quarts-arrière des Steelers de Pittsburgh est officiellement en cours

Le camp d'entraînement est vraiment encore un camp d'entraînement pour les Steelers de Pittsburgh cet été.

Les Steelers sont retournés au Saint Vincent College de Latrobe, en Pennsylvanie, pour la première fois depuis 2019. En raison de la pandémie, les Steelers ont été contraints d'organiser des entraînements de pré-saison à Heinz Field.

Personne ne pourrait être plus heureux que l'entraîneur Mike Tomlin. Il pense que le fait de partir au camp crée de meilleurs liens entre les joueurs.

Pourtant, alors que les Steelers retournent dans leurs anciens repaires, il y a quelque chose de très nouveau à leur sujet. Ils ont officiellement commencé le camp cette semaine sans savoir qui sera leur quart-arrière partant lorsqu'ils ouvriront la saison contre les Bengals, champions en titre de l'AFC, le 11 septembre à Cincinnati.

Ben Roethlisberger a pris sa retraite à la fin de la saison dernière, mettant fin à une carrière de 18 ans qui l'a mis sur la bonne voie pour être inscrit au Pro Football Hall of Fame de Canton.

La dernière fois que les Steelers sont allés camper avec un QB1 différent, c'était en 2004.

Les Steelers ont repêché Roethlisberger au premier tour cette année-là. Il a commencé le camp au n ° 2 sur le tableau des profondeurs derrière Tommy Maddox, mais a déplacé le compagnon à seulement trois matchs de la saison régulière.

Tomlin dit qu'il y a une compétition à trois pour remplacer Roethlisberger entre Mitch Trubisky, Mason Rudolph et Kenny Pickett. Tomlin dit également qu'il ne se précipitera pas pour choisir un partant.

"Je pense qu'il est important, du point de vue du leadership, de ne pas trop gérer, de ne pas être trop impulsif", a déclaré Tomlin.

Trubisky a signé un contrat de 14 millions de dollars sur deux ans en tant qu'agent libre en mars. Il a à peine vu le terrain la saison dernière en tant que remplaçant des Buffalo Bills derrière Josh Allen.

Cependant, Trubisky a la particularité d'être le deuxième choix du repêchage de 2017. Il a commencé 50 matchs pour les Bears de Chicago en quatre saisons, compilant un dossier de 29-21, les menant aux séries éliminatoires deux fois et étant sélectionné une fois pour le Pro Bowl.

Pourtant, Chicago n'a pas exercé l'option de cinquième année dans le contrat de recrue de Trubisky avant la saison 2020 et n'a fait aucune tentative pour le re-signer une fois qu'il a atteint l'agence libre. Sur le marché libre au printemps 2021, Trubisky n'a pas pu trouver d'équipe intéressée par lui, même en compétition pour un emploi de départ.

Les Steelers, cependant, croient que Trubisky peut sauver sa carrière à Pittsburgh.

Rudolph a passé toute sa carrière avec les Steelers depuis qu'il a été leur choix de troisième tour en 2018. À l'époque, le directeur général maintenant à la retraite Kevin Colbert a déclaré que le département de dépistage de l'équipe avait une note de premier tour sur Rudolph.

Pourtant, Rudolph n'a pas été à la hauteur de cette facturation.

Il n'a pas réussi à prendre le contrôle du poste de départ en 2020 lorsque Roethlisberger a subi une blessure au coude de fin de saison au cours de la semaine 2. Finalement, l'agent libre recrue non repêché Devlin "Duck" Hodges a supplanté Rudolph en tant que QB1. Hodges n'a pas pris de photo lors d'un match de saison régulière de la NFL depuis lors.

En 10 départs en carrière, Rudolph a un dossier de 5-4-1, et cela représente sa dernière chance de prouver qu'il peut être un partant à Pittsburgh.

Le choix des fans dans le derby du quart-arrière est Kenny Pickett, leur premier choix de repêchage cette année de l'Université de Pittsburgh. Il est le premier QB pris au premier tour par les Steelers depuis Roethlisberger.

Les Steelers connaissent bien Pickett. Eux et Pitt partagent à la fois Heinz Field et un complexe d'entraînement dans le quartier South Side de la ville. Pickett a passé cinq saisons à Pitt et a disputé 52 matchs.

Pickett a connu une saison pour les âges en 2021 lorsqu'il a réussi 4,319 verges et 42 touchés tout en n'étant intercepté que sept fois en 497 tentatives. Il a mené les Panthers à leur tout premier titre ACC la saison dernière et a terminé troisième du trophée Heisman en votant derrière Bryce Young de l'Alabama et Aidan Hutchinson du Michigan.

Pourtant, Pickett recommence à zéro dans la NFL. Dans un sens, Trubisky et Rudolph le sont aussi.

Cela devrait faire passer un moment intéressant sur un campus pittoresque des Laurel Highlands, dans l'ouest de la Pennsylvanie.