Les pirates de Pittsburgh vont à l'encontre du grain et ouvrent le portefeuille de Ke'Bryan Hayes

Il y a plus de deux décennies, les Pirates de Pittsburgh ont signé avec Jason Kendall le plus gros contrat de l'histoire du club. Étonnamment, ce record est enfin sur le point d'être battu.

Les Pirates ont accepté un contrat de 70 millions de dollars sur huit ans avec Ke'Bryan Hayes, en attendant que le joueur de troisième but de 25 ans passe un examen physique.

Cela dépassera les 60 millions de dollars que Kendall, triple receveur All-Star, a reçus en six ans. Il a signé le contrat après la saison 2000 avec les revenus des Pirates qui devraient augmenter avec l'ouverture de PNC Park la saison prochaine.

PNC Park était censé rendre les Pirates compétitifs avec une augmentation des revenus de billets et d'autres revenus accessoires qui accompagnent un nouveau lieu. Cependant, malgré le fait de jouer dans un stade de baseball financé principalement par l'argent des contribuables, la franchise n'a connu que quatre saisons gagnantes depuis l'implosion du stade Three Rivers.

Et les Pirates n'ont pas exactement prodigué de l'argent aux joueurs à l'époque de PNC Park. Leur masse salariale annuelle est parmi les plus basses du jeu.

Alors que les 70 millions de dollars de Hayes sont un record de franchise, 16 joueurs des ligues majeures ont signé des contrats d'au moins 100 millions de dollars depuis la fin des World Series de l'année dernière.

Même les Gardiens de Cleveland, également connus pour avoir pincé des sous, sont entrés dans l'acte mercredi lorsqu'ils ont convenu d'une prolongation de 124 millions de dollars sur cinq ans avec le joueur de troisième but Jose Ramirez. Le précédent record de franchise était le contrat de 60 millions de dollars sur trois ans accordé à l'agent libre Edwin Encarnacion pendant l'intersaison 2016-17.

Le déménagement avec Hayes signale que les Pirates pensent qu'il est prêt à devenir le visage de la franchise et un élément majeur de leur effort de reconstruction. Le contrat court jusqu'en 2029 et comprend une option club pour 2030.

Hayes a fait ses débuts dans les ligues majeures le 1er septembre 2020 et a passé un excellent premier mois. Il a frappé 376/442/682 avec cinq circuits en 24 matchs et a été nommé recrue du mois de la Ligue nationale tout en conservant son admissibilité de recrue pour 2022.

Hayes est entré la saison dernière en tant que favori pour remporter le titre de recrue de l'année de la NL.

Cependant, il s'est blessé au poignet gauche lors de la première série de la saison et a été gêné tout au long de la saison. Limité à 96 matchs, Hayes a coupé .257/.316/.373 avec six circuits.

Dans ce qui était peut-être un mauvais présage pour 2022, Hayes est parti lors de la première manche du match d'ouverture de lundi contre les Cardinals à St. Louis lorsqu'il a atterri sur son poignet gauche. Cependant, l'imagerie était négative et la blessure a été décrite par l'équipe comme un spasme de l'avant-bras gauche.

Les Pirates envisagent Hayes d'ancrer un champ intérieur à long terme qui comprendra le joueur de deuxième but Nick Gonzales et Oneil Cruz ou Liover Peguero à l'arrêt-court.

Le Cruz de 6 pieds 7 pouces, qui a commencé la saison avec Triple-A Indianapolis, pourrait éventuellement changer de position et jouer au premier but ou à un poste de voltigeur de coin. Gonzales et Peguero ont été affectés à Double-A Altoona.

Hayes a également de bonnes lignées. Son père a été joueur de troisième but dans les ligues majeures pendant 14 ans de 1988 à 2001 avec sept équipes et a remporté une série mondiale en 1996 avec les Yankees de New York.

Le jeune Hayes est à l'opposé de son père en ce sens qu'il est très calme. Charlie aime affectueusement dire que "nous devons mettre Ke'Bryan en sourdine".

Pourtant, le jeune Hayes s'est bâti une solide réputation de travailleur acharné et de bon coéquipier. Il est peu probable qu'il embarrasse jamais l'organisation.

Les Pirates ont évidemment une haute opinion de Hayes. Ils vont à l'encontre de leur réputation de bon marché et lui ouvrent leur chéquier.